輪轉之約既定，我安心駐守雪域。此時距三百年駐守之期，尚餘二百六十一年。
拓跋弘素來錙銖必較，執意從我重返雪域那日便開始計時。我無意爭執，最終依了他的規矩。
他走後，我格外珍惜這難得的雪域時光。白日里我勤政理事，整頓朝綱，安撫子民，將疆域遼闊的雪域打理得國泰民安、山河穩固。入夜後，我依舊保持舊習，踏雪巡夜，走遍雪域萬水千山。
空竹始終不言不語，不遠不近隨在我身後護行。我清晰能感知他的氣息，卻從不曾點破這份無聲相伴。
夜夜風雪如故。我飛過凝霜殿上空，橫穿茫茫雪原，一路行至雪域最北端的極寒之地。此地霜風凜冽，寒氣侵骨，終年人跡罕至。
每每來此，我都會駐足半晌，極寒之地一牆之隔便是茹星苑。
那是我與星河昔日親手構築的私密居所，我和他相約一有空隙就會來此小聚。
自上次粉色的雪給了我示警之後，我便對此地心存忌憚，刻意迴避。縱使僅一步之遙，我也始終不敢靠近。
立在風雪盡頭，我心頭百轉千回。我曾暗自思忖：星河是否還在苑中？是否一如過往，歲歲等候？如我一般空等三千年。我多想跨過屏障，親口告訴他不必再守候、不必再等待。
可我終究遲疑不前。
前塵舊情一旦觸碰，必會掀起難以預料的波瀾。更重要的是，身後空竹沉穩起伏的氣息清晰傳來，他靜默的陪伴、暗藏的心意，時刻提醒著我分寸與底線。
我如今身有歸宿，身負契約與責任，再也容不得半分逾矩。
佇立良久，我最終壓下心底翻湧的過往，斂盡眼底情緒，決然轉身折返，終究沒有踏足茹星苑半步。
身後全程隨行的空竹，將我所有的遲疑、掙扎與剋制盡收眼底。
他始終默然佇立，未曾言語，眼底卻悄然浮起一抹淺淡、安穩的欣慰。
巡視完畢，我回到凝霜殿後殿，空竹已然在那裡等候。和往常一樣，羅列杯盤的一桌，還有他自己製作的羅漢糕。
“空竹哥哥，其實你不必等我，你看更深露重，而我早習慣了這般作息。”
“阿夏，雖然現在你身為君王，但是我還是願意護著你，寵著你，無微不至的照顧你。別阻攔我好嗎？畢竟很快我們又要別離，這一去就是五百年。”空竹悵然直白的和我吐露心聲，我解下披風輕輕地靠在他的懷裡。
“縱使我去了漫花山谷，也會時刻想著你。拓跋宏可以拿我父母做籌碼，但是永遠得不到我的心。”
“那磊呢？在你的心中，我們倆孰輕孰重？”空竹猝不及防問了一句，我怔住了。如果可以選擇逃避，我真的想此刻就離開這裡，天涯海角哪裡都行，只要不用回答這個問題。
“空竹哥哥？”
“阿夏，我想知道，你說吧，別怕我傷心！”
“空竹哥哥，我知道我辜負了你。你陪我下界輪迴十幾萬年，始終孑然一身，可是我經歷了那麼多……”我慢慢離開了他的懷抱，想和他正面的聊一次這個話題，可就在我想繼續往下說的時候，外面有士兵來報。
“報大王，仔仔公主求見！”
