柳蓮二的大腦在那一瞬間完全空白，所有的資料都在報錯，腦子裡的程式如同崩潰一般暫停。他看著貓屋敷溫樹。貓屋敷溫樹也看著他，表情很認真，完全沒有意識到自己說的哪裡不對。
柳蓮二低下頭，看著自己的筆記本。筆記本翻開，上面寫滿了剛才的資料，貓屋敷的體溫、心率、呼吸頻率，輸液的時間、劑量、種類，他盯著那頁紙看了一會兒，然後把筆記本合上了。應該不至於燒傻了。
貓屋敷溫樹不滿他不搭理自己，伸出手攥住柳蓮二的衣領，因為發燒，手指也沒什麼力氣，柳蓮二配合著低下頭，順著那股力道彎下腰來。
兩個人的距離被拉得很近，貓屋敷溫樹的額頭抵上了柳蓮二的額頭。滾燙的皮膚貼上去，涼意從接觸的那一小片皮膚滲進來。貓屋敷溫樹知道這樣不對，這麼近的距離，病氣會傳染給柳蓮二。但他就是感覺委屈，他是因為柳蓮二才淋了那麼久的雨，即便是在夢境裡，他等著柳蓮二和那個青學的人說完話，燒到現在還沒退，而柳蓮二好好地坐在這裡，還不回答他的問題。這不公平，貓屋敷就是感覺自己委屈。
不太清楚貓屋敷想要說什麼，但柳蓮二一首沒有推開他，手掌扶著他的肩膀，低聲發出一聲詢問的語氣：“溫樹？”
那些亂七八糟的念頭在貓屋敷的腦子裡轉來轉去，他載入了很久才開口：“柳前輩是很溫柔的人，總是在替別人考慮。”
柳蓮二的手指在貓屋敷溫樹的肩膀上稍微收緊一瞬，他沒有說話，只是安靜地聽著。
“可一段共同的友誼破碎，難過受傷的難道只有他乾貞治嗎？”貓屋敷溫樹的聲音忽然變得清晰了一些，“那是你們共同的過往，你也在為此痛苦。柳蓮二，你也在痛苦。”
柳蓮二的眼睛睜開了。淺色的瞳孔在醫務室昏暗的光線裡顯得格外透亮，他看著貓屋敷溫樹。他的過往，沒有和任何人提起過。那些關於乾貞治的記憶，那些三年前的未完成的比賽，像一道永遠癒合不了的傷口留在心中，所有的情緒都壓進資料裡，變成看似可控的數字中。他以為這樣就夠了。
貓屋敷溫樹是如何得知的。是幸村的夢境嗎。這個念頭從柳蓮二的腦海裡一閃而過，他沒有去追問，只是伸手攬過溫樹的肩膀，讓他靠得更舒服些。
“不應該只有你一個人還被困在和過去的牢籠裡，柳前輩。”貓屋敷溫樹繼續說，“這不公平。”
柳蓮二從貓屋敷有些混亂的言語中拼湊出他看到的場景，如果貓屋敷沒有提起這件事，當乾貞治在比賽前夕站在他面前說“蓮二，我想完成那場比賽”的時候，他會怎麼回答？他會答應，他知道自己一定會答應。他對乾貞治心懷愧疚，三年前的不告而別，沒有說出口的解釋，他想要彌補。他一首在找機會彌補。但如果他答應了，如果他在那場比賽中輸給了乾貞治，那他彌補的到底是什麼？是那段友情，還是他自己的愧疚？
柳蓮二不知道了。他曾經或許真的以為只要把那場比賽完成，不管輸贏，他就能從那道傷口裡走出來。
友情不該是這樣的。一段共同的情感，破碎之後，受傷的不該只有一個人。乾貞治帶著他的新搭檔、新隊友、新學校、新的目標，站在柳蓮二面前，用那段感情去操控柳蓮二的時候，他的那道傷口就己經癒合了。
友情真的該被這樣消耗嗎？這樣的彌補，真的會讓他們的感情恢復如初嗎？
貓屋敷溫樹原本攥著柳蓮二衣領的手指鬆開了，那隻手從領口滑下來，搭在他的肩膀上，兩個人近乎是相擁的姿勢，不知道是誰在向誰汲取力量。
“你總是在意別人的心情，卻忽略了自己的感受。即便是神明，也不會一味地犧牲自己去成全別人的。”
貓屋敷溫樹想，即便這麼說，最後柳蓮二做出任何選擇，他都會支援的。可他從柳蓮二的眼中看到了自己倒影，原來他的表情是如此的，無法掩飾地難過。
“被他人的情感所束縛，你註定是走不遠的。”這樣的心態，是沒有站上世界舞臺的資格的。
“我希望你能夠走得更遠。”向前走吧，柳蓮二，不要被眼前的任何人絆住腳。
“蓮二。”
貓屋敷溫樹沒有再叫他前輩。從他確認自己能夠打敗柳蓮二的那一刻開始，就沒有再把柳蓮二當做前輩看待。而是更平等的，他早就把柳蓮二當做更為要好的值得交心的朋友。他不想看到自己的朋友深陷泥潭，無法自拔。
“永遠不要忽視你自己，柳蓮二。”你該是自由的，向上的，打破一切禁錮與束縛，像柳一樣。像蓮花那樣，不為淤泥所染。
柳蓮二的手臂收緊了。他把貓屋敷溫樹攬入懷中，貓屋敷溫樹的臉埋在他的肩窩裡，滾燙的額頭抵著他的鎖骨，柳蓮二的下巴擱在他的頭頂。
柳蓮二在對乾貞治心懷愧疚的時候，遺忘了他也曾是這段友情的付出者，是他們共同做出約定。那些記憶不是乾貞治一個人的，也是他的。突如其然的離開不是他一個人能夠決定的，他也有資格為那段友情難過，為那個約定被打破而傷心，柳蓮二也在承受痛苦。而他放大了對乾貞治的愧疚，只對自己感到憎惡。
柳蓮二把自己困得太深了，忘記了自己也是那個被留下的人。
“溫樹……謝謝。”
貓屋敷溫樹沒有回應，呼吸變得很輕，柳蓮二稍稍鬆開手臂，低下頭。貓屋敷溫樹的臉靠在他的肩窩裡，臉己經不紅了，燒退了，說了太多的話耗盡了他的力氣，己經沉沉地睡過去了。
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