應天府，戶部衙門外的青石廣場。
往日里空曠的場子，今天擠得連個下腳的縫都沒有。
上千輛拉貨的獨輪車和馬車。
把廣場周邊的街道堵了個水洩不通。
拉車的騾馬累得直吐白沫，蹄子在石板上煩躁地刨著坑。
廣場正中間。
粗糙的木頭大箱子摞了一層又一層。
堆得像三座灰褐色的小山包。
最上面的幾個箱蓋被蠻力撬開，鐵皮合頁扭曲著搭拉在旁邊。
太陽昇到了正當空。
白花花的陽光直挺挺地砸下來。
打在箱子裡那些足色的銀錠和胖乎乎的銀冬瓜上。
反射出刺目的冷光。
幾萬兩。
幾十萬兩。
成百上千萬兩的現銀。
就這麼赤裸裸地暴露在天光下。
整個廣場的空氣裡，都飄著一股生鐵和白銀混雜的錢腥味。
夏原吉站在銀子山前面。
他手裡捧著一本厚厚的黃皮賬冊。
那本冊子平時戶部庫房記賬用的，現在已經寫滿了一大半。
他右手握著一支狼毫筆。
指節因為用力過度，泛出毫無血色的慘白。
“滴答。”
一滴冷汗順著夏原吉圓潤的下巴滾落。
砸在賬冊的紙面上，洇開一團核桃大小的墨漬。
他沒去擦。
夏原吉的胳膊抖得像篩糠。
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