謝卿漾提筆蘸墨，筆尖懸在紙面上方。晨光透過窗紙，在宣紙上投下斑駁的光影。她正要落筆，窗外卻傳來極輕的撲翅聲——一隻灰羽信鴿落在窗臺，腳上繫著細小的竹筒。青黛上前取下竹筒，抽出裡面的紙條。謝卿漾展開，上面只有一行字：“巳時三刻，金鑾殿。”字跡蒼勁，是墨寂鈺的親筆。她將紙條湊近燭火，火苗舔舐紙角，迅速蔓延成灰燼。窗外，皇宮方向傳來悠遠的鐘聲——早朝開始了。
***
三日後。
寅時三刻，天還未亮。墨寂鈺站在東宮正殿的廊下，看著宮人將一盞盞宮燈點亮。昏黃的光暈在晨霧中暈開，將他的身影拉得很長。他穿著玄色朝服，胸前繡著西爪金龍，金線在燈下泛著冷硬的光澤。腰間玉帶扣得一絲不苟，連垂下的流蘇都整齊得沒有一絲凌亂。
玄影從暗處走出，單膝跪地：“殿下，趙僕己安置妥當。他孫子趙小寶昨夜發了高熱，蘇姑娘己去看過，說是驚嚇過度，開了安神湯藥，今晨己退熱。”
“人證要活著。”墨寂鈺的聲音很淡，“看好他。”
“是。”
“王煥之那邊呢？”
“昨夜子時，他妾室莊園的管事偷偷出城，往南郊去了。屬下的人跟到一處廢棄的磚窯，見他與一個蒙面人碰頭。那人右手虎口確有刀疤，說話帶南方口音，左手遞過一個包袱。”玄影頓了頓，“包袱裡是銀票，約五百兩。管事收了錢，說了句‘三日後動手’，便各自散了。”
墨寂鈺的指尖在玉帶上輕輕叩了叩。
三日後。
今日是第三日。
“繼續盯著。”他轉身，“備轎，該上朝了。”
***
金鑾殿。
卯時正，百官列隊入殿。殿內七十二根蟠龍金柱巍然矗立，柱身雕刻的龍紋在宮燈映照下彷彿要活過來。地面鋪著光可鑑人的金磚，倒映著百官肅穆的身影。御座高踞九級玉階之上，鋪著明黃錦緞，兩側立著銅鑄仙鶴香爐，嫋嫋青煙升起，帶著龍涎香的厚重氣息。
皇帝端坐御座，身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，珠簾垂落，遮住了大半面容。但透過珠簾的縫隙，仍能看見他緊抿的唇和微蹙的眉。
“有事啟奏，無事退朝——”
司禮太監尖細的嗓音在殿內迴盪。
王煥之幾乎是立刻出列。
他穿著緋色御史官服，胸前補子繡著獬豸，此刻那神獸彷彿也瞪著眼睛。他跪地，雙手高舉奏摺，聲音洪亮得有些刻意：“陛下！臣王煥之有本啟奏！”
皇帝的目光落在他身上：“講。”
“謝丞相通敵一案，己拖延數日！臣聞，北狄使團不日將抵京，若屆時此事仍未查明，豈非讓蠻夷看我大晟笑話？”王煥之抬起頭，額上滲出細密的汗珠，“臣懇請陛下，即刻下旨搜查丞相府！通敵密函必藏於府中某處，只要搜出，鐵證如山！”
殿內響起低低的議論聲。
幾名站在右側的官員互相交換眼色，其中一人出列附和：“王御史所言極是。謝相乃文官之首，若真通敵，危害甚巨。當速查速決，以安民心。”
“臣附議。”
“臣亦附議。”
又有三人出列，都是三皇子派系的官員。他們跪在王煥之身後，形成一個小小的陣營。
。話說有沒帝皇
。關無他與宮場這前眼彿彷，靜平神，立而眸垂鈺寂墨。上子太的位首側左在落後最，百殿過掃目的後簾珠
”？展進有可。查在也你案此，說日前你“，緒出不聽音聲，口開帝皇”。子太“
。列出鈺寂墨
。流微微中影在紋龍的繡線金，頭肩他在落燈的殿，松如拔姿他得襯服朝玄。跪未卻，立而排並之煥王與，央中殿到走他
”。事件一同非並乎似，言所史王與，查所臣兒是只“，落角個一每殿到傳能得晰清卻，高不音聲的他”。展進有確臣兒，皇父回“
。他看頭轉地猛之煥王
”。通未今至，埋被道的點市互往通，崩雪模規大生發里百三外關門雁，冬年九十昌永，案檔部兵閱查臣兒然。匹馬換鐵以，市互外關門雁在春年十二昌永於，約王賢左狄北與相謝，稱中摺奏史王“：道續繼，他看有沒鈺寂墨
。音聲的下落灰香見聽能得靜殿，頓了頓他
”。及提有亦書國狄北，錄記有寺臚鴻，事此。葬隨鑑印其，逝病秋年八十昌永於王賢左狄北然。鑑印王賢左有蓋，寫書文狄北用函稱史王，二其“，書文份一出取中袖從鈺寂墨”。一其為此“
。案上呈著跑小監太，監太禮司給遞書文將他
。晰清期日，印著蓋，錄抄案檔的寺臚鴻是那。跡字的面上過掃目，書文開翻帝皇
。白發始開臉的之煥王
”。散不水遇，絹如韌質紙，制漿’草絨冰‘的有特山雪狄北用需，箋浪雪的正真。箋浪雪的正真非並，糙維纖，偏質紙但，像極得仿雖紙此，驗查司紙造部工請臣兒然。’箋浪雪‘的供特廷宮狄北乃，張紙用所函稱史王“，穩平舊依音聲的鈺寂墨”。三其“
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