“令璇，你還看書麼？要不要去喝兩杯？”
平阿文淵閣內，一個正在油燈下專心讀書的少年聽見聲音，抬起頭來向外面看了一眼，他手裡還捧著那捲書，書頁攤開，正翻到一半，藉著油燈的光，可以看見那書頁上密密麻麻的小字，還有他剛才用指甲輕輕劃下的一道痕跡。
“恐怕不行，回去晚了，我會被家父責罵的。”被叫到的人連忙將手中的書合上，小心地放回書架上，然後轉身對身邊的兩個同伴說道。
這說話的少年名叫賈璣，字令璇，今年十六歲，是平阿城裡土生土長的孩子，至少他自己是這麼認為的，畢竟他在這座城市裡生活了五年，這裡的大街小巷他都熟得不能再熟，閉著眼睛都能從城東走到城西。
“令璇家教真是森嚴啊，如今平阿的年輕人，誰這麼早就回家？”來自徐州的嚴尋笑著說，眼神里卻藏著一絲戲謔，他比賈璣大上一歲，性格也比賈璣跳脫得多，在他看來，平阿的夜生活這麼熱鬧，這麼早就回家，簡直是浪費了這大好的時光。
“我倒認為賈公之深沉嚴峻，讓人佩服，好了，今天就到此為止吧，讓令璇兄早些回去。”另一個少年溫恢站出來打圓場。
這三個少年，都是準備參加平阿學院入學考試的學子，被稱作令璇的少年名叫賈璣，最後一人則叫溫恢，字曼基，嚴尋和溫恢都是從外地來到平阿的，溫恢還是從幷州千里迢迢慕名而來的，一路上風餐露宿，走了將近兩個月才到，而賈璣就不一樣了，如今他的家就在平阿。
不過，三人中，只有溫恢隱隱約約知道賈璣的一點底細，賈璣的父親是當今的吏部尚書賈詡，這個身份若是說出去，在這平阿城裡也算得上顯赫了，可賈璣從來不說，溫恢也就裝作不知道，畢竟，嚴尋那傢伙要是知道了，還不知道會鬧出什麼么蛾子來。
雖然身份顯赫，但賈璣卻是和尋常少年學子一樣，沒有任何懈怠，全力準備著兩個月後的考試，他白天去學堂聽課，晚上到圖書館溫書，有時候一坐就是兩三個時辰，回到家以後，還要在燈下再讀上一陣，直到眼睛酸了才肯去睡。
他在平阿中學院裡念過書，那裡的先生，現在都是沈硯這些年精心培養出來的新式教師，但賈璣自己更擅長的，還是傳統經學，所以他準備參加舊學考試，也正因如此，他才會和溫恢、嚴尋在這圖書館裡認識，三個人經常坐在一起看書，有時也會討論幾句書中的疑難之處。
這平阿文淵閣，沒有了蔡邕坐鎮之後，漸漸沒了從前的輝煌，但仍然是平阿的文化勝地，吸引著大量的學子來此讀書學習。
高大寬敞的閱覽室裡，一排排書架上擺滿了各種書籍，有新印的紙質書，也有古老的竹簡，每到傍晚，這裡就坐滿了人，有老有少，有男有女，一個個都安安靜靜地低頭看著書，只偶爾翻動書頁時發出一點輕微的聲音。
三人向接替蔡邕看館的老者禮貌地道過謝後，走出了圖書館。
天已經黑了。
平阿的夜晚，來得比別處要亮堂得多。
他們沿著朱雀大街向前走去，這條大街，是平阿城的中軸線，也是最寬闊最氣派的一條路，兩邊每隔一段距離，都懸掛著一盞油燈，那油燈外面還罩著罩子，既防風，又透亮，燈光從罩子裡透出來，把整條街道照得通明，行人夜裡也能清清楚楚地看清道路，每到天明，自然會有人來換油，把燈罩擦得乾乾淨淨，再添上新的燈油。
這在其他地方，幾乎是不可想象的事情，一條街，整夜都點著燈，那得燒掉多少油啊？這簡直就是莫名其妙地燒錢，有人曾經粗略算過一筆賬，光是朱雀大街上的燈油錢，一個晚上就要花掉一筆不小的數目，可沈硯不在乎。他說，一座偉大的城市，就該有偉大的夜晚。
也只有平阿，能有這樣的財大氣粗。
沿著街道兩排燈火無盡地延伸向前，看上去溫暖而又美麗，街邊的各家酒樓、歌坊也都華燈初上，那高掛的燈籠，那半掩的雕花木窗，還有那隱隱約約傳出來的陣陣笑語聲，都在訴說著這座城市夜晚的繁華。
“令璇，我們相識這麼久了，還沒一起去遊玩過，要不今天小弟做東，咱們三人去喝杯小酒，聽聽小曲如何？”嚴尋忽然站住，轉過身來，笑嘻嘻地說。
賈璣頓時露出了難色，他本就嘴笨，不怎麼會拒絕人，此刻更是支支吾吾地說不出個所以然來。
溫恢見了，連忙說道：“來日方長，有的是機會，何況咱們現在也不是玩樂的時候，好了，令璇，你就先回去吧。”
賈璣如蒙大赦，連忙點了點頭，向兩人拱手告辭，他從朱雀大道旁邊一條岔街拐了進去。
一進那條街，光線頓時昏暗了許多，這裡沒有朱雀大街那樣的玻璃燈，只在巷口掛著一盞孤零零的小燈籠，那燈籠已經很舊了，紙面上破了一個小洞，裡頭的火苗在夜風裡一搖一晃的，把地上的影子拉得老長。
賈璣努力地睜著眼睛看著路，他從小眼睛就不太好，夜裡走路總是格外小心，可還沒走出幾步，身後就傳來了嚴尋的笑聲，那聲音不大，卻清楚地傳了過來。
賈璣默然嘆了口氣，沒有回頭，只是加快了腳步。
他今年十六歲了，來平阿已經五年。
在這五年裡，他從一個懵懂的幼童，長成了現在的青澀少年，可他卻始終沒有感覺到，自己父親的身份有什麼了不起的地方，在學校的時候，根本就沒有人知道他父親在郎君身邊做事，同學們只當他是從外地搬來的普通孩子，家裡管得嚴些罷了，而他自己也從不主動提起。
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