那道披甲的身影只停留了一瞬，便如鬼魅般沒入山脊另一側，再不見蹤影。
可陸林雨後背的冷汗，卻久久沒有消下去。
怎麼了？顧雨婷敏銳地察覺到他的異樣。
……沒什麼。陸林雨收回目光，沒有聲張。他不確定那是敵是友，但直覺告訴他，那道視線絕不簡單。
接下來的幾天，雜牌軍在水潭邊安頓下來。有了穩定的水源，又靠夏嵐的箭和陸林雨的盾獵了幾頭落單的野獸，幸好不是所有的野獸都是魔物，溫飽總算不成問題。陸林雨也藉著每一場戰鬥，悄悄積蓄著盾裡的力道、收納著獵物的氣息。那個幽深的空間，正一點一點被填滿。
這天午後，隊伍外出探查地形，卻在密林深處撞見了一幕。
一個渾身浴血的男人，正連滾帶爬地從林子裡衝出來，身後，幾道身著統一玄色制服、手持長戟的人正緊追不捨。那幾人步伐整齊、配合默契，靈源武器上流轉的光芒精純而內斂，一看便知是受過嚴格訓練的精銳——絕非那些散亂的倖存者可比。
是源裔。顧雨婷壓低聲音，眼神一凜，而且，是有組織、有制式的源裔。
那浴血男人顯然已是強弩之末，跑了幾步便重重栽倒。他抬起頭，恰好望見樹後的陸林雨一行，眼中爆發出一絲求生的光，嘶啞地喊道：救……救我！
陸林雨幾乎是下意識地，就要衝出去。
夏嵐一把拉住他，那是源裔的事，我們捲進去——
他要被殺了。陸林雨的聲音很輕，卻很堅定。他想起了昨天那些爭搶財物、對傷者視而不見的人，想起了那個為救夏微而死的大叔，在這個世界，要是連這種事都得先算清楚劃不划算……那我們和那些搶死人錢的，又有什麼區別？
夏嵐一怔，鬆開了手。
陸林雨握緊巨盾，大步衝了出去，恰好擋在那幾名玄色制服者與浴血男人之間。
一記長戟刺來，被他穩穩擋下。
客族？為首的玄衣人眼中閃過一絲意外與輕蔑，無根之人，也敢插手源庭的事？
源庭。
陸林雨心頭一跳。這兩個字，他是頭一回聽見，卻莫名覺得分量沉得厲害。顧雨婷聽來的，眼前這隊精銳，還有山脊上那道冰冷的視線……一條他還看不清全貌的線，似乎正若隱若現地，串在一起。
我不管什麼源庭。陸林雨沉聲道，盾牌橫在身前，想殺他，先問過我這面盾。
玄衣人冷笑，長戟驟然加速，戟影如雨，朝他攢射而來。其餘幾人也同時出手，靈源技層層疊疊地砸在盾面上。
砰！砰！砰！砰！
這些源庭精銳的攻擊，遠比那橫肉壯漢精純、凌厲。陸林雨被壓得節節後退，卻咬牙死撐，將每一記重擊都進盾裡。夏嵐的冷箭從側翼掠出牽制，夏微的白光不斷為他續命，顧雨婷指揮眾人結成防禦陣型，死死護住身後的傷者。
就在攻勢最猛的一瞬——
陸林雨懷中的巨盾，毫無徵兆地，發出一陣劇烈的震顫！
盾面之上，那些原本雜亂的凹痕裡，竟有數道暗金色的古老紋路憑空浮現、彼此勾連，彷彿要拼湊出某種殘缺的圖騰。一股陌生而磅礴的氣息，自盾牌最深處一閃而過，連那幾名訓練有素的玄衣人都為之色變，攻勢一滯。
這是……陸林雨自己也愣住了。他從未見過盾牌有如此反應。那感覺，就像是這件沉睡的造物，正在某個臨界點上，緩緩睜開它的第二隻眼睛。
進化……的前兆？
短暫的失神間，那名浴血的男人掙扎著爬到陸林雨腳邊，一把抓住他的褲腳，用盡最後的力氣，斷斷續續地嘶喊：
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