清晨六點，鎮東那片荒地還籠著一層薄霧。陸遠踩著露水走在地基邊上，鞋底沾了泥，涼意順著腳踝往上爬。遠處打樁機的聲音悶悶地響，像地從底下傳來的心跳。他把手裡那捲圖紙展開，風把紙角吹得嘩嘩作響，圖紙上墨線縱橫，是他熬了三夜排出來的新工期。
他在地基邊上走了一圈，腳下的溼泥一踩一個淺印。霧還沒散盡，遠處的電線杆只露出半截，像泡在摻了水的奶裡。他記得前世這片坡後來沿街接起鋪面，縣政府把路修通，地價一年一個樣。前世那二十年裡，他見過太多的地，有的地一文不值，有的地讓人一夜翻身。鎮東這片荒地，在後來的十年裡漲了不止十倍。那些早起的人，靠一塊地就站住了腳跟。他陸遠不是要賣地，他要的是把這塊地養熟，養成一個能下金蛋的窩。
陸哥，三隊的王叔來了，說想先佔兩個鋪位。小六從土路上跑過來，褲腿捲到膝蓋，額頭上都是汗珠，在晨光裡亮晶晶的。
陸遠把圖紙捲起，塞進懷裡：讓他到工棚等，我這就去。
兩人踩著窄窄的土埂往工棚走，小六一路喘，鞋底拍在泥上啪嗒響。工棚是用竹竿和塑膠布搭的，裡頭擺了兩張從村小借來的舊課桌，桌上攤著報名的名單。王叔蹲在門檻上，手裡捏著個搪瓷缸，茶葉梗漂在水面上打著轉。見陸遠進來，他慌忙站起來，缸子一晃，半缸茶水灑在解放鞋面上，洇出一片深色的印子。
遠娃，叔不佔你便宜。王叔把缸子擱在桌角，我那兩間鋪面，月租我先交半年。可我就一個死要求，這樓得結實，別兩年就裂縫漏雨，那我一家老小得喝西北風。
陸遠笑了笑，在桌邊木凳上坐下：結實不結實，您天天來盯著。混凝土裡摻幾斤沙子，您老把式一眼就看出來。他翻開名單，三隊、四隊、鎮上做布匹的老張、賣五金的錢家小兒子，名字已經寫了密密麻麻一頁，墨水還沒幹透，手指碰一下就染黑。
陸晴提著個鋁製飯盒進來，裡頭是給她哥留的紅薯粥，還冒著熱氣：哥，你又沒吃早飯。她把飯盒塞到陸遠手裡，轉頭對小六說，名字念清楚，我寫。三隊的王富貴、四隊的李大山，還有賣豆腐的孫婆子，我都記下了。她筆尖走得飛快，紙上多了一行行秀氣的字。陸遠喝著粥，看妹妹埋頭寫名字，心裡那點緊繃鬆了鬆。
這才幾天？陸遠手指敲著紙面，發出篤篤的悶響。小六接話：昨兒趕集，一傳十十傳百，都說遠川的小商品城是按縣城商場的標準蓋，誰先報名誰挑好位置。今早天沒亮，就有人來敲工棚的門，我開門一看，是賣乾貨的劉嬸，裹著棉襖蹲在門口等天亮，說怕來晚了位置叫人搶了。
陸遠心裡有數。前世他吃過慢的虧，總想著穩妥，等看準了再動手，等看清了再下注，結果最好的位置全叫別人佔去了。這一世，他要的就是快。快過秦世昌的強徵令，快過那些還在觀望的資本，快過所有人。
把工期重新排一遍。陸遠把圖紙攤開在桌上，拿紅藍鉛筆劃了幾道粗線，主體封頂往前壓二十天，水電和消防同步進場，不等人。質量這塊，老周你盯混凝土配比，我天天來查，哪天我沒到，你替把關。
老周吧嗒一口旱菸，煙鍋裡的火星亮了一下，又暗下去：遠娃，你這是要拿命拼啊。二十天，泥瓦匠得連軸轉，人手不夠。
加人。陸遠說，鎮上閒著的壯勞力我都包飯請來，工錢日結，誰幹得好加賞。秦世昌那邊，強徵令最快下個月就下來。他要是搶在前頭把地收了，咱們全是白乾。可他有一條軟肋，手續上有漏洞，顧處長那邊壓著沒批。咱們搶在批文下來前把樓蓋起來，生米煮成熟飯，他強徵也得掂量掂量。
胖嬸端著一盆涼粉進來，擱在桌角，盆沿還沾著一指寬的芝麻醬：你少說兩句嚇人的，先吃口東西。她拿勺敲了敲盆沿，叮的一聲脆響，鎮上人都看著你呢，你這樓蓋起來，多少人家有活幹，多少閒漢有正經事做。你陸遠要是垮了，這片荒地把草都長齊了也沒人理。
陸遠接過碗，涼粉滑進嗓子眼，一股子薄荷的衝勁直衝腦門。他抬眼望出去，荒地裡已經立起了十幾根鋼筋，太陽昇起來，照得鋼條泛著冷白的光，像一排等待點名計程車兵。
下午，陸遠把施工隊叫到齊，重新分了工。泥瓦匠老李頭帶著人砌隔牆，木匠班子鋸木料做門窗框，電工班拉臨時線。他挨個工段走，手伸進剛澆好的混凝土裡摸，溫度不對就當場返工。有個年輕的小工圖快，振搗棒沒插到底，被他抓個正著。
重來。陸遠聲音不大，卻讓那小工臉白了，這牆以後要掛貨架，裡頭空了，塌下來砸的是人，不是土。
收工前，鎮上愛挑刺的趙老漢揹著手溜達到工地，眯眼看了半天，撇嘴道：遠娃，你這毛孩子，蓋樓可不是壘豬圈。這麼趕，別到頭來牆裂了，坑了鄉親。陸遠擦了把汗，把趙老漢領到剛澆好的那面牆前，伸手敲了敲，聲音實誠，不空不啞：趙伯，您老聽這聲。混凝土我親自盯的配比，鋼筋是我的老周師傅扎的，比縣城商場還牢。您要不放心，下月封頂，您來剪綵。趙老漢被堵得沒話說，哼了一聲，揹著手走了，可第二天，他讓孫子來報了名，要了個靠裡的鋪位。
傍晚收工，陸遠坐在土坡上啃冷饅頭。錢老闆騎著那輛除了鈴不響哪都響的二八大槓過來，車軲轆碾過碎石，咯噔咯噔像在數數。
遠娃，我聽鎮上人講，你這城，招租的底價定多少？錢老闆跨下車，從懷裡摸出個藍皮賬本，封皮都磨白了。
一層五金日雜，二層布匹服裝，三層小家電。陸遠嚥下最後一口饅頭，把渣子拍掉，底價我壓到縣城的一半。先聚人氣，錢後面自然來。人來了，攤位活了，這地才值錢。
錢老闆翻著賬本，眼睛眯成一條縫：你這打法，像要把整個鎮上的生意都攏過來。縣城那幾家商場，怕是要睡不著覺。
就是要把人攏過來。陸遠站起來，拍了拍褲上的土，土沫子在夕陽裡飄，人氣起來地才值錢。秦世昌想強徵，他徵的是一塊荒地。等我這樓立起來，他徵的就是上千戶的飯碗。他敢動？動一下試試，全鎮的生意人跟他沒完。
天擦黑，陸遠回到鎮上租的小屋，把林經理前些天交來的那疊華信舊改內部資料攤在桌上。檔案裡寫得明白，鎮東這片荒地，本就是華信舊改的核心地塊，秦世昌布的局是強徵、收儲、開發一條線，強徵令最快下個月就到。可手續那道漏洞，被顧處長卡在省裡沒放。陸遠用手指點著那行小字，心裡有了底。只要樓蓋在批文前面，秦世昌的算盤就落空。
門吱呀一聲響，王麻子閃身進來，反手把門閂插上。他瘦了，眼窩陷下去，像是好幾宿沒睡。
遠哥，我探著信了。王麻子壓著嗓子，秦世昌在省城託了人，想找能壓死你的關係。老白這幾天來回跑，往省城跑了三趟，說是要遞材料，告你違規佔地、擾亂市場。姓秦的說了，下個月強徵令一到，先把你的工棚推了。
陸遠沒抬頭，把資料合上：他告他的，顧處長那邊壓著批文，他強徵令下不來。真下來了，我這樓也封頂了，生米熟飯。
可他找的關係不簡單。王麻子往前湊了湊，聽老白漏嘴，是省裡一個管土地的頭面人物，姓秦的送了厚禮。遠哥，你別大意。
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