十月底，漏風的那條線，朱允炆沒讓人抓。
兵部考成法擬好的第三日，他叫齊泰另擬了一份清查次序，寫山東八衛在前，河南在後。這份次序壓在兵部，只有三個人見過。
沈拓領命：盯著河南，看哪幾個衛開始造新冊。
抓一個人沒有用。朱允炆說，朕要知道那條線通到哪。它在兵部，朕就治兵部；它通出京去，朕就跟著它走。
沈拓問：若它一直不動呢。
不動，也是一句話。朱允炆說，不動，說明漏的不是風，是冊。
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十一月初八，工部尚書鄭賜帶了一個人進文華殿。
那人五十來歲，走路一瘸一拐，右腿短一截。進來時，他先把右腿拖上來，再把身子挪過去，動作很慢，做完這三個動作才跪。
軍器局鑄銃匠，陸七。
腿怎麼了。
回陛下，洪武二十七年，炸膛。
朱允炆點點頭：炸膛的銃，一年幾支。
鄭賜接話：回陛下，舊例不計。臣核過軍器局近三年的賬：年造手銃一萬二千支，回爐改鑄的四千三百支，其中因炸裂、走火不可用者，六百餘支。
一成三。
朱允炆看向地上那個瘸子。
陸七，你造了多少年銃。
回陛下，二十六年。臣的爹也是，臣的祖父也是。
那你說說，這銃的病在哪兒。
陸七抬起頭。
他的手一直垂著，這會兒抬起來了一下——那是一雙不像手的手：指節粗大，指甲縫裡嵌著黑，是鐵屑混著桐油，洗不掉。左手小指是斷的，斷在第二個關節，接歪了。
回陛下，有三樣。
頭一樣，藥無定量。陸七說，如今裝藥，是拿勺舀。一勺三錢，可勺有深淺，手有輕重。舀多了炸膛，舀少了銃子落在三十步外，連狗都打不著。
朱允炆的指頭在案上敲了一下。
第二樣，無託。陸七說，銃是一根鐵筒，長一尺二寸，重八斤。人是端著放，一隻手託筒，一隻手點火。端不穩。端不穩就沒有準頭。
第三樣呢。
第三樣，膛裡清不淨。陸七說，放一發，膛裡就結一層藥垢；放十發，膛裡那層垢能有銅錢厚。垢厚了，銃子塞不到底，塞不到底就炸。可清一次膛，要拿通條捅半晌。
他說完，把手擱回膝上。
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