周敬之到底還是找了更上頭的人。
訊息是顧處長那邊透出來的。省民營經濟調研處的顧處長給陸遠打來電話，語氣謹慎。小陸，縣裡剛接了省上某位領導的電話，話裡話外，是想讓監管對賀成的事鬆一鬆。有人保周敬之。
陸遠握著電話，眼神反而穩了。顧處長，保得住一時，保不住一世。他越保，越說明心虛。
顧處長嘆氣。可縣裡頂不住壓力，約談的風聲已經壓下去了。你手裡的東西，得儘快亮出來，不能再等。
陸遠點頭。明天，省城兩家媒體的深度稿就發。聯名信、舊賬、還有我父親藏了八年的那封密信，一併公開。周敬之的副手寫的信，落款人還在他核心，這東西一出來，誰保都保不住。
顧處長在那頭又補了一句，說省上那位肯開口保周敬之，是因為早年吃過周敬之的請託，如今媒體一曝，那位自身難保，絕不會再為一個商人和監管硬頂。讓陸遠放心，亮劍的時辰到了。陸遠道了謝，心裡卻記著，保人的能壓一次，就能壓第二次，所以東西必須一把全亮，不給對方留補臺的時間。
掛了電話，陸遠立刻叫來小梅。稿子準備好了沒有？
小梅把一沓校樣拍在桌上。準備好了。省城媒體那邊排了頭版，題目我都想好了，就叫一封信揭開八年吞併舊案。只要您點頭，明早見報，網上同步推。我還擬了三版標題，怕一家被壓，就三家一起發，總有一家上得了版面。
陸遠斬釘截鐵，同時把密信影印件遞給監管，遞給顧處長那份調研專報。雙管齊下，讓保周敬之的人，先解釋這封信怎麼來的。
話音剛落，老鄭提著布包進來，戴上老花鏡，把密信和舊賬並排擺在燈下，一筆一筆比著看。遠娃，你瞧，這落款的筆鋒，和當年舊賬上管財務的簽字是一個人的手。信是真的，周家核心那位，跑不掉。
陸遠點頭。鄭伯，有您這句話，這封信就能釘死他。
小梅把校樣又改了兩遍，連標點都摳。陸遠看了，提了句，標題別光罵周敬之，要點出那封密信，讓大家知道，吞併舊案有人證物證。小梅心領神會，把一封信揭開八年吞併舊案定為頭題。兩人又把遞送監管的節奏對了一遍，確保見報和遞件同一天，不給保人的人反應的時間。
她把三版標題寫在便籤上，一版叫一封信揭開八年吞併舊案，一版叫省城大佬的借殼吞併賬，一版叫當年副手親筆信曝光。陸遠看了，圈了第一版，說這一版最穩，不喊打喊殺，只擺證據。小梅點頭，又補了一句，遠哥，我讓省城那兩家媒體的編輯都打了招呼，見報前不洩露半句，免得周敬之那邊先動手。陸遠說，對，這把刀要出鞘就見血，別給他喘息的縫。
當夜，省城媒體準時刊發深度報道。信裡那些字，白紙黑字，把八年前的設局寫得清清楚楚。文章一齣，省城商界炸了鍋。當年被坑過的幾位苦主紛紛站出來，那位在省城當官的舊案苦主也公開表態，要求徹查。網上的熱線被打爆，實名舉報的線索一條接一條往監管那邊遞。
周敬之在省城的大辦公室裡，把報紙摔在地上。他沒想到，陸遠手裡真有那封密信。那封信的落款人，是他最信任的財務心腹，若被查實，整個周家盤子的老底都要翻。他抓起電話想找上頭那位再壓一壓，對面卻只回了一句媒體都報了，這個忙幫不了，隨即結束通話。
長隨在一旁低聲勸：周總，風聲變了，那位怕是保不住您了。
周敬之沒理他，只問：賀成那邊呢？
賀成老總今早遞了話，說監管盯得緊，他扛不住，想和陸遠談談。長隨低聲，盛和那邊更懸，阿杰昨天夜裡搬走了盛和的一本賬。
周敬之猛地抬頭。盛和賬本？阿杰拿到的？
是。據說是盛和陶掌櫃親手交的。盛和這是明著倒戈了。
周敬之攥著報紙，手背青筋暴起。他撥了當年幾個拜把子的電話，有的不接，有的接了只說在忙。他先撥了做建材起家的老趙，電話響到第五聲才接。老趙在裡頭的聲音帶著疏離，說周總啊，我這兒正開會，有什麼事改天說。又撥了做物流的老錢，老錢直接說，周哥，你看新聞了沒，那封信都登了，我這小本生意可經不起查，咱們的往來，往後就當不認識吧。周敬之握著手機，指節發白，一個接一個撥，接的不是忙音，就是明哲保身。他這才明白，那封密信一公開，他在省城的人脈，一夜之間就成了斷線的風箏。長隨站在一邊，不敢出聲，只瞧見周敬之的背影，比往日矮了半截。
周敬之臉色鐵青。賀成想談，盛和倒戈，密信公開，監管不退。他經營八年的牌桌，正一塊塊塌。他沉默良久，對長隨擺手：去告訴賀成，讓他連夜去見陸遠。就說，周總要見你，最後一次。
長隨領命而去。
那篇稿子見報的當口，省城幾家大戶的老闆連夜聚了餐，席間有人拍桌，說周敬之這回算栽在一個十八歲娃娃手裡，丟人丟到京城。也有人後怕，說自己早年也沾過周敬之的生意，怕被牽連，連夜讓會計把往來理清。當年被坑的苦主裡，有位做建材起家的老闆，直接在電話裡跟陸遠說了句，陸老闆，這封信，替我們這幫老骨頭出了氣。
稿子見報的第二天，省城幾個跟周敬之沾邊的老闆，接連發宣告撇清，說和周敬之只是普通生意往來。有個做物流的，連夜把掛了八年的周字招牌摘了。商會的微信群裡，沒人再提周敬之的名字，彷彿這個人，一夜之間就從省城的牌桌上被抹了去。
訊息傳回鎮上，老周和王麻子最先得了風。老周連夜託人給陸遠遞話，說周敬之這棵樹要倒，他手底下的人都在找後路，自己往後想在鎮東做點正經布匹生意，盼陸遠給條活路。王麻子更直接，拎著兩瓶酒上門，說當年跟周敬之吃過幾頓飯，那是糊塗，如今認清了，遠川才是正主，往後唯陸遠馬首是瞻。陸遠都笑著收了，卻一句承諾沒給。這種人，能用，不能信，得晾一陣子。
老周走時回頭說，陸老闆，我那點布匹生意，您以後多關照。王麻子把兩瓶酒擱在桌上，說這酒不值錢，是我的心意，遠川要是看得上，我王麻子往後跑腿都行。陸遠把酒收了，心裡卻記著，這兩人當年跟著周敬之吃過肉，如今見周家要倒，立馬來探風口。這種人，風往哪邊吹，他們就往哪邊倒，用得上，卻信不得。他讓阿杰把兩人的底摸一摸，別讓這些牆頭草，回頭又給周敬之遞刀子。
鎮上，阿杰揣著盛和賬本回到遠川，臉上壓著笑。遠哥，盛和真反了。他說起昨夜老碼頭的情形。雨下得緊，老碼頭的青石板泛著水光。陶掌櫃裹著棉襖，在茶館後間坐立不安，見阿杰帶人遠遠跟著，才敢把布包掏出來。賬本往阿杰懷裡一塞，他只說了一句，周總要完，盛和不能陪葬，這賬，本就該還給被他坑的人。阿杰帶了三個人守在門外，沒驚動任何人，賬本原封不動拎了回來。
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