邊上的火堆烤著兔子，油往下滴，香一陣陣撲過來。
冬天以後，獵戶常抱怨，荒年的野物原就少，天氣一冷，更精，更難捉，他們卻竟能獵到兔。
那夥人都警醒，也看到了我。
火照著當中少年的臉，眉眼很張揚，帶著股不肯馴服的勁，他將手中樹枝舉了舉:「小兄弟，過來吃點兒?」
我搖了搖頭，沒有過去。
他哄我，仍耐著性子問:「真一口也不吃?」
我又搖頭，心裡想，吃了肉，身子就會暖，也許今夜便?不成了，那明日娘還怎麼把我交給那鬼媒人。
有人喊:「這小子，也太不知好歹了。」
往下發生什麼，我就不記得了，大概暈倒了吧。
只記得有人用手指把我的牙撬開，要我張嘴。
「小麥，先給他熱湯喝。」
那群人一陣忙亂，年紀最小的說:
「既是咱們救下的，不如帶他一起參軍。」
另有人道:
「宋長峰，你說有沒有可能，這是個姑娘?」
這話一下子叫七八個人全僵了，手腳都不知道往哪裡擺，我身上還裹著兩重衣裳，不知是誰的。
這些人應當已經在從軍的名冊裡，只是人來得稍晚，如今要趕往岑州，去應那裡的徵召。
後來，他們也知道了，我那一夜為什麼離開家，獨自進了林子。
第二天帶我回去的人，就是宋長峰。
爹孃見我還活著，又害怕又吃驚，少年把鞋尖同我並排，將我向前提了提。
「講呀。」
我那時大概滿頭灰塵，他站在身側卻挺直，牙白唇紅，眉眼黑得清楚。
隨手拔下馬鞭，往門前木樁一抽，便把它抽裂。
爹渾身哆嗦了一下，腰也低下去。
「給?人結親才值幾個錢?小爺看上她了，過一年，就回來娶人。」
他擺出一副老成的口氣，爹卻講，我年紀還小，婚配太早。
少年跟昨夜的同伴湊出十兩，全塞給爹。
「小也無妨，等到一年後，我再拿三十兩作聘，來這裡接她，若人不在，我便把你家的屋子掀掉。」
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