那弟子眼中閃過一絲決絕，狂笑道：“我既敢動手，便沒想過活著回去！雲湛，你醫術再高，也護得了那楚老鬼一時，護不了他一世！這江湖風雲變幻，總有你顧及不到的時候！”話音未落，他猛地用力咬牙，嘴角瞬間溢位一縷黑血，眼神迅速渙散，竟是早已在齒間藏了劇毒，此刻咬碎自盡了。
楚涍元臉色鐵青，緩緩站起身，怒不可遏地對身旁的弟子道：“查！給我徹查此人的身份來歷！竟敢在我海滄派內部安插奸細，妄圖謀害雲兄、置師父於死地，我定要將幕後黑手揪出來，碎屍萬段，以洩心頭之恨！”
趙婉如快步走到雲湛身邊，臉上滿是後怕，緊緊拉住他的衣袖：“阿湛，你沒事吧？方才真是嚇死我了。”
“無妨。”雲湛拍了拍她的手背，目光掃過堂內神色凝重的眾人，最後落在角落那五個年輕人身上，他們雖面露驚色，卻始終端坐原位，未曾驚慌失措，反而悄悄握緊了拳頭，眼神中多了幾分警惕與堅毅。
雲湛心中微許寬慰，轉而沉聲道，“看來，接下來的閉關醫治，怕是要比預想中更加謹慎了。”
楚涍元深吸一口氣，壓下心中的怒火與震驚，點了點頭，語氣堅定：“雲兄放心！我即刻加派三倍內門弟子嚴守密室內外，佈下天羅地網，絕不再給宵小之輩可乘之機！今日之事，多虧雲兄機警，否則後果不堪設想。”
海滄派不愧是江湖上響噹噹的名門大派，不過兩日功夫，雲湛所列清單上的十八種藥材便已盡數備齊，連其中最珍稀的幽冥草與血靈芝，也皆是品相上佳的珍品。
而閉關之地，選在了海滄派後山的崖洞。
這處洞穴乃是歷任掌門閉關修煉的聖地，洞外有天然巖壁環繞，洞內靜謐乾燥，更兼設有歷代相傳的防護機關，端的是穩妥安全。
這日天剛破曉，晨霧還未散盡，海滄派一行人已在山腳下集結。
為首的是幾位長老，身後跟著數十名精銳弟子，這些弟子皆是神色凝重，手持兵刃，氣息沉凝。
楚掌門被兩名弟子小心翼翼地抬著，面色蒼白如紙，氣息微弱得幾乎察覺不到。
楚涍元帶著雲湛和趙婉如等人從不遠處走來。
“雲先生，洞內諸事皆已妥當，藥材分類碼放，寒鐵藥爐已置備好炭火，石床也鋪了軟氈。”一見到雲湛，負責打理洞穴的弟子便躬身稟報，語氣恭敬。
雲湛頷首，轉頭望向趙婉如與初一，正欲道別。卻發現兩人皆是眼圈泛紅，神色焦灼。
趙婉如攥著衣角，快步上前，聲音帶著抑制不住的急切，卻又刻意壓低了幾分，生怕驚擾了旁人：“阿湛，我知道你此番煉藥兇險萬分，讓我隨你進洞吧，若真遇到什麼意外，也能助你。”
雲湛看著她泛紅的眼眶，心中泛起一陣暖意，伸手輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和卻帶著不容置喙的堅定：“這次閉關，最要緊的便是絕對專注，一絲一毫都不能分心。洞內毒氣瀰漫，功法運轉時更需心無旁騖，多一個人便多一分干擾，反而容易出亂子。”
他頓了頓，目光變得愈發鄭重，“你留在派中，幫我看著那五個孩子可好？”
趙婉如咬著唇，眼眶更紅了，卻也知道雲湛所言非虛。她深吸一口氣，強壓下隨行的念頭，只是緊緊盯著他：“那你一定要萬事小心，無論遇到什麼情況，都不能逞強。半個月後，你必須平安出來。”
“一定。”雲湛眼中露出一絲柔和的笑意。
初一也走上前，聲音悶悶的：“師父，你一定要平安回來。”
雲湛拍拍他的肩膀，語氣篤定：“放心，我向你們保證，半月之後，定會帶著楚掌門平安出關。”
後山禁地，外人不宜出入，趙婉如和初一便在一名弟子的引領下離開了。
其他人沿著平緩的石階向上而行，山路兩側古木參天，晨霧繚繞，空氣中瀰漫著草木的清香，並無險峻之感。
沿途每隔數丈，便有兩名海滄派弟子肅立值守，見眾人走來，皆垂首行禮，目光警惕地掃視著四周。
長老們一路叮囑著值守弟子，將各處守衛的細節再次確認，從石階入口到崖洞外圍，層層佈防，密不透風。
抵達崖洞門口，只見洞口被一塊巨大的岩石封堵，僅留一道僅容一人透過的縫隙。
二長老上前，按動岩石側面的機關，只聽“轟隆”一聲悶響，岩石緩緩移開，露出黑漆漆的洞口，一股沁人心脾的涼意撲面而來。
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