蔣夫人接過錦囊，手指微微發顫。她看著丈夫那張沉穩如鐵的面容，忽然低聲問了一句。
“老爺，你說婉清在宮裡這十二年，值嗎？”
蔣庭之的手指在桌面上停了一瞬。
“值不值，由不得她。”他的聲音低了下去，“蔣家三代經營，到了老夫這一代，一個丞相，一個皇后。這盤棋不是婉清一個人的棋，是整個蔣家的棋。她坐在那個位子上，就沒有退路。”
蔣夫人攥緊了錦囊，轉身出了書房。
燈火在風中晃了一下，蔣庭之獨自坐在書案後，目光落在那本《大沅宗藩典錄》上。
瑞王世子，沈承澤，今年十四歲。嫡出，品貌端正，宗室中口碑最好的少年。
如果過繼給帝王為皇嗣，名正言順。
如果這個皇嗣的背後站著蔣家……
蔣庭之的嘴角微微彎了一下，隨即恢復了平靜。
三日後。
坤寧宮。
趙嬤嬤在午後把錦囊送進了宮，交到春桃手裡，春桃又原封不動地呈到了蔣婉清的妝臺上。
蔣婉清拆開錦囊，取出那張摺好的薄紙，展開來看了一眼。
八個字。
“緩兵之計，朝堂發力。”
她把這八個字看了三遍，唇角的弧度一寸一寸地彎了起來。
春桃站在旁邊，小心翼翼地問：“娘娘，丞相他……”
蔣婉清把紙條湊到燭火上，火苗舔上紙面，灰燼無聲地飄落。
“父親不愧是手握半朝的丞相。”她的聲音輕飄飄的，帶著一絲冷厲的笑意，“本宮在後宮裡跟人鬥了十二年，把自己累成了什麼樣子。父親一句話就點醒了本宮。”
春桃茫然地看著她。
蔣婉清站起身，走到窗前。
“去告訴蔣懷瑜，暫時不用動手了。”
春桃一驚：“娘娘？”
“本宮換個更好的法子。”蔣婉清看向窗外漸沉的暮色，聲音輕得像一片落下的枯葉，“就算她生下皇子又如何？只要太子之位已定，一個遲來的皇子什麼都不是。”
春桃攥緊了袖口，聲音發緊：“可是陛下不會輕易點頭過繼的……”
蔣婉清轉過頭來，燭光映在她半邊臉上，明暗交錯。
“陛下點不點頭，不是一個人說了算。”
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