趙寧跪在地上，沒有說話，永興帝也沒有再開口，氣氛僵持到這裡。
這時，周御史拂袖出列，滿臉鄙夷嫌惡，語氣字字誅心：“古來男主外、女主內，沙場鐵血、朝堂權柄，皆是男兒分內之事！女子身披甲冑執掌重兵，本就是悖逆綱常，敗壞禮制，還請陛下從重從嚴處置！”
這話一齣，不少文臣紛紛附和，積壓的偏見與惡意徹底炸開。
“堂堂大朝，萬里邊關，竟要靠一介女子戍守，傳出去西海貽笑！此乃國之恥，朝之羞！”
“先帝嚴令固守，她偏偏私啟戰端，這便是女子骨子裡淺薄、好大喜功的性子作祟！”
禮部尚書站出來，怒斥道：“身為女子，不守女德，拋頭露面征戰沙場，己是不知廉恥！如今更是恃功驕縱，抗旨欺君，攪動邊關戰局、牽動朝堂風雲，實在是罪無可恕！”
殿中非議之聲層層疊疊，緊盯性別，在他們眼中，她的所有功績都不作數，唯獨“女子掌兵”這一條，便是滔天過錯，是敗壞朝綱的禍根。
趙寧突然笑了起來，世人固有的偏見根深蒂固，他們可以容忍男兒將帥敗軍失土、貪功瀆職，卻絕容不得一位女子立下蓋世奇功、凌駕眾臣之上。
“死到臨頭，你笑什麼！”
趙寧扭頭看向眾人，語氣平淡地問道：“敢問諸位，何為廉恥？何為綱常？”
眾人沒想到她有此一問，一時間愣住了，趙寧擲地有聲地說道：“我披甲戍邊，浴血殺敵，守的是大燕的疆土，護的是諸位安穩，這便是我最大的廉恥！”
“你不守閨訓、不知羞赧，僭越男兒權責，私專征伐、欺君罔上！”
趙寧又笑了一聲，清亮目光掃過滿殿衣冠楚楚的朝臣，無半分怯懦退讓，開口說道：“古來綱常，首重忠君護國，次重守土安民，比起朝堂之上你們這些只只會以性別論高低的人，我自問，無愧天地，無愧君國，更無愧此生！”
周御史氣急敗壞，厲聲打斷：“放肆！女子掌兵本就是逆天悖禮，你還敢巧言詭辯！”
趙寧扭頭看向他，滿是桀驁地問道：“這麼看不起女人，你是男人生的？”
周御史氣得渾身發抖，“你胡言亂語！”
趙寧心想反正死不了，不如說個痛快！
“若只因我是女子，立大功便是貪功，掌兵權便是禍朝，那這所謂的禮制綱常，不過是諸位庸人妒賢嫉能、固步自封的藉口！”
“你太自以為是了！不提你是女子，便是你抗旨出兵——”
趙寧態度強硬的打斷了他的話，“我抗旨出兵，我認！但戰機轉瞬即逝，死守詔令則城破民亡，為將者，守土為第一天職！此罪我一力承擔，任憑朝廷論罰！”
“陛下，她就是在狡辯！”
趙寧捂著胸口，裝作很痛苦的樣子，“末將胸前刀傷未愈，血灑衣襟，是為大燕而流！”
“你這分明是——”
趙寧再次出言打斷了他的話，厲聲喊道：“諸位今日安居朝堂、妄議功臣、苛責性別，他日敵兵再至，不知諸位滿口綱常禮制，能否擋得住關外鐵馬彎刀！”
“這根本就是兩碼事，你不要混淆視聽！”
老英國公持笏叩首，高聲進言：“陛下！趙大將軍縱使有欺君之嫌，然其在邊關披甲守土，血戰禦敵，懇請陛下顧念累累軍功，赦其欺君之死罪！”
沈徵緊跟著出列：“臣附議！欺君事重，可邊關之功亦不可磨滅！若就此論死，恐寒了天下戍邊將士之心，還望陛下三思，饒他一命！”
接連數名大臣紛紛出班跪拜，大殿之內一片懇請之聲。
