那一頁紙傳到蘇銘手裡時，齋舍裡已經有人唸到第二遍。
“霜落千山客未歸。”陸起把嗓子壓得不高不低，正好讓半間屋子聽得見，“這一句我在府城書肆的舊集子裡見過，墨都舊了，題的是別人的名字。可你看這一張，落款寫的是蘇銘。”
蘇銘把講義捲起半寸。他今日從崇文坊直接趕回族學，鞋底還帶著坊裡的土。
程紹只留給他一句話，原稿看了，夠格；具保一事，等名冊上那一筆理順再說。族譜上寫的是蘇銘，丁口冊上寫的是蘇明，差一個日月，誰作保都是白保。這話他還沒想透，眼前這頁紙先到了。
他沒有伸手去接，先看紙。
紙是族學的冊紙，邊角裁得齊整。墨是新研的松煙，壓得重，寫字的人手上有勁，按紙的指頭留下一點淡印。落款兩個字是他的名字，筆跡不是他的。
“給我。”蘇銘說。
陸起把手往後一收：“你先說說，這詩是什麼時候作的。”
“不是我作的。”
“那就更對上了。”陸起立刻接上，“不是你作的，署你的名。前日文會那首詩傳出去才幾天，你這邊就冒出一首抄來的舊作。我倒想問，文會上那一首，是不是也這麼來的。”
門框邊靠著兩個人看，其中一個平日與蘇銘同案，此刻往旁邊挪了半步，像是怕站在一處被人一併點了名。
蘇銘看著陸起。陸起臉上沒有多少恨意，那句話像是有人先餵過一遍，他照著唸的。
蘇銘把講義換到左手，右手捏住那頁紙的一角。陸起不肯松，兩個人隔著一張紙較了兩息。
“你念完了麼。”蘇銘問。
“唸完了。”
“唸完了給我，我去問先生。”
陸起剛鬆手，後排有人站起來。是鄭祺，嫡長兄身邊的伴讀，素日坐在前一排，不與人多話。
“先生要看。”鄭祺走過來，把紙從蘇銘指間抽走，折了兩折揣進袖裡，“齋舍裡傳抄的東西，本來就該交到先生那兒去。”
他走得乾淨，連一句多餘的話都沒有。
蘇銘站在原地，把手收回來。這一頁紙到不了先生跟前。只會先到它該去的地方。
他沒有再開口，轉身出了齋舍。身後有人低笑，他沒回頭。
族學的紙歸書辦值房管。領一沓冊紙要記名字，誰領的、領了多少，一筆不落。
蘇銘到值房時，吳書辦正把一摞廢紙捆起來。
“我來核一核近日領紙的人名。”蘇銘說，“先生講席上提過字紙耗得快，讓我抄一份回去。”
吳書辦手上頓了一下，抬眼看他。蘇銘站著沒動，臉上沒有一點多餘神色。吳書辦到底把冊子翻開，推了過來。
三日之內，領冊紙的只有三個人。第三個寫的是鄭祺。
蘇銘認得這個名字，也認得他的字。原主舊年替人抄過書，見過鄭祺代嫡長兄寫的課業，橫折收筆愛往下頓一下。陸起手裡那頁紙上的字刻意改了形，可“銘”字最後一筆，還是頓了那一下。
底稿出自鄭祺。
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