火堆的光在張起靈眼中跳動，映出他瞳孔深處驟然收縮的警惕。那聲警告落地的瞬間，叢林深處的黑暗彷彿活了過來——不是風，不是樹葉摩擦，是某種沉重、溼滑的軀體拖過泥地的黏膩聲響，夾雜著從喉嚨深處擠出的、非人的低吼。聲音來自四面八方，在寂靜的夜裡被放大，鑽進每個人的耳朵。潘子第一個端起槍，槍口在黑暗中快速移動，試圖鎖定目標。王胖子抄起工兵鏟，擋在吳邪和楊夜身前。吳邪把楊夜往後拉，自己握緊了匕首。楊夜的心臟狂跳，她強迫自己集中精神，試圖啟動剛剛獲得的“能量解析”——如果來的真是“逃逸之物”，她必須看清它是什麼。黑暗裡，第一對幽綠色的光點亮了起來，然後是第二對，第三對。低吼聲越來越近，帶著腐爛的甜腥氣，壓得人喘不過氣。
“背靠背！”潘子低吼。
五個人迅速圍成一個圈，楊夜被護在最中間。她的呼吸急促，額頭上滲出冷汗。集中，集中……她在心裡默唸，腦海中那片沉寂的黑暗裡，有什麼東西被觸動了。一絲微弱的光暈從意識深處泛起，像水波一樣擴散開來——那是“能量解析”啟動的徵兆。視野開始變化，黑暗不再是純粹的黑暗，而是浮現出模糊的能量輪廓。樹木是灰綠色的，帶著微弱的生命波動；泥土是土黃色的，混雜著腐敗物質的暗紅斑點；而遠處那些正在逼近的東西……
楊夜的瞳孔猛然放大。
那是……一團團扭曲的、不斷蠕動的黑色能量體，形狀極不穩定，時而拉長如蛇，時而膨脹如球。每團黑色能量體內部都包裹著一顆或幾顆幽綠色的核心，像眼睛一樣閃爍著惡意的光。它們移動時，黑色能量會拖出粘稠的軌跡，那些軌跡在能量視野中呈現出病態的紫色，散發著令人作嘔的波動。
“數量……至少七個。”楊夜的聲音發顫，“能量形態不穩定，核心在頭部位置，移動速度……很快！”
話音剛落，第一道黑影從左側的灌木叢中撲了出來。
那東西的形狀在撲出的瞬間還在變化——前半截像巨大的蜥蜴，後半截卻拖著蛇一樣的尾巴。皮膚是暗綠色的，佈滿粘液，在火光下反射出油膩的光。它的嘴裂開到耳根，露出三排交錯的尖牙，喉嚨深處發出“嗬嗬”的聲響。潘子的槍響了。
砰！
子彈擊中那東西的肩部，炸開一團暗綠色的液體。它發出一聲尖銳的嘶叫，動作卻沒有絲毫停滯，繼續撲向王胖子。王胖子掄起工兵鏟，狠狠拍在它腦袋上。工兵鏟砸中實物的悶響傳來，那東西被打得歪向一邊，但爪子已經抓破了王胖子的手臂。
“媽的！”王胖子痛呼一聲，手臂上留下三道深可見骨的血痕，傷口邊緣迅速發黑。
毒！
幾乎同時，右側和後方同時撲出兩道黑影。吳邪揮動匕首刺向其中一隻，匕首刺入那東西的身體，卻像刺進爛泥一樣，幾乎沒有任何阻力。那東西的身體扭動著，傷口處湧出更多粘液，反而將匕首裹住。吳邪用力一拔，匕首隻拔出一半，刀身上已經沾滿了黑色的、散發惡臭的粘稠物。
張起靈動了。
他的動作快得幾乎看不清。在第三隻黑影撲向楊夜的瞬間，他已經擋在了前面。黑金古刀出鞘的寒光在夜色中劃出一道弧線，刀鋒精準地切過那東西頸部幽綠色核心的位置。黑色能量體劇烈扭曲，發出一聲刺耳的尖嘯，然後整個潰散開來，化作一灘冒著黑煙的粘液灑在地上。
“核心！”張起靈的聲音在混亂中依然冷靜，“攻擊核心！”
潘子立刻調整射擊角度，第二槍、第三槍——兩顆子彈先後擊中同一只黑影的頭部。幽綠色核心炸裂，那東西抽搐著倒下，身體迅速融化。
但數量太多了。
楊夜在能量視野中看到，又有三隻從更遠的黑暗裡爬出來。它們的能量波動比第一批更強，黑色能量體更加凝實，核心的幽綠色光芒也更亮。而且……它們在靠近。
“還有！”她喊道，“後面！”
王胖子已經受傷的手臂血流如注，他咬著牙用另一隻手揮舞工兵鏟，逼退一隻試圖從側面偷襲的黑影。吳邪的匕首已經完全被粘液腐蝕，刀身開始出現鏽跡。他扔掉匕首，撿起一根燃燒的樹枝，揮舞著逼退靠近的黑影。火焰似乎對它們有一定威懾，那些東西在火光前猶豫了一下。
但火堆的燃料有限。
潘子打空了彈夾，迅速更換。他的臉色凝重——彈藥不多了。張起靈已經解決了第二隻，但呼吸明顯急促起來。他的體力還沒有完全恢復，每一次揮刀都在消耗所剩無幾的力量。
“不能這樣耗下去！”潘子吼道，“得突圍！”
“往哪突？”王胖子喘著粗氣，“四面都是這鬼東西！”
楊夜的大腦飛速運轉。能量解析的視野在持續消耗她的精神力，太陽穴開始抽痛。但她強迫自己擴大感知範圍——不僅僅是這些黑影，還有周圍的環境。樹木、泥土、岩石……水聲？
她猛地轉頭，看向聲音傳來的方向。
在能量視野中，大約五十米外，有一片藍色的、流動的能量場。那是……水？一條溪流？
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