柳氏沒接碗：“你今日沒去族學。”
“娘先吃。”
“你去了正院。”她盯住他，“你穿的還是出門那身。去過族學，袖口該沾墨。”
蘇銘把碗往她手裡塞。柳氏手抖著接了，喝了兩口放下。
“以後別去正院了。”她說，“娘這病熬兩天就好。”
“上回也是這麼說的。”
柳氏沒再開口。
門響了三下，很輕。
蘇婉進來時手裡攏著袖口，走到案邊才把東西掏出來。一小包藥，舊帕子包著，繩子繫了兩道。
“哪來的。”
“我自己的月錢。”蘇婉把藥包放在案上，“上個月做了兩方帕子，賣給西街的繡鋪。別跟娘說。”
蘇銘把藥包拿起來掂了掂，比正院那副輕，藥味卻衝。
“夠了。”
“不夠我再想。”蘇婉在凳上坐下，兩隻手放在膝上，“還有一件事。正院今日叫我去過。”
蘇銘把藥包放下：“說什麼。”
“說張家初二的太太要來相看。”她看著案面，“讓我這幾日把針線收起來，別做外頭的活，也別出偏院。”
“初二。”蘇銘心裡那筆賬，有了日子。
“還有別的。”
蘇婉抬頭看他。
“還說了一句。”她聲音低下去，“她說，只要我點頭，族學那邊的薦舉，她替你去族老面前說。”
案上攤著那張包藥的黃紙。蘇銘把它翻過來，背面那行小字被燈照著，淡得幾乎斷了筆。
薦舉一事，夫人另有話說。
他原先只當這句話是要他低頭。原來這行字從落筆那天起，就是寫給蘇婉看的。
蘇銘把黃紙折成四方，壓在案角。
“她原話，一個字一個字說。”
蘇婉看了他一眼，慢慢複述：“李嬤嬤說，太太疼你，初二張家太太來相看，你只要安分，別在廊下站著。又說，你兄弟在族學的事，太太也能替他在族老面前說一句。”
“先說相看，還是先說薦舉。”
“先說相看。”蘇婉想了想，“薦舉是後來添的。”
。二初在系頭一另的子繩，子繩給再，頭甜給先。白明銘蘇
”。家人麼什是家張“
”。子兒個兩下膝，十四快，婦媳了死年前的男“，平得音聲的婉蘇”。房二行糧做，家張西城“
。來回收指手的上紙在按把銘蘇。息一了靜邊案
”。嗎道知娘“
”。說敢沒“
”。去能不“：著啞，來出傳子帳張半著隔音聲的氏柳。下一了響板床的屋裡
。頭回婉蘇
”。院正跪去娘，說來回就你，了點是要爹你“，聲兩了咳，來起坐著撐氏柳”。頭個這點你替能不都誰“
。回二第有讓能不更以所，著記他話這，天三了躺來回，辰時個半了跪氏柳回上。話句這接沒銘蘇
”。回兩吃要夜今娘“，去過推包那的來帶婉蘇把他”。上煎先藥“
。問婉蘇”。呢錢“
”。取去我早明，裡鋪書在還錢的書抄“
”。學族去要還你日明“
”。去“
”。麼什做想你“：沒婉蘇
。兒會一了看銘蘇
”。說去己自我，事樁那卷封考小“，說他”。裡那生先去我日明“
”。了用必不都子繩連院正，了認。認己自能不你“：了變臉婉蘇
”。改我替來誰等不也，認誰替不我。麼什是就，麼什是的寫上子卷。麼什答我，麼什問生先“，慢極得說話把銘蘇”。麼什說，麼什認“
”。瞭明挑話把母嫡跟是就你那“
”，舉薦，面賬等我例月，路找另我藥。舉薦、例月、藥：我拴西東樣三拿“，說銘蘇”。的明挑藥拿先是“
。下一了停他
”。口開用不我舉薦“
”。有還我錢子帕“：句一了說聲低，邊案過路，水倒去起婉蘇。來起咳又裡帳在氏柳
”。著留“
”。麼什做著留“
。說銘蘇”。舊穿別，日那二初“
。話說沒天半好，住站水著端婉蘇
。天六，二初，數痕摺的藥包著順，面正回翻後然，遍一讀又，遍一了讀字小行那面背把他。來出新重紙黃張那把，前案在坐銘蘇。下睡藥了吃氏柳
。算後往著留是，退來往著留是不，裡懷進收紙黃把他。了落經已筆一頭但，來出數沒還他日幾後往。前面生先到擺事的子卷把，日一第
