再往後翻，筆跡又回到太后手中。一頁一頁，越寫越短。最後一頁，只有一行字。
“這個孩子不能留。但我也下不了手。把她送走，永遠不要讓她知道。”
清辭盯著那行字，視線定住。地下室的冷氣鑽進袖口，順著脊背往上爬。她想起自己這些年在宮裡，太后待她不算親厚，也不算刻薄，總是隔著一層什麼。她原以為那是君臣之別，是太后對臣女的距離。原來不是。原來那道距離，從頭到尾，就是這行字。
喉頭一緊，她咬住舌尖，壓住喉頭翻上來的酸意。胸口空蕩蕩的，她聽見自己吸氣的聲響。
她沒有哭。哭不出來。但她知道自己不能在這裡倒下。這冊子是物證。太后手跡，白紙黑字，比任何人證都重。她要帶出去，要弄清楚當年到底發生了什麼，蕭明是怎麼獲罪的，太后又是怎麼“養病”回宮的。
她低頭看了看自己的手。這雙手從未抱過母親，此刻卻替母親保管著秘密。
太后最終選了“送走”，蕭明選了“遠走”。兩個人都在退，退到最後，退出了一個她。
來的人若是衝著冊子來的，短箋不能陪葬。清辭把短箋抽出來，摺好，塞進袖中暗袋。袖中暗袋的繩結，她多打了一道。冊子仍貼身收在懷裡。
“小姐。”惜朝的聲音在耳邊響起來。
清辭回過神，站起身。
“走。”
兩人沿通道返回。惜朝先出井口，回身拉清辭。清辭攀上井沿時，天色己經暗了，院裡的荒草在暮色裡連成一片黑影，風一吹，像有什麼東西在草底下伏著走。
惜朝忽然按住劍柄。
“有人來過。”
她指著井沿外側的溼泥。上面有一串腳印，鞋底紋路清晰，泥還沒幹透。比她們上山的時間更晚。也就是說，在她們下井的這段時間，有人來過，又走了。
清辭蹲下看那腳印。鞋底沾著一層灰白的粉末，用手一捻，細滑帶香。她湊近一嗅。檀香。宮裡佛堂專用的檀香灰。太后禮佛時，她曾在一旁侍過香，這味道不會認錯。
來的人從宮裡來，而且去過佛堂。佛堂裡常年點這種香的，只有太后身邊的李嬤嬤。
李嬤嬤是太后陪嫁，知道的事比誰都多。可她一個人調不動人。她背後還有人。能在宮裡調人封山的，是能出懿旨的人。
李嬤嬤親自來，說明這冊子，她不想讓第二個人經手。
清辭的指尖一涼。她低頭看自己懷裡那本冊子，冊子還在，貼身的熱度還在。可那串腳印明明白白地告訴她：這座荒廢了二十多年的行宮，不止她們在找東西。
“下山。”清辭說。
話音未落，山下方向傳來一聲馬嘶。很輕，但夜裡傳得遠。惜朝的臉色變了。她們上山時，山腳沒有馬，沒有車，沒有任何人。現在有了。
清辭抓住惜朝的手腕，兩人貼著斷牆往行宮深處退。退到那間塌了半邊的臥室裡，背靠牆壁蹲下。清辭聽見自己的心跳，一下一下撞在肋骨上。懷裡的冊子硌著胸口，硬硬的一塊，像一個終於落到手裡的答案，也像一個剛剛才開始的麻煩。
外面的風還在吹。草還在響。腳步聲從行宮正門的方向傳來，不急不緩，一下一下，踩在碎瓦上。
惜朝抽出了劍。劍身在暮色裡泛著冷光。
清辭按住她的手，搖了搖頭。
來的不止一個人。
腳步聲在院中停住了。一個聲音響起來，不高，卻壓過了風聲：“井口開著。人還在下面。”
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。路一這止不，備準有早人來。人有還下山
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