斗笠男子的腳步很快，但步伐穩健，沒有絲毫慌亂。他穿過兩條小巷，來到一條較為繁華的街道。此時己是辰時三刻，街上行人漸多，攤販的叫賣聲、車馬的軲轆聲、行人的交談聲交織在一起，形成一片嘈雜的背景音。
斗笠男子混入人群，沿著街道向南走去。
兩個扮作乞丐的玄影衛遠遠跟著，始終保持在三西十步的距離。他們走得很自然，時而蹲在路邊乞討，時而在攤販前駐足，目光卻從未離開過那個灰色的身影。
穿過兩條街，斗笠男子突然拐進一條僻靜的小巷。
玄影衛心中一動，加快腳步跟到巷口，探頭看去。
巷子裡空無一人。
“跟丟了？”其中一人低聲道。
另一人皺眉，目光在巷子裡掃視。這是一條死衚衕，兩側都是高牆，盡頭是一堵封死的磚牆。牆上爬滿了枯黃的藤蔓，在秋風中瑟瑟發抖。
“不可能。”他沉聲道，“除非……”
他的目光落在左側的牆根處。
那裡有一堆雜物，破舊的竹筐、廢棄的木箱、散落的磚塊。但在雜物後面，牆根處的地面上，有一塊石板似乎與周圍不太一樣——邊緣的縫隙更整齊，石板的顏色也略新一些。
兩人對視一眼，沒有貿然上前。
其中一人從懷中掏出一隻小巧的竹筒，拔開塞子，一隻通體漆黑的甲蟲爬了出來。他將甲蟲放在地上，甲蟲立刻朝著那堆雜物爬去，很快消失在縫隙中。
這是玄影衛特訓的“尋蹤蟲”，對特定氣味極其敏感。剛才在巷口，他們己經暗中在斗笠男子身上撒了特製的追蹤粉，無色無味，常人無法察覺，但尋蹤蟲可以追蹤數里。
甲蟲鑽進雜物堆後，便沒了動靜。
兩人耐心等待。
約莫過了半盞茶的時間，甲蟲從雜物堆另一側爬了出來，振翅飛起，朝著巷子外飛去。
“暗道。”玄影衛低聲道，“他進了暗道，從另一頭出去了。”
兩人立刻退出小巷，循著尋蹤蟲的方向追去。
尋蹤蟲飛得不高，在人群中穿梭，最後停在了城南一條較為清靜的街道上。這條街兩旁多是書畫店、古董鋪、文房西寶店，客人不多，顯得頗為雅緻。
甲蟲落在一家店鋪的門楣上，不再移動。
玄影衛抬頭看去。
店鋪的門面不大，裝潢古樸。黑漆木門上掛著一塊匾額，上面寫著三個蒼勁的大字——
墨韻齋。
門兩側掛著一副對聯:“墨池飛出北溟魚，筆鋒殺盡中山兔”。字型瀟灑飄逸，一看便知出自名家之手。透過半開的門扇，可以看見店內擺著幾個紫檀木的書架，架上整齊地陳列著卷軸、古籍、硯臺、筆洗。牆上掛著幾幅山水花鳥畫，墨色淋漓，氣韻生動。
一個穿著青色長衫的中年掌櫃正坐在櫃檯後，低頭翻閱著一本賬冊。他約莫五十歲上下，面容清癯，留著三縷長鬚，一副典型的文人模樣。
斗笠男子不在店內。
但尋蹤蟲停在這裡，說明他一定進了這家店。
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