慘叫聲在蘇州府的黑夜裡傳染。
不止沈半城一家。
城東賣茶葉的王大戶，從拔步床上滾下來。
他大腿上憑空多了一片淤青，像是被人拿柺杖生生懟出來的。
城西壟斷松江棉布的李員外。
兩邊臉頰腫得像發麵饅頭。
他在夢裡被他那裹小腳的親孃，掄圓了柺棍抽了十幾個大嘴巴。
連藏在枯井底下的八千兩私房錢，都被老太太罵得一清二楚。
整個江南水鄉。
那些家裡藏著隱田、地窖裡堆滿白銀的豪紳大戶。
這天晚上，全都沒睡成一個好覺。
天剛矇矇亮。
蘇州府的青石板街道上，還籠著一層薄薄的白霧。
冷空氣凍得人縮脖子。
王大戶披著厚厚的貂皮大氅。
鞋跟都跑掉了一隻。
一瘸一拐地衝到沈半城家的大門外。
拳頭把黑漆木門砸得震天響。
“老沈！開門！”
王大戶嗓子啞得像吞了炭火。
“出大事了！”
門閂嘎吱一聲抽開。
沈半城站在門裡。
眼窩深陷，兩眼全是紅血絲。
他那件常穿的蘇繡長袍皺成了鹹菜乾，後背隱隱滲著幾點血跡。
兩人隔著門檻一對視。
看著對方臉上那比死了親爹還慘的表情。
都明白對方昨晚經歷了什麼。
。沫唾的乾口了嚥戶大王
”？了見夢也你……你“
。上小的家管邊旁在踹腳一城半沈
”！來出搬我給全瓜冬銀的裡窖地把！麼什蹭磨還“
。腳跳直戶大王著衝他
”！疼地辣辣火還在現背後子老！屁個見夢“
”！的手親幡魂招著拿，來上爬下地從爹我是那“
。上階石在坐點差，一兩戶大王
”？嗎稅不也誰，盟結族士南江，了好說是不們咱“
。害厲得抖音聲他
”？天通能真道難，孫太位那府天應“
”。道知不我天通不通“
。嗦哆在都橫的上臉城半沈
”。稅上不前時午天今是要子老道知我“
”！我了啃生來上代八十宗祖著帶要就爹我“
。子領皮貂的戶大王住抓把一他
”！盟的屁個結？盟結還“
”？要重命是還要重錢“
”！了口門家你到就常無白黑，步一晚，子銀挖去回滾趕“
。了套南江
。紳豪族車程計耍猴當方地把、昂氣高趾些那時平
。鳥之弓驚了變全兒會這
。稅抗提再敢人沒
。了門邪太事這，夢託宗祖
。契田的頭名人死個幾了掛縣壁隔在你連，錢房私個幾了藏下底床婆老小在你連
。楚二清一得查府地曹被全
。稅查在廷朝是哪這
！們他著盯上天在爺天老是明分這
。延蔓縣府大各南江在樣一疫瘟像慌恐
。高子竿一起升剛太
。行馬、行車的裡城州蘇
。了開砸被全門大
”！來出牽全活的有所裡店把！馬“
。票銀把大一著攥裡手，臉著腫外員李
。上檯櫃的闆老行馬在拍接直
”！行也驢的磨拉是怕哪、車騾、車獨“
”！了包全“
。結直得嚇，票銀的帶些那上桌著看闆老
”？啊貨麼什拉要您，車多麼這……這，爺老李“
”！命拉“
。領的闆老住揪把一外員李
”！子銀拉上府我去！車套！話廢別“
。上路道的南江個整
。車獨的響作呀吱和車牛、車馬的來僱被是全
。子箱木的甸甸沉了滿裝上車
。鎖上及不來至甚子箱
。瓜冬銀的個一兩十五、錠銀的花花白面裡，著開半子蓋
。暈眼人得晃下在
。麥和米糙的樣一山小像得堆車車一有還
。公鐵的拔不一時平些這
。了及不等都稅收的府方地連在現
