皇上聞言，目光落在我髮髻中的那支釵頭鳳上，鎏金紋飾在日光下熠熠生輝。他並未強留，只是淡淡開口，聲音平緩，卻帶著一股不容抗拒的威嚴：“你可知在宮中只有皇后才能戴這鳳凰？這是聖祖年間流傳下來的寶物，你可知它的來歷？”
“請皇上恕罪，臣女不知！”聽聞皇上的問話，我嚇的跪倒了，他卻起身將我扶了起來。
“不知者無罪，你今日受驚了，好生回去休息吧！”皇上的目光在我的臉上來回掃視，我嚇的連忙後退。
得到他的允諾，我不敢多作停留，屈膝匆匆一禮，轉身便快步離開花園。一路腳步倉促，身後皇上的目光落在背上，壓得人心頭髮緊，直到踏進院門，關上閨房的木門，懸著的心才稍稍落地。方才廊橋相遇、皇上邀請我飲茶的一幕幕，反覆在腦海裡翻湧，我靠在門板上，久久無法平復。
入夜，宴席散了，寶寶避開旁人，悄悄來到我的房內。燭火搖曳，我把白日後花園偶遇聖上的經過，一字不落地講給他聽，從那刻意闖來的登徒子，到皇上留我飲茶，再到我倉促告退，盡數告訴給他。
寶寶垂手立在燭旁，指尖輕輕叩著桌沿，一言不發，眉頭緊緊鎖起，靜靜沉思。
正這時，院外傳來內侍的傳報聲，一隊宮人捧著禮盒魚貫而入，是皇上的賞賜。錦盒開啟，裡面是上好的綢緞、珍奇珠玉，件件華貴。
送走傳旨宮人，房中只剩下我們二人。看著滿桌的御賜之物，我們對視一眼，心底的不安愈發濃重。皇上非但沒有怪罪我的失禮僭越，反倒送來賞賜，這份恩寵，根本不是吉兆。
還沒等我們細細商議，第二道旨意接踵而至。內侍高聲宣讀聖旨，為陣亡的大將軍，也就是寶寶的父親平反多年冤案，洗清汙名；同時冊封寶寶為大將軍，命他即刻整備兵馬，奔赴北疆戍守邊關。
聖旨宣讀完畢，寶寶接旨謝恩。直到內侍離去，房內安靜下來，皇上的心思已經昭然若揭。
他先給寶寶平反、授予兵權，把人打發去遙遠邊疆，一為把寶寶調離京城，隔開我們二人；二是手握提拔之恩，牢牢拿捏住寶寶，讓他不敢違逆皇家旨意。
寶寶雙拳攥緊，面上隱忍不發。眼下聖意已下，明面上萬萬不能反抗，一旦抗旨，便是欺君，不但他自身難保，連我也會受到牽連，先前平反的冤案也可能再度翻案。
他走到我身側，壓低聲音，緩緩開口：“阿夏，皇上的心思，你我都看的明白。我只問你是願意入皇宮享盡榮華富貴，還是願意與我亡命天涯？”
“寶寶，這是什麼話，你我自幼相依為命，我寧死也會跟著你！”
“那就好，這京城，不能久留。戍邊，恰恰是我們唯一離開這裡的機會，你願意嗎？”寶寶聽了我的話，眼淚在眼睛裡打轉。
“我願意，可是我想……一定會有耳目盯著我，我們怎樣才能脫身？”
我抬眼看向他，輕聲道：“即使我們能僥倖離開京城，可北疆路途遙遠，大軍同行，到處都是朝廷耳目。我們想要脫身逃走，稍有異動，便會立刻引來懷疑，一旦被察覺，便是滅頂之災。”
寶寶望著跳動的燭火，慢慢思索：“隨軍出行，所有人都盯著我。若是貿然半路潛逃，全軍上下都會知曉，朝廷會下發海捕文書，天下之大，無處藏身。要走，就得尋一個合情合理的由頭，不能讓人看出我們是刻意逃離。”
燭火映著我們的面容，兩人低聲商議，反覆推敲可行的法子。前路茫茫，想要從大軍之中悄無聲息的脫身，不惹朝廷疑心，實在是一樁難事。
