“昭兒，鬼手一除，你孃的事算是徹底了結了。”
我點了點頭。
窗外的天色微明，東方露出了魚肚白。我想起很多年前那個雨夜的祠堂，想起崔嬤嬤推開門的那個清晨，想起桂花樹下一筆一劃教我寫字的那雙滿是皺紋的手。
“何公公，”我說，“送我回老宅吧。桂花院的孩子們還在等我。”
何公公笑了：“走。”
那天早上，我回到秦家老宅的時候，桂花院的孩子們齊刷刷地跑出來迎接我。最小的那個丫頭叫阿蕊，今年只有七歲，是她爹孃把她賣給人牙子之後被我們從碼頭上搶回來的。
阿蕊撲過來抱住我的腿，仰著臉看我：“東家姐姐，你昨天晚上去哪兒了？我們都好擔心你。”
我蹲下來，看著她的眼睛。
那雙眼睛和我六歲那年不一樣——裡面有恐懼，有不安，但也有光亮。因為在桂花院的日子讓她知道，這世上除了捱打和捱餓之外，還有別的活法。
“姐姐去辦了一件大事。”我揉了揉她的頭，“辦完了，以後再也不會有人來欺負咱們了。”
阿蕊似懂非懂地點了點頭，然後拉著我的手往裡走：“那姐姐快來，張媽媽做了桂花糕，可好吃了！”
我跟在她身後，走進了那座被晨光籠罩的老宅。
院子裡的桂花樹又開花了，滿樹金黃。我站在樹下，聞著那股熟悉的甜香，忽然想起崔嬤嬤說過的一句話——“你娘是這個世上最好的人。”
崔嬤嬤，你說得對。但她不是這世上唯一的好人。
你也是。
我也是。
桂花院的這些孩子，也是。
那天晚上，我又去了我孃的墓前。
這一次我沒有哭。我坐在墓碑旁邊，看著天上的星星，跟她說了一會兒話。
“娘，害你的所有人都已經伏法了。沈懷安斬了，柳如眉凌遲了，鬼手被判了終身監禁。你的冤屈，女兒替你昭雪了。”
山風吹過來，吹得滿山的松樹嘩嘩作響。
“秦家的產業，女兒守住了。桂花院也開起來了，現在有三十多個孩子，女兒教她們認字學藝，往後她們都能靠自己活下去。”
“還有一件事想告訴你——你當年放在唐奶奶——不對，是崔嬤嬤那裡的那個鐵盒子，女兒收著呢。你寫給女兒的那封信，女兒看了很多遍。每一遍都哭。”
“可是娘，以後不會哭了。”
“因為你說的那些話——好好吃飯，好好睡覺，好好長大——女兒都做到了。”
“往後女兒還會做得更好。”
我站起來，扶著墓碑，把那枚缺了角的梅花簪重新插進發間。
月亮升起來了，把整座山照得白晃晃的。山腳下星星點點的燈火，是蘇州城的萬家燈火。我的絲坊、我的田莊、我的桂花院，都在那一片燈火裡。
。山下轉我
。歌的溫而遠遙首一像，陣陣濤松得吹，兒旋著打後在風山
。曲蓮採的過唱娘我是那
。聽在道知我
）完文全（
