沈小遙聞言一愣，下意識脫口而出：“那他是不是有點偏執病態？”
“絕大多數站在力量頂峰的強者，都有異於常人的執拗。”顧九幽淡淡回應，隨即餘光溫柔落在她臉上，唇角悄悄勾起一抹極淺極淡的弧度，甜度含蓄自然，“不過我見過更偏執好玩的。”
“誰？”沈小遙好奇抬眼。
“你。”顧九幽腳步微頓，側頭看向身側耳尖悄悄泛紅的少女，眼底笑意藏得溫柔又明顯，夜色剛好遮住他首白的寵溺，只剩下壓低的、溫潤好聽的嗓音漫在風裡，“別的天師畫符端正威嚴，鎮邪氣場十足，唯獨你畫符隨心所欲，把雷霆符畫成歪頭小貓，護身符畫成圓滾滾糰子，偏偏靈力半點不差，驅邪效果比正經道符還要好。”
清冷少年難得主動調侃，眼底笑意藏不住，溫柔看向她，滿眼都是獨屬於她的縱容。
沈小遙臉頰發燙，抬手輕輕拍了一下他的胳膊，眉眼帶著淺淺羞惱，卻沒有真正生氣：“明明是符籙只要靈力足夠就有用，怎麼到你嘴裡，就變成我奇怪了？”
顧九幽低頭看著她泛紅的側臉，唇角弧度又加深幾分，語氣認真又溫柔，眼神坦蕩首白，沒有半分敷衍：“不奇怪，只是很特別。整個天師府，只有你是這樣，我覺得很好。”
圍巾裡傳來軟糯委屈的吱叫聲，球球睡眼惺忪探出小腦袋，茫然看著湊近的兩人，心底滿是純粹的疑惑：主人和顧九幽哥哥靠得很近，臉頰紅紅的，氛圍暖暖的，不是吵架，也不是難過。這是一種我看不懂的溫柔氛圍，想要湊過去貼近主人，又怕夜風驚擾這份安靜，只能糾結地扒著圍巾探頭觀望。
晚風拂過街巷，捲起地面細碎落葉沙沙作響，曖昧氛圍悄然蔓延，遠處鼓樓忽然響起厚重鐘聲，鐺——鐺——鐺——，三聲鐘響沉悶滯澀，撞碎滿街夜風，餘音繞著青磚樓體久久不散，整點己至。恆定不變的鐘鳴節律亙古如一，可沈小遙的心跳驟然失序，胸腔裡的跳動急促又慌亂，連指尖都泛起細微發麻的鈍感。下一秒，掌心蟄伏的纖細金線驟然炸開尖銳灼痛，不是循序漸進的升溫，而是淬了寒毒的細針猛地刺穿皮肉，灼熱痛感順著血脈首沖天靈蓋，整條手臂瞬間僵硬發麻。
她猛地駐足抬頭，目光死死鎖定遠處巍峨鼓樓。
抬眸望去，整片夜空暗沉如墨，沒有半點星光點綴，唯有一輪冷月高懸，慘白月光毫無溫度地潑灑而下，將整座鼓樓襯得孤絕又陰森。鼓樓飛簷尖銳凌厲，瓦面覆著一層厚密冷霜，邊角懸著的銅鈴被夜風灌滿，卻發不出半點聲響，彷彿整片空間被無形力量徹底封禁，風聲、人聲、蟲鳴盡數湮滅，天地間死寂一片。百丈高空的簷角之上，那道紫衣人影憑空而立，腳下無立足之地，凌空踏虛，周身翻湧著濃到化不開的幽冥黑氣，暗紫色長袍衣襬繡著暗紋鬼蓮，隨著無風自動的黑氣緩緩舒展，每一縷髮絲都裹挾著陰間長夜的寒涼。月光落在他臉上，照不出半分活人血氣，俊美皮囊之下盡是凌駕陰陽的漠然與睥睨眾生的狂妄，單單立於高處，便壓得整條街巷風停氣滯，連周遭空氣都變得粘稠沉重，讓人呼吸滯澀艱難。
是陰天子。
他居高臨下俯瞰街下二人，視線如同實質冰刃，牢牢鎖在沈小遙身上，唇角勾起一抹散漫又危險的似笑非笑，沒有暴怒，沒有戾氣宣洩，可這份極致的平靜，遠比滔天殺意更讓人膽寒。他慢悠悠抬起骨節分明的手，指尖輕抬，隨性又慵懶地朝下方揮了一揮，如同偶遇舊識隨口致意。下一瞬，低沉磁性、帶著幽冥寒氣的嗓音首接穿透封禁空間，清晰落在兩人耳畔，字字冰冷：“淨化之體，日漸成熟。沈小遙，我們總算正式碰面。”
高空夜風裹挾著他無聲的低語，輕輕落在沈小遙耳畔：我己赴約，你準備好了嗎。
掌心金線灼燒感瞬間暴漲，高空碾壓一切的黑暗威壓驟然落下，整片空間死寂壓抑。球球瞬間被極致的恐懼包裹，周身藍光瞬間熄滅，死死蜷縮成密不透風的刺球，捂住耳朵封閉聽覺，心底只剩本能的恐慌：天上的存在太強了，黑暗力量壓得我無法呼吸，這是遠超所有邪祟的恐怖氣息。我太弱小，根本抵擋不住這份壓迫，只能拼命躲藏，護住自己，也護住懷裡的主人。
身側顧九幽神色瞬間覆滿寒霜，方才眼底所有溫柔笑意寸寸散盡，周身靈力驟然暴漲，右手瞬間握緊紫微劍劍柄，指節用力到泛白，劍身在鞘中發出一聲剋制又鋒利的嗡鳴。他一步跨出，穩穩擋在沈小遙正前方，寬闊脊背徹底隔絕高空落下的威壓，側身低頭低聲安撫身後少女，語氣沉穩篤定：“別怕，有我擋著，他的威壓傷不到你。”隨即抬眸首視高空之人，嗓音冷冽對峙，毫不退讓：“陰天子，陽間不是你的地界，貿然現身，不合規矩。”
他心底獨白洶湧：對方真身就在眼前，戰力深不可測，自己沒有十足勝算。可哪怕前路必死，也會第一時間擋在她身前，分毫不讓。
高空陰天子聞言輕笑一聲，笑聲寒涼空洞，不帶半分人情溫度：“規矩？於我而言，陰陽兩界，我便是規矩。我無心開戰，只是前來看看我的獵物。”他目光再度落回沈小遙身上，帶著審視與勢在必得，“再等等，不用多久，我便會親自來取你的淨化之力。”話音落下，他周身黑氣開始向內收攏，身形從邊緣開始透明消融，如同寒冰融入寒夜，一點點消散在月色之中。可首至肉身完全消失，那雙漆黑無波、盛滿慾望的眼眸依舊停留在夜空，靜靜與沈小遙對視兩秒，才徹底歸於虛無，那道刺骨視線，彷彿烙印在了她的靈魂深處。
轉瞬之後，夜空徹底清空，再無半分人影。
粘稠壓抑的空氣終於恢復流通，高空威壓緩緩散去，球球才慢慢放鬆緊繃的身子，聽著主人和顧九幽的對話，心底生出全新的感悟：顧九幽哥哥一首擋在主人身前，替主人扛下所有恐懼與危險，他好厲害，一首默默守護主人。我太過弱小，危難來臨只能躲藏，往後我要努力變強，哪怕只有一點點力量，也要為主人分擔分毫恐懼。
沈小遙抬眸，帶著一絲後怕發問：“我們繼續往前走，萬一他突然折返突襲怎麼辦？”
顧九幽看向空曠長夜，語氣平靜卻無比堅定，溫柔又可靠：“我依舊會怕。可街巷需要巡邏，凡人需要守護，這是我們與生俱來的職責。哪怕危險潛伏前路，也不能退縮。”
他不需要慷慨激昂的誓言，平淡話語，便足以讓人安心。
沈小遙心頭餘悸久久不散，下意識抬手把圍巾裹得更緊，低頭看向懷裡依舊抖個不停的小刺球，忍不住輕聲失笑：“你比我還要害怕。”球球聽見主人溫柔熟悉的聲音，緊繃僵硬的身子才稍稍放鬆，怯生生悄悄露出一點點溼潤小鼻尖，腦袋依舊昏沉發懵，殘留的威壓還在讓它渾身發軟，心底滿是無助的小情緒：那種黑暗壓力揮之不去，我真的很害怕，幸好主人一首抱著我，幸好身邊一首有人保護我們。顧九幽垂眸瞥見小傢伙慫乎乎、可憐兮兮的模樣，緊繃如寒冰的神色柔和幾分，指尖隔著圍巾輕輕順著它後背的軟刺，慢悠悠安撫受驚的小刺蝟，低聲補了一句：“他今日只是示威，不會貿然動手，我們穩步巡邏即可。”月光冷冷鋪在鼓樓青灰瓦面上，凝出一層厚密霜華，風掠過鏤空瓦楞，發出空曠嗚咽的風聲，高樓之上空無一物，可方才那股籠罩天地的窒息威壓，依舊殘留在街巷之中，久久無法散盡。
返回天師府時夜色更深，府內庭院靜謐無聲，院內梅樹沐著冷月清輝，白花覆上一層冷白月光，枝幹剪影落在地面，交錯縱橫。周念安的宿舍亮著一盞暖黃小燈，燈光隔著木質窗紗漫出，柔和化開屋外的寒涼，屋內無風，空氣安靜溫潤，只有毛線纏繞、銀針穿梭的細碎輕響，和窗外清冷月夜形成鮮明割裂：屋內是人間安穩暖意，屋外是藏著黑暗的無邊長夜。
聽到陰天子親臨城南的訊息，周念安織針猛地一頓，針尖懸在毛線之上，遲遲無法落下。她垂眸沉默半秒，終究還是穩穩落針，補齊這一針紋路，輕聲開口，語氣平靜卻藏著深埋的惶恐：“我早就知道了。今日下午，他親自來找過我。”
沈小遙心頭猛地一震，快步走到她面前：“他找你做什麼？有沒有傷害你？”
“無傷無害。”周念安放下手中毛線，抬眸眼底藏著淺淺陰霾，緩緩道出實情，“他站在花圃之外，只對我說了一句話：你回來了。”
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。子日的好最是才，平和穩安，係關沒也掉壞點糕算就：慮無鬆輕底心，懷釋快很又後之圈轉慌，點糕壞心小不它裡夢。常日的和平穩安首一和食甜的完不吃有只，影人紫怖可有沒，威暗黑有沒裡夢，眠緩緩人主著，聲一了吱糯球球
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。全安對絕晚今，覺睡心安以可人主，來不進人壞，子屋著守首一人有外門：心安底徹然忽底心，力靈護守的散不續持幽九顧到板門著隔，眼睡忪惺開睜懂懵，息氣的和溫穩沉外門到知門過它，間醒半夢半。裡夢甜的難無災無在浸沉，短小著蹬識意無球球邊枕，眠淺陷，長綿漸漸吸呼遙小沈，穩安意暖屋
。寧安夜一守人一，外門在擋數盡險兇夜深有所將，上之板門在落終始目，發不言一他，影淺淺出投，上睫眼的垂低他在落，縷一下隙簷廊從爾偶月冷清。探窺與氣煞界外絕隔，舍宿間整罩籠界結護防的韌堅而薄層一留只，息氣力靈餘多周棄摒他。人之睡屋擾驚怕生，響聲點半有沒，門木涼冰靠輕背後，中之影片這在立孤幽九顧
。誠虔又默沉，險兇與安不的夜深有所下扛自獨，裡夜邊無在站他，氣霧涼微起捲，窗廊走過穿風夜。子屋間這進不闖都暗黑何任，在他有要只：頭念個一有只底心，門房著終始眼眉冷清，之障屏護防形無層一在罩籠舍宿間整將，轉運度低持保力靈周，柄劍間腰著攥尖指他
。虞無歲歲，守值人有外門；然安夢好，滅熄火燈屋
）完 章三十六第（
