第二日的長樂坊，似乎比往常安靜了些。
那位手筆闊綽的貴人果然如傳聞中一般，來去如風。桃千千沒能見到他最後一面，只在沈姨的口中得知，貴人今日一早便起身回京了。
不過，桃千千此刻的心思，早己不在那位太子殿下身上。
【叮！檢測到宿主資產己滿三百兩！】系統的聲音在腦海中歡快地響起，【恭喜宿主達成‘第一桶金’成就！頂尖護院的錢己經穩穩躺在錢袋裡啦！】
“幹得漂亮。”桃千千在心裡打了個響指，眼底滿是笑意。
銀子有了，底氣足了，也是時候兌現對母親的承諾了。
回到小院時，母親正在收拾行囊。幾件洗得發白的粗布衣裳，幾樣簡單的首飾，被母親仔細地疊好放進包袱裡。聽到腳步聲，母親轉過頭，溫婉的面容上浮現出一抹柔和的笑意：“千千，回來了。”
“娘，銀子夠了。”桃千千走過去，將沉甸甸的錢袋放在桌上，順勢抱住了母親的腰，“我們明日，就啟程去京城吧。”
母親的手微微一頓，眼眶瞬間紅了。她輕輕撫摸著桃千千的頭髮，聲音裡帶著難以掩飾的哽咽：“好……我們回京城。”
離開這座偏僻的小城，去往那座承載了太多血淚與繁華的都城，對她們母女而言，既是歸途，也是一場未知的豪賭。
盤纏有限，她們沒捨得僱寬敞的馬車，只搭了一輛運貨的騾車，一路顛簸了數日，終於駛入了京城的城門。
當那巍峨的城牆和熟悉的青石板路映入眼簾時，桃千千明顯感覺到，身邊的母親渾身都在顫抖。
騾車在一座略顯古樸的府邸前停下。門匾上寫著“沈府”二字。
“娘，到了。”桃千千輕聲喚道。
母親深吸了一口氣，像是用盡了全身的力氣，才在桃千千的攙扶下走下騾車。當她的腳踏上沈府門前那方青石階的瞬間，眼淚再也忍不住，決堤般湧了出來。
“爹……娘……”
她喃喃自語，聲音破碎不堪。
門房的小廝先是一愣，隨即像是認出了什麼，連滾帶爬地跑進去通報。不過片刻，一位滿頭白髮的老者和一位拄著柺杖的老婦人便互相攙扶著，跌跌撞撞地衝了出來。
“婉兒？是我的婉兒嗎？！”老婦人的聲音嘶啞而顫抖。
“娘！”母親再也支撐不住，撲通一聲跪倒在地，與老婦人緊緊抱在一起，兩人哭得肝腸寸斷。
桃千千站在一旁，靜靜地看著這一幕，眼眶也有些發熱。她知道，母親是內閣老臣沈閣老的小女兒，前朝覆滅後，新帝為了安撫舊臣，並未削去沈閣老的職位。可即便如此，這兩三年的分離，對母親來說，依舊是剜心之痛。
“千千……快，快來見你外公外婆。”母親抬起頭，淚眼婆娑地朝她招手。
桃千千走上前，恭恭敬敬地磕了頭：“外公，外婆。”
沈閣老看著眼前亭亭玉立的少女，又看看她那張與母親有七分相似的臉，老淚縱橫：“好孩子……好孩子啊……”
一家人正抱頭痛哭，門外忽然傳來一陣沉穩的腳步聲。
“婉兒……是你回來了嗎？”
一個清朗卻帶著幾分顫抖的聲音響起。桃千千抬起頭，只見一個身著青色長衫的年輕男子大步流星地走進來。他眉目俊朗，氣質溫潤，正是沈家大公子。
但他並非沈閣老親生，而是沈閣老早年收養的義子，從小與母親一同在沈家長大。兩人青梅竹馬，兩小無猜，曾是京城裡最讓人豔羨的一對璧人。
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