一
懷仁愕然，良久乃向姚泓拱手道：“前向於長安城頭與晉軍對陣，臣以犯死罪，陛下寬饒不殺，命臣軍中效力，臣感激萬分，以實無顏為僧，而有意報答陛下之恩，故實忘卻己乃僧人！——今公主因臣之故，流連寺中不肯去，而遭晉人之擒，臣之罪孽，又深一層！今臣但求救出公主——與公主成就百年之願，如何還敢妄想！前于都城抗敵，已造殺業，今向長安救公主，無論如何，臣不敢再造孽！既潛行入宮，臣但求救公主安然返此，無復他求！”
姚泓道：“若能不驚動晉人，安然救阿薇出，豈不大善！朕恐深宮之中，禁衛森嚴，萬一不慎，為軍兵侍者所察，卿懷佛門慈悲之心，束手縛腳，焉能救出公主？”
懷仁仍拱手道：“臣儘量小心謹慎，不使軍兵宮人發覺，暗中救公主出宮，便潛出城，星馳返此覆命！”
姚泓道：“若能如此，自是大佳！若萬一為晉人發覺——卿不願再造殺業，便不能救出安定，亦無須戀戰，便從速撤出，再圖將來！”
懷仁拜伏道：“臣此行，亦所謂盡人事聽天命也！賴陛下無窮鴻福，臣盡力而為，總要知公主平安，且使公主安心，知陛下無恙！明日臣便率諸師兄弟中好手入城，搭救公主。”
姚泓起身，推開來扶宦官，至懷仁身前，扶起懷仁道：“如是！搭救吾妹之事，便付託於卿矣！”
懷仁站起，拱手叩首於手背道：“臣惟盡心力，不辱陛下所命！”
二
翌日晨，懷仁與其諸師兄弟中數名好手用罷早飯，便相率出五將山塢，望長安城而來。
至玄武門外，守門卒見是僧人，便問所從來。懷仁即上前行禮，合十道：“軍爺，小僧與諸師兄弟前向出城，至扶風、上郡化緣，在外半月未歸。風聞大晉王師光復長安，小僧師兄弟皆華人，聞此感奮，即兼程歸，願還寺中，撞鐘誦經，為中國祈福！阿彌陀佛！”
懷仁與諸師兄弟本皆僧人，懷仁語復毫無破綻，門卒便報知守將。守將下城，問懷仁道：“上師何寺大德？”
懷仁合十道：“小僧師兄弟皆漸臺寺僧，有度牒可辱將軍觀。”言罷，仁即呈上度牒。
守將粗粗看過，便亦合十將度牒交還，命門卒放行。
一路無話，晉軍巡行街市，民人安堵，唯西市商戶主人，皆有悽愴之色，而富家閉門。諸人歸入漸臺寺，見滿寺荒廢，諸供奉寶物，皆已無存，不禁嘆息。一人道：“大晉王師，亦與強盜無異！”懷仁示意小聲，低聲道：“兵火所焚，豈辨善惡！寺產如此，城中庶民，又復何辜，而遭侵奪？”
諸人正自嘆息，年長者連宣佛號，忽一蒼老聲響起，懷仁只聽得其一聲咳嗽，便轉身向內看向來人，不禁驚喜道：“住持師父！……”
住持扶錫杖立於重門內，高宣一聲佛號，然後道：“我以為諸賢，皆不免於守城矣！不意復歸來哉！”
諸人迎向住持，左右扶持，紛紛皆道：“師父一向安好？”
住持微笑道：“安好安好！晉兵入寺，我作龜縮，躲入地宮藏舍利之所，萬幸未為發覺！失卻老僧不打緊，不可失卻佛家至寶！諸賢既歸，本寺猶可振興！”
懷仁不禁面紅耳赤，囁嚅道：“罪徒既犯色戒，為佛門不容，賴師父救助，幸而不死！今罪徒累安定公主為晉人所囚，不得不捨身往救……”
住持仍微笑道：“犯色戒者卿一人耳，諸人何罪？”複色轉悽然，道：“晉兵數萬，太尉劉公已入城居未央宮中，自古成王敗寇，不能保子女！安定公主——恐已服侍劉公矣！卿何必執著？”
懷仁聽罷，不禁愴然流涕，哽咽道：“賴師出言救助，仁乃得不死！仁率諸師兄弟守城，不能挫敗晉軍，使都城淪亡，陛下流連於外，豈復有駙馬都尉之想！惟公主實因仁之故，而陷於晉人，生死不知，仁豈忍獨生，抑使公主長在得勝者之手，為奴為婢哉？乃輕一身來救！”
住持頷首道：“人各有志！諸賢願同懷仁，自可仍同懷仁；願不忘入寺奉佛初心，佛陀亦不拒信眾於重門之外！”
三
入夜甚深，日間因住持阻撓，諸與懷仁同返城師兄弟雖皆好手，畢竟潛入未央宮太極殿後寢宮中，去助懷仁搭救公主實為大冒險事，復不欲拂住持面，面臨抉擇，乃皆道願不忘初心，仍入寺為僧，歸依佛陀，故懷仁遂為孤身一人。住持自大欣喜，懷仁無可奈何，恐夜長夢多，乃不顧宵禁，此夜便著夜行衣，冒險潛行向未央宮，乘暗翻牆入宮。
幸有姚泓所予地圖，懷仁避開宮內巡兵，尋至近公主寢處牆外，屏息傾聽牆內悄無聲息，乃聳身翻牆而入。懷仁遙望公主寢處燈火尚明，亦不知公主就寢否，或許只是未熄燈，乃矮身潛行，遂至公主寢處窗下。
“懷仁！……”忽然屋內一個女聲響起，使懷仁驀地一驚，不禁更加矮下身去，心頭卻通通大跳。
原來懷仁雖聽不真切，卻依稀明白聽出正是安定公主姚薇語聲，如何能不又驚又喜！
