水花不大。那崽在銀白的水裡翻滾了兩下，竟不像被燒——它渾身的毛，在水裡亮起來，像一隻會發光的小球，繞著水邊，遊了兩圈，又一猛子，紮了下去。
它沒被燒！蘇蘅捂住嘴，它認得這水？
它本來就認得。青黛盯著水面，聲音有點發顫，我娘說過，這三隻崽，是裡帶出來的。它們生下來就泡在那種水裡——它們認得這種亮。
那灰耳狐狸呢？蘇蘅問，它怎麼不下去？
它在岸上盯著。青黛道，它記性差，盯不住底下，可它記得住岸上。誰要是在岸上動了什麼，它第一個撲。她頓了頓，我娘說過，探水的活，讓記性好的下；守岸的活，讓記性差的守——誰該幹什麼，各安其位。
水面上，那點光越沉越深，最後，只餘一圈極淡的漣漪。
岸上的人，都盯著那圈漣漪。
它下去多久了？陸玄問。
一盞茶的工夫。青黛的聲音繃著，它認得水，可這水底下，到底多深，它沒下去過。
我下去陪它。陸星闌忽然道。
你下去？蘇蘅急了，你剛聚星——
我不潛。陸星闌道，我就坐在這水邊，把手伸進去。它認得我，我借它一點星力，一邊練功，一邊守著崽。他脫下外衫，在岸邊青石上坐下，把一隻手掌，慢慢浸進水裡，它要是在底下出事，我這頭，能先覺出來。
你要是覺不出來呢？洛雲汐問。
覺不出來，陸星闌道，那就說明它到的地方，深得連我這頭都夠不著了。他頓了頓，夠不著，我更得在它回來之前，把自己這條，釘在這片水邊上。
他閉上眼。那水順著他的手掌，一線暖流湧進來，直衝氣海——氣海里那根蠟燭，地一躥，又亮了一分。他不敢多拿，拿一絲，就壓一絲，像守著一口快要滿的井，多一滴，就溢。
他這是練功，還是守著井口？陸玄道。
兩樣都是。洛雲汐道，他一邊練，一邊替青黛的崽，看水。崽在底下，他這條線在水邊上——崽回來，他先知道；崽回不來，他也先知道。
他倒會挑地方練功。陸玄道，這兒離水近，星力管夠。就是不知道，這片水，肯不肯一直給他。
它肯不肯，看它餓不餓。洛雲汐道，它餓的時候，別說是星力，連人都肯給。
這一句，說得眾人心頭都一沉。
水面下那點光，仍在一圈一圈地，往下沉。
過了好一會兒，水面地破開，那圓滾滾的小獸探出頭，嘴裡，銜著一樣東西，溼淋淋地，往岸邊爬。
它爬到青黛腳邊，張嘴，一聲，吐出一塊東西。
是一塊鐵環。
鐵環有成人拳頭大小，鏽得發黑，環身粗壯，斷了一截，斷口磨得發亮——像被人掙斷的。環上，纏著一道極淡的黑紋。
鐵環……陸星闌的瞳孔，猛地一縮。
他見過這種環。卷一那口鐵環，那口把小狼崽拴住的鐵環，那口沾著的環——跟眼前這塊，一模一樣。
一模一樣……洛雲汐低聲重複，也蹲了下來，可這一塊，比你那口，粗了一倍不止。
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