荊州城中，一個五十餘歲的老者站在一座亭中，憑欄眺望著沉沉夜色。
他就是劉表劉景升，堂堂的荊州刺史，雄據荊襄，名震天下的大人物。
但此刻，臉上卻滿是落寞之色。
劉表年少即有盛名，身為宗室而名列大名鼎鼎的八俊，雖然因黨錮之禍而逃亡避禍，但名聲卻是越來越大，黨禁解除後，他即受到大將軍何進的徵辟，後來接替王睿為荊州刺史時，他單騎入襄陽，利用蔡、蒯兩大世家力量，輕易取得了荊州大權，可見其能力。
但此刻，他的心裡卻滿是懊悔。
如果從頭再來，他一定會選擇其他道路，利用世家力量，雖然一步登天，但卻讓他執政處處掣肘，步步難行，時至今日，更是越來越難以忍受。
續絃蔡氏即蔡家之女，生劉琮後她便對長子劉琦極為不容，雙方竟鬧至水火不容的地步，劉表只好聽從手下建議，將劉琦送往平阿，這已經是家醜外揚了，但這還不夠，蔡家現在竟然力主與袁曹聯盟，共抗平阿。
劉表早在數年前，眼看著沈硯壯大時，就已經深深感嘆此子不可與敵，平阿發展猶如插上翅膀一般，更是讓他驚駭震撼，所以他的外交方針就是與沈硯交好，絕不可與之為敵。
也正是在這樣的情況下，他才會向沈硯借糧，想要交好某位強者，上趕著去市恩賣好未必會有效果，相反讓對方施恩於己，反倒是不錯的法子，這是一種許多人不明白的智慧。
劉表沒有奪取天下的野心，作為漢室宗親，他當然希望漢室強大，恢復昔日榮光，但卻絕不會因此而與沈硯為敵。
如果沈硯勢如破竹般擊敗袁曹，他會第一個向其俯首稱臣。
而蔡氏卻不然，這家族在荊襄的地位，已經達到了一種超然地步，政界、軍界、商界，全都有著巨大影響力，堪稱龐然大物。
蔡家不求劉表能奪取天下，但是絕對不願看到沈硯最終問鼎。
沈硯治下世家，雖然只要老老實實地聽命令，就能過得不錯，但是對於蔡家來說，沒有特權已經是絕對無法忍受了。
所以，蔡家會極力的煽動和逼迫劉表，與袁曹聯手，共抗沈硯。
而劉表自己是絕對不願，但他依賴世家上位的惡果此時完全顯現出來。
偌大襄陽城，茫茫夜色之中，坐擁荊襄的劉景升此刻卻只感覺到一陣陣孤獨，沒有一個可以信賴的人。
......
孫靜護送著孫堅的家眷子女，一行人悄然離開了西陵。
隊伍不大，幾十輛馬車，前後親衛不過數百，走的是僻靜小道，刻意避開了大路。
車隊最中央那輛馬車裡，坐著孫策的母親吳氏，她已年過四旬，眉眼間依稀可見當年的美麗，只是此刻滿面戚容，雙手緊緊攥著一枚玉佩，那是孫堅生前留給她的。
“伯符他……”吳氏聲音顫抖，看向坐在對面的孫靜，“叔父，伯符他真的……”
孫靜嘆息：“嫂夫人，伯符已決意赴援安陸，他讓我等護送家眷前往平阿，沈郎君那裡，必有安置。”
吳氏眼淚簌簌而下。
她想起當年孫堅跨江擊劉表，死於峴山，屍體被黃祖所獲，是她帶著伯符、仲謀、叔弼、季佐幾個孩子，在亂軍中苦苦支撐，如今伯符又要去赴死局……
“娘，”十四歲的孫權坐在母親身邊，低聲道，“兄長說了，孫家的血脈不能斷。我……我會撐起來的。”
吳氏摸著二兒子的頭，眼淚流得更兇。
這個十四歲的少年，本該還在讀書習武的年紀，此刻卻要扛起整個孫家的未來。
