銀針會成立沒幾日,宮裡便傳出風聲——謝雲蘿,又進宮了。
沈鳶聽到這訊息時,正在靜園看賬。她放下筆,道:“謝雲蘿進宮做什麼?”
“聽說,是去給太后請安。”白芷道,“可奴婢打聽到,她在太后面前,待了大半個時辰,出來時,眼眶紅紅的。”
沈鳶心頭微動:“眼眶紅紅的?她哭給太后看?”
“是。”白芷道,“奴婢總覺得,謝三小姐這趟進宮,沒安好心。”
沈鳶沒有說話。她心裡卻隱隱有了預感。
果然,第二日,宮裡的太監便到了攝政王府,傳太后口諭:宣攝政王妃入宮。
沈鳶換了一身宮裝,獨自入了宮。沒有蕭承稷送行,也沒有提前知道太后要說什麼——這一趟,來得突然。
到太后宮中時,王太后正坐在榻上,手裡捻著佛珠,見她進來,也不抬眼,只淡淡道:“王妃來了?坐吧。”
沈鳶行了一禮,在錦凳上坐了:“太后召妾身入宮,可是有什麼吩咐?”
“吩咐談不上。”王太后慢悠悠道,“哀家只是聽說,王妃近來,在京城裡,很是活躍啊。”
沈鳶心頭一凜,面上卻不動聲色:“妾身愚鈍,不知太后……指的是什麼。”
“哀家聽說,王妃在城西開了一間繡莊?”王太后道,“還聽說,王妃府上,養了不少‘閒人’?”
沈鳶心頭一沉。
繡莊、閒人。太后這話,分明是有人在她面前,進了讒言。
“太后。”她道,“繡莊是妾身閒來無事開的,不過是打發時間。至於‘閒人’——妾身府上,確實有幾個從北境來的舊部子弟,是妾身收留的。他們無處可去,妾身便讓他們在府裡,做些雜活。”
“收留舊部子弟?”王太后捻著佛珠的手,頓了頓,“王妃,你可知道,你這番話,若是傳出去,會是什麼名聲?‘攝政王妃私養府兵’,這六個字,夠不夠你喝一壺的?”
沈鳶心頭一凜。
私養府兵。好大一頂帽子。她若認下,便是意圖不軌;她若不認,便得解釋那些舊部子弟的去向。
她想了想,道:“太后明鑑。妾身收留的那些人,都是些老弱傷殘,做不得什麼大事。妾身只是念著舊情,給他們一口飯吃。若說‘府兵’——妾身一個內宅婦人,要府兵做什麼?”
王太后看著她,半晌,忽然笑了:“王妃,你倒是會說話。”
“妾身說的,都是實話。”沈鳶道,“太后若是不信,可以讓人去查。妾身府上那些人,個個都有名冊,來路清楚。絕無‘府兵’一說。”
王太后捻著佛珠,沒有說話。良久,她才道:“王妃,哀家信你。只是——這京城的口舌,最是傷人。王妃日後行事,還是收斂些的好。”
沈鳶垂下眼,道:“妾身謹記太后教誨。”
王太后點了點頭,又說了幾句閒話,便讓她退下了。
走出太后宮中,白芷才壓低聲音道:“小姐,太后今日這話,是謝雲蘿在她面前,進了讒言?”
“十有八九。”沈鳶道,“謝雲蘿進了一趟宮,太后便召我入宮敲打——這中間,怎麼會沒有關聯?”
“那小姐,咱們怎麼辦?”
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