亞瑟到城外老地方時，惠惠已經在了。
她站在那個第一天炸出來的大坑旁邊，手裡拿著三塊石頭。石頭是紅色的，表面有些發亮，像是被某種顏料泡過。她看見亞瑟走過來，把其中一塊石頭拋給他。亞瑟接住，發現石頭比看上去輕，裡面是空的。
“這是什麼？”亞瑟問。
“練準頭用的。”惠惠說，“炸地面誰都會。炸中你要炸的東西才算本事。把石頭扔起來，在它落地前放爆裂。要剛好把石頭炸成粉，不能炸到旁邊的土。也不能炸歪。”她把手裡另一塊石頭往上一拋。紅色的石頭飛到半空，開始下落。惠惠抬手，指尖亮了一下，放出一發極小的紅色光點。那光點追著石頭飛過去，在石頭離地還有幾尺時炸開。石頭碎了，紅色的粉末散在風裡。地上沒有坑。
“小爆裂。”惠惠說，“威力只有正常的十分之一。但精度要求更高。你先練這個。能把石頭炸碎了，再練大爆裂的準頭。”
亞瑟看了看手裡的紅色石頭。它很脆，一捏就碎。但他需要把爆裂魔法精確地送到它上面，在幾秒內完成壓縮和釋放。他試了一次。光點偏了，炸在石頭旁邊，把地上炸出一個小坑。石頭被衝擊波掀飛，落在草裡。惠惠沒說話，只把第三塊石頭遞過來。
亞瑟又試了一次。這次光點瞄準了，但太小，石頭只裂成兩半，沒有碎。惠惠還是沒說話。她轉身走到一邊坐下，從斗篷裡掏出一根樹枝，在地上開始畫什麼。亞瑟繼續練。第三次、第四次、第五次。第六次時，他終於把石頭炸成了粉末。紅色的細粉飄在風裡，像一小片薄霧。惠惠抬頭看了一眼，然後又低下頭繼續畫。
“中了。”亞瑟說。
“我知道。”惠惠說，“繼續。還有三十塊。”
亞瑟低頭看了看腳邊。不知什麼時候，惠惠已經在他旁邊放了一小堆紅色石頭，足有幾十塊。他嘆口氣，彎腰撿起一塊。
練了快一個時辰，亞瑟才把三十塊石頭全部炸碎。到最後幾塊時，他的爆裂魔法已經能穩定地在石頭離地半尺時炸開，碎粉範圍不超過一拳。惠惠全程坐在旁邊畫她的圖，只在偶爾抬頭時瞥一眼。等亞瑟把最後一塊石頭炸碎，她站起來，走到他面前。
“定點練完了。”惠惠說，“明天練移動靶。”
“移動靶？”亞瑟問。
“我扔石頭。你炸。”惠惠說，“我不會告訴你往哪扔。”
亞瑟還沒來得及回應，惠惠已經轉身朝城裡走了。紅色斗篷在風裡翻動，步子比平時快。亞瑟跟在後面，手指還有點發酸。爆裂魔法的壓縮對手指的負擔不小。他甩了甩手，心裡默默算了一下今天用了多少魔力。大概兩成。比他預計的稍多，因為練習小爆裂需要反覆壓縮，每次的消耗雖然小，但次數多。
回到公會時，和真正在和露娜小姐爭論什麼。看見亞瑟進來，和真朝他招了招手。亞瑟走過去。和真把一張任務單拍在櫃檯上。
“有個新任務。明天。”和真說，“討伐城北廢棄磨坊裡的巨型蜘蛛。報酬四千。公會剛貼出來的，還沒人接。”
“四千。”亞瑟重複。
“對。”和真說，“普通蜘蛛不會給這麼多。這個任務的備註寫著‘巢穴規模大’。可能不止一隻。公會建議中級以上隊伍接。我們算中級。”他頓了一下，“你現在有正式牌子了，能接。惠惠的爆裂在磨坊裡也能用。但蜘蛛怕火。你的光可能不夠熱。”
“我可以試試。”亞瑟說。
“不用試。”和真說，“惠惠主攻。你負責用光困住蜘蛛，別讓它們從牆上爬下來。達克妮絲堵門。我撿漏。”
“可以。”亞瑟說。
和真點頭，把任務單收好。他轉身要走，又停住。“你今天練了什麼？”
“小爆裂。定點。”亞瑟說。
“準頭怎麼樣？”和真問。
“三十發全中。”亞瑟說。
和真看了他一眼，張了張嘴，又合上。最後他拍了拍亞瑟的肩，說：“明天打完蜘蛛，我給你漲分成比例。”然後他朝櫃檯後面的露娜小姐揮了揮手，走進公會里面去了。亞瑟站在櫃檯前，手裡還拿著那張任務單的副本。上面寫著磨坊的地址、蜘蛛的大致數量和任務備註。他把單子摺好放進口袋。
惠惠坐在角落裡吃晚飯。今天不是白飯配梅乾了。她面前擺著一盤燉肉，是公會今日特餐。亞瑟走過去坐下。惠惠把盤子往自己這邊拉了拉，抬頭看他。
。問惠惠”？嗎了吃你“
。說瑟亞”。沒還“
”。下不吃會我你著看“，說惠惠”。兒這坐別那“
。吃慢慢湯著蘸包麵用，邊一到撥的下剩把，了停就半一了吃瑟亞。搶人被怕像，快很得吃惠惠。飯的自各吃面對面人個兩。他趕再沒惠惠。置位的面對到坐，燉份一了要檯櫃去，下一了笑瑟亞
。說瑟亞”。蛛蜘打天明“
”。間中炸我。住封牆把用你。窄面裡坊磨“，說惠惠”。了說我跟真和。道知我“
。問瑟亞”？呢夠不發一你，多太蛛蜘果如“
”？思意麼什你“。下放子叉把，的裡下嚥。下一了停作的嚼咀惠惠
”。樣那子蠍打次上像。裂雙“，說瑟亞”。發一放以可也我。發一放以可你，是思意的我“
”。搶許不。放先我等得你但“，說”。以可“。吃續繼，來起拿新重子叉把後然。兒會一他了看惠惠
。說瑟亞”。搶不“
。間時是的有他。著垂地弦，指手著指戒銀。眼上閉他。著走地慢不不樣這就爾塞克阿在子日。的別有還許也天後。坊磨去要天明。來下躺，燈滅吹他。藍一紅一，著放排並頭石顆兩。石法魔藍的蓮莉芙上擺邊旁在，上臺窗在放它把他。塊一剩還。頭石紅的碎炸沒塊幾那的他給惠惠天今出裡袋口從他。地原在鋪還子毯舊。燈小上點，門開推，庫倉回走他。氣火煙的上道街面外著帶，來進吹風晚。了上點經已把火的里會公。檯櫃回送子盤把來起站，完吃包麵的裡盤己自把瑟亞。話說再不，飯吃頭低惠惠
