顧廷燁點了點頭。
“這個思路，跟我們的計劃一致。”
“那咱們就分頭行動。”周姓男人站起來，“朝堂上的事，顧侯爺負責。江南的事，皇后娘娘負責。”
顧廷燁也站起來。
“好。”
兩個人握了握手，沒有多說什麼。
周姓男人先走了。顧廷燁在雅間裡又坐了一會兒，把那封信拿出來，看了一遍。信不長，但每個字都很有分量。
“顧侯爺：皇后娘娘許諾，事成之後，顧家世襲罔替，顧侯爺封異姓王。此約不變，天地為證。”
下面是皇后娘娘的手印和私印。
顧廷燁把信摺好，塞進袖子裡，站起來，下了樓。
出了茶樓，夜風迎面吹來，涼絲絲的。他抬頭看了看天，月亮藏在雲層後面，忽明忽暗。街上很安靜，只有打更的聲音從遠處傳來。
咚——咚——咚——
三更天了。
他上了馬車，往侯府的方向走。
回到侯府，明蘭還在書房裡等他。
聽到腳步聲，她站起來，迎到門口。
“怎麼樣？”
顧廷燁走進來，在她對面坐下，自己倒了杯茶，一口氣灌下去。
“談妥了。”
明蘭的心落了下來。
“什麼條件？”
“事成之後，皇后讓我們做三件事。什麼事，現在不說，事成之後再說。”
明蘭的手指微微收緊。
“你不怕她到時候提過分的要求？”
“怕。”顧廷燁說，“但現在是合作，不是賣身。她提的要求如果過分，我們可以拒絕。”
明蘭想了想，點了點頭。
“那沈家的事呢？”
“皇后會從鹽稅入手，斷了沈家的財路。我們在朝堂上配合她。”
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