林塵盤膝坐在床上，清心佩的涼意讓他心神寧靜。窗外月光如水，竹影在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
他運轉功法，感受著體內逐漸壯大的靈力，思緒卻飄到了礦脈中的經歷——那些生死一線的瞬間，那些混沌靈氣在經脈中奔湧的感覺。
突然，院門外傳來急促的腳步聲。
“林師兄！林師兄你在嗎？”
是柳靈兒的聲音，帶著哭腔。
林塵心頭一緊，立刻起身開門。月光下，柳靈兒站在院中，眼眶通紅，臉上還掛著淚痕。她穿著合歡宗普通弟子的粉色衣裙，袖口和裙襬沾著些藥渣，整個人看起來狼狽又無助。
“靈兒，怎麼了？”林塵快步上前。
柳靈兒看到他，眼淚又湧了出來：“他們……他們把我調走了……不讓我在藥園待了……”
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時間回到半個月前。
礦脈事件平息後，合歡宗表面恢復了平靜。青雲劍宗的“巡查隊”撤離，陳執事被押入宗門刑堂審訊，吳執事傷勢恢復大半，重新執掌礦脈事務。林塵則因救人有功，獲得聖女蘇清月的賞賜，在聽竹小築安心修煉。
這半個月，林塵的日子過得規律而充實。
每天清晨，他會去聖女峰密室，在蘇清月的指導下修煉兩個時辰。蘇清月的話不多，但每一句都切中要害——她指出林塵運轉功法時靈氣流轉的滯澀之處，教他如何更高效地吸納天地靈氣，甚至偶爾會親自出手，以自身靈力引導他感悟。
林塵能感覺到，這位聖女雖然表面清冷，但確實在認真履行“指導”的職責。
“你的五行偽靈根，吸納靈氣速度緩慢，這是先天缺陷。”某日修煉結束後，蘇清月淡淡道，“但你的靈力凝實程度，卻遠超同階修士。這很奇怪。”
林塵心中一凜，面上卻不動聲色：“可能是弟子修煉比較刻苦吧。”
蘇清月看了他一眼，沒再追問。
她當然知道林塵身上有秘密——礦脈中那些詭異的灰色氣流，飛針切斷鐵鏈時殘留的奇異氣息，還有這小子修為提升的速度……都不正常。
但她選擇了暫時觀望。
同心婚約已經締結，林塵的生死與她息息相關。只要他不危害宗門，不危及自身，有些秘密，可以容後再探。
“這本《戊土庚金訣》完整版，你拿去參悟。”蘇清月從儲物戒中取出一枚玉簡，“雖然只是黃階上品功法，但與你靈根屬性契合，修煉到築基期不成問題。”
“謝聖女。”林塵恭敬接過。
回到聽竹小築後，林塵迫不及待地研讀玉簡。
《戊土庚金訣》完整版，比他在礦洞石室中得到的基礎篇複雜得多。除了基礎的靈氣運轉法門，還記載了三種法術——土牆術、金刃術，以及一種名為“金石護體”的防禦術法。
更讓林塵在意的是，玉簡末尾提到了一種特殊的靈力運用技巧：將土屬性靈力的厚重與金屬性靈力的鋒銳結合，形成一種兼具防禦與攻擊的“金石之氣”。
“這倒有點意思……”林塵喃喃道。
他嘗試按照法門運轉靈力，卻發現極為困難。五行偽靈根的缺陷在此刻暴露無遺——他體內的土、金屬性靈氣本就稀薄，想要精細操控、融合，更是難上加難。
試了三次，都以失敗告終。
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