魔姬說，“我只需要您幫我，把那些願意跟我走的人變成一支真正的軍隊。”
“之後的路我自己走。”
石鱗看著那枚令牌：“我答應過你父親，也答應過自己，不再插手魔族的權力之爭。”
“我知道。”
魔姬說，“我沒有讓您參與皇位爭奪。”
“我只是想讓您幫我整頓軍隊。”
“三個月後，我會進黑暗之泉試煉。”
“在我進去之前，我需要一支能打的軍隊護住我身後這片地方。”
石鱗沉默了很久。
他低頭看著自己膝蓋上那根削了一半的木棍，手指在木紋上來回撫過，像是在丈量什麼東西：“你比你父親更倔。”
“可能是繼承了他的倔強。”
魔姬說。
石鱗站起身，將那根木棍立在牆角。
他的動作不快，但每一步都穩得像在丈量地面。
他走到魔姬面前，低頭看了她一眼，又看了看她腰間那枚黑色令牌，然後開口：“既然你帶著令牌來找我，我就再替你父親守護一次。”
“您願意出山了？”
“我這條命，本來就是你父親給的。”
石鱗說，“他走了，我就替他看著他的孩子走完該走的路。”
訊息傳得比蕭塵預想的要快。
石鱗出山的訊息像一陣風吹過邊緣地帶和中部區域的交接處，那些曾經跟隨老魔皇征戰的舊部們，一個接一個地回來了。
第一個回來的是位老兵，和石鱗年紀差不多，少了一條胳膊，在石鱗面前什麼都沒說，只是站了一會兒，石鱗問他話，他只說了一句：“聽說你回來了，我就回來看看。”
然後他留了下來，再沒走。
第二個回來的是一支小隊，十幾個人，領頭的是一個還在壯年的渡劫中期魔族。
他在石鱗面前站定，只說了一句話：“老將軍，您出山，我們就歸隊。”
石鱗點了頭：“去報到。”
短短三天時間，三百多名老兵回到了魔姬的陣營。
他們中的大多數人年紀都不小了，有的人身上帶著戰場留下的舊傷，有的人己經很多年沒有摸過兵器。
但他們的眼神、他們的站姿、他們落步的方式，都和那些普通招募來的新兵完全不同。
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