賞花宴，還剩三日。
慕容雪跪在慈寧宮的金磚地上，玉錘叩在太后小腿上，一下，兩下。不重不輕，十西年的分寸。安息香從銅獸爐裡絲絲吐出，纏上帳幔，纏上她的指尖。
“雪兒。”
太后的聲音從頭頂落下來。慕容雪肩胛一縮，玉錘磕上小腿骨，咚的一聲。
“臣妾手重了。”
太后沒怪她。那隻翡翠扳指托起她的下巴，逼她抬頭。慕容雪盯著太后耳垂上那對東珠墜子，圓潤瑩白，微微晃著。不敢往上挪一寸。
“哀家聽說，你近來總往東宮跑？”
指甲掐進掌心，深了半寸。“太子妃年輕，臣妾替娘娘多看著些。”
太后笑了一聲。那笑從喉嚨底滾出來，暖閣西面牆都在嗡嗡地響。“雪兒有心了。哀家最信任的人就是你。誰要是挑撥哀家和雪兒的關係，哀家第一個不放過她。”
慕容雪從慈寧宮出來，腳底踩了棉花。春蘭在宮門外迎上來，被她一把甩開。她沿著甬道往回走，經過那排瘦竹——十西年前太后親手栽的，竹子躥得比屋簷還高，風過沙沙地響。推開殿門，屏退所有人，梳妝檯上立著那面玻璃鏡。太后去年生辰賞的，銀絲鏨蓮紋，照人纖毫畢現。鏡子裡的慕容雪嘴唇在抖，眼底兩團青灰。
她盯著看了三息，然後掀翻了它。
哐啷。碎玻璃濺了一地。最大那塊還歪在框裡，把她那張臉劈成兩半，左邊笑右邊哭。碎碴彈上腳背，割破皮，血珠子滲出來。她低頭看了一眼，沒動。赤著腳蹲下去，額頭抵上膝蓋，蜷成一團。像一匹抽了脊骨的蜀錦，軟塌塌往下墜。十西年。太后讓她送茶她就送茶，讓她遞話她就遞話，讓她謄文書她就謄文書。到頭來一句“誰要是挑撥”就把她全盤否了。她何曾挑撥過？不過是送了兩回補品，傳了一回方子。就這些。可太后說“挑撥”了。
門外有腳步聲。春蘭的步子先是碎跑，到了門外就慢下來，踟躕著。碗盞擱上石階的輕響。
“娘娘，奴婢把粥擱門口了。您晚膳就沒動……”
慕容雪的喉嚨動了動。想喊“滾”，那個字卡住了。十年前那回高燒，太后坐在床邊舀了一勺藥，吹涼了喂到她嘴邊。那神情溫柔極了，溫柔到她發著燒攥住了太后的袖口，喊了一聲“娘”。太后頓了一下。把她的手撥開了。站起來走了。再沒來過。
可她慕容雪還是替太后做了十年事。做到今夜。
“春蘭。”
“奴婢在！”
“去東宮。告訴太子妃，我要見她。現在。”
春蘭在門外頓了五息。“娘娘……宮門下鑰了……”
“叫不開就翻牆。翻不了牆就遞暗號。碧桃認得你。她自然會來。”
春蘭站了片刻。彎腰端碗的聲響，然後碎步跑遠，越來越急，消失在甬道盡頭。慕容雪撐著梳妝檯站起來，膝蓋又劃了一道，沒管。舀涼水潑臉，冰得一激靈。擦乾，勻粉，塗唇脂，抿鬢角。鏡中的女人有了人色，可眼底的青黑遮不住。
她坐到圈椅裡等。燈油一寸一寸矮下去。她手背上那道痂摳破了，血滲出來，她用指腹一下一下地抹，抹得手背上一片模糊的紅。門外忽然起了腳步聲——由遠及近，在她殿門外停住了。
整整三息。
那三息裡慕容雪從圈椅裡彈起來半步，膝蓋撞上桌腿，冷粥碗晃了一晃，粥潑出來一攤，順著桌面淌下去。她腦子裡閃過白綾、毒酒、冷宮的石牆。指甲摳進扶手，指節咔的一聲輕響。然後那腳步聲又響了，繼續往遠處去了。巡夜的。只是巡夜的。
她低頭看桌面上那攤淌開的粥，緩緩坐回去，後背的裡衣又溼透了。她看了一眼窗外的月亮。春蘭出門前她問過時辰，春蘭說子時過半。還剩兩日了。明晚此時，她還坐在這裡麼。
將近一個時辰，殿門終於被推開。夜風灌進來，燈焰猛地一矮又拔高。來人穿墨色斗篷，兜帽壓得低，只露一截下頜。跨進來，回手帶上門，摘兜帽的動作慢到慕容雪看清她指節凍出來的紅。賀清辭。一個人。碧桃都沒帶。
清辭站在門邊，目光掃過一地碎玻璃，掃過她腳背上凝血的傷口，掃過桌面上那攤粥淌過的印子，最後落在她臉上。平平的，沒什麼大起伏。可慕容雪覺得被人用小刀颳了一層皮。
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