“朕可以讓你拆禮,但你要先回答,若裡面真有贓銀,朕該怎麼辦?”
御前的問題跟著手令送進西內庫,婉寧沒有在殿上作答,只請蕭景衡親自到場,看完萬壽山裡藏著什麼,再決定該問誰。
禮器移出前,梁慎先驗內庫封籤。
舊封蠟完整,封繩結釦也與入庫圖樣相合,萬壽山外罩著黃綢,高約六尺,底座由八人抬舉,銀製山體上刻著九十九個壽字。
負責監督的沈門講讀官陳伯謙站在兩丈外。
“梁大人,禮器封籤無損,足以證明入庫以後未被調換,拆驗時還請保留外層壽字,免得徹底毀掉。”
梁慎道:“先稱重。”
宮中大秤架在空殿中央,八名內侍將萬壽山抬上秤盤,總重比戶部承造清單多出一百七十六斤。
宋硯之查過外殼厚度。
“按清單所列銀料與內部木架計算,不該有這麼重。”
鄭懷恩戴著鎖鏈站在門邊,頸上裹著藥布,目光始終落在底座右側的補鑄痕上。
“裡面摻了鉛。”
陳伯謙問道:“你如何知道?”
“萬壽山承造時,戶部曾報銀料不足,工匠以鉛塊壓住底座,再澆銀遮蓋,禮部只驗外觀,不會剖開稱料。”
梁慎看向承造工匠。
三名工匠分開問過,其中兩人承認底座用了鉛,另一人只負責山峰雕紋,不知道內部結構。
拆驗從底座開始。
宋硯之沿舊鑄口取下一塊銀皮,裡面果然露出暗青鉛面,鉛塊由鐵箍固定,縫隙塞滿木楔,外層則澆著薄薄一層熔銀。
陳伯謙道:“鄭懷恩供述與實物相合,撫卹銀應當已經熔成外層銀膜,雖未足量用於御禮,贓物去向也算查明。”
鄭懷恩隨即道:“三百二十兩銀熔開以後足夠澆覆底座,鉛塊用於補重,萬壽山的銀料清單本就不實。”
婉寧蹲在拆下的銀皮旁,沒有碰鑄面。
銀膜內側佈滿圓孔,大的如豆,小的只留下淺坑,邊緣還夾著黑色炭末。
“宋叔叔,承造禮器的銀也會有這麼多氣泡嗎?”
宋硯之戴上薄手套,將銀皮翻到光下。
“熔銀溫度不足,澆覆前鉛面也沒有烘熱,水汽被封在中間才會起泡,這層銀澆得倉促,撐不了多久。”
工匠被帶到銀皮前,只看了一眼便道:“這不是承造時澆的,萬壽山入庫以前,外銀要經過三次打磨,若留這種孔,壽字邊緣早就裂了。”
陳伯謙問道:“封籤無損,誰能在入庫後重澆?”
“內庫封籤只能證明黃綢外罩沒開過,不能證明禮器內部沒動過,萬壽山入庫前還經過禮部驗收與御前陳設。”
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