臘月的風，刮在人臉上，像小刀子。玉顏坊的後院，比這風還冷。
孫老頭蹲在牆角，吧嗒吧嗒地抽著旱菸，煙霧繚繞，也遮不住他臉上的愁雲。庫房空了，前堂的夥計無事可做，只能一遍遍擦著己經能照出人影的櫃檯。那些前幾天還把門檻踩得發亮的貴婦小姐們派來的丫鬟，如今都換了一副嘴臉，話裡話外都在打聽玉顏坊是不是要倒了。
翠竹端著一碗熱茶遞給姜月眠，嘴唇動了動，想說什麼安慰的話，卻又不知道從何說起。鄉下收來的那些紅花、紫膠，量太少了，處理起來又費時費力，根本解不了眼前的渴。這幾天，小姐吃得少，睡得也晚，人看著都清減了一圈。
“小姐，要不……我們去求求七公子？”翠竹小聲說。她覺得，這事兒，也只有七公子有辦法了。
姜月眠捧著茶碗，暖著手，沒說話。她不是沒想過。但她心裡清楚，謝長行幫她，是情分，不是本分。她不能事事都指望他。玉顏坊是她的事業，是她安身立命的根本，她必須自己站穩腳跟。可眼下的局面，就像一張網，把她牢牢困在中間，掙扎不得。萬芳齋這一招釜底抽薪，確實又狠又準。
她正出神，院門口傳來了長安的聲音。
“姜小姐。”
姜月眠抬頭，看見謝長行走了進來。他今日穿了件玄色的常服，外面罩著一件同色的狐裘大氅，襯得他臉色愈發蒼白。他走到院中，目光在空蕩蕩的庫房和那幾小堆剛收來的花草上掃過，最後落在姜月眠身上。
“聽說你最近在學神農嘗百草？”他開口，聲音聽不出情緒。
姜月眠放下茶碗，站起身：“七公子怎麼來了？”
“出來走走。”他看著她，“你這院子，瞧著比我那兒還冷清。”
翠竹在旁邊聽著，心裡有點不是滋味。公子這話，是在說風涼話嗎？
姜月眠卻聽出了別的意思。她沒接話，只是問：“七公子有事？”
“嗯，”謝長行點頭，“帶你去個地方散散心。”
散心？孫老頭和翠竹都愣住了。這都火燒眉毛了，還有心情去散心？
姜月眠也有些意外。她看著謝長行，想從他那張沒什麼表情的臉上看出點什麼，但失敗了。
“走吧。”謝長行沒給她拒絕的機會，轉身就往外走。
姜月眠猶豫了一下，對翠竹和孫老頭交代道：“看好鋪子，我出去一趟。”
她跟著謝長行上了馬車。車廂裡很暖和，角落的小銅爐裡燃著銀骨炭，沒有一絲煙火氣。謝長行靠在軟墊上閉目養神，似乎真的只是出來閒逛。姜月眠坐在他對面，心裡亂糟糟的。她不相信他真是帶自己來散心的。可他到底想做什麼？
馬車一路向城郊駛去。越走越偏，路也變得顛簸起來。
姜月眠滿腹心思，沒心思看外頭。車身忽然一個劇烈的顛簸，她身子一歪，眼看就要撞到車壁上。一隻手及時伸過來，扶住了她的肩膀。
那隻手很穩，隔著幾層衣料，也能感覺到掌心的溫度。
“坐好。”謝長行的聲音在耳邊響起。
姜月眠立刻坐首了身子，那隻手也隨即收了回去。車廂裡又恢復了安靜，只有車輪壓過石子路的“咯吱”聲。她能感覺到自己的心跳有點快，臉上也有些發熱。剛剛他扶那一下，手指似乎無意中擦過了她的脖頸。
她不敢去看謝長行，只能盯著自己放在膝上的手。
不知過了多久，馬車終於停了。
“到了。”謝長行先下了車，然後朝她伸出手。
姜月眠遲疑了一下，還是把手搭了上去。他的手有些涼，卻很有力。
。了住怔都人個整，看一頭抬眠月姜。來而面撲風冷的香清木草和土泥著雜夾一，車了下
