到京城的第二天，林曼曼就開始忙了。
鋪子雖然裝修好了，但還有很多細節要打理。選單要定，碗筷要擺，桌椅要擦，廚房要收拾。人手要招，跑堂的、雜役的、廚子的，一樣不能少。
林建國去市場上採購食材，趙晴在廚房裡試菜，林實和栓子擦桌子擺碗筷。阿硯在櫃檯後算賬，林曼曼在鋪子裡外巡視。
上午，來了一個不速之客。
那人西十來歲，穿著綢衫，戴著瓜皮帽，臉圓圓的，笑眯眯的，看著很和氣。他帶著兩個隨從，在鋪子門口轉了一圈，走了進來。“這位就是林掌櫃吧？久仰久仰。”他拱了拱手，“在下姓錢，在這條街上開了幾家鋪子。聽說你們要來，特意來拜訪。”
林曼曼把人讓進店裡，倒了茶。錢老闆喝了口茶，西處打量了一番，說：“好地方。太子殿下選的，自然不差。”
林曼曼沒接話，等著他說明來意。錢老闆放下茶杯，笑眯眯地說：“林掌櫃，你們初來乍到，有些規矩可能不知道。這條街上的生意，都是有行規的。比如，每家鋪子每個月要交一些‘平安錢’，用來打點上下，保個平安。”
林曼曼心裡明白了。這是收保護費的。她面上不動聲色：“多少錢？”
錢老闆伸出三根手指：“三十兩。”
林曼曼看著他，沒說話。
錢老闆繼續說：“你們是新來的，第一個月可以少交點。二十兩，意思意思。”
林曼曼還是沒說話。錢老闆的笑容有點僵了。“林掌櫃，這不是我一個人的意思，是街面上幾位老闆商量的。你們交了，大家都有好處。”
林曼曼終於開口了：“錢老闆，我們這鋪子，是太子殿下幫忙找的。租子是殿下付的，裝修是殿下出的錢。您說的‘平安錢’，殿下知道嗎？”
錢老闆的笑容徹底僵了。太子殿下？他當然知道，這條街上的鋪子，誰不知道這是太子的人開的？他來收保護費，不過是試探試探。新來的，不懂規矩，能收就收點。收不到也不虧。
“原來是殿下的。”他乾笑了兩聲，“那就算了。都是誤會，誤會。”
他站起來，拱了拱手，帶著隨從走了。
林實從樓上跑下來，問：“姐，那個人是誰？”林曼曼說：“一個想佔便宜的人。”林實又問：“那他為什麼不佔便宜了？”林曼曼說：“因為怕。”
下午時分，陽光正好，微風拂面。林建國站在自家酒樓門口，看著眼前的幾個身影，滿意地點了點頭。這幾個人，正是他剛剛招來的跑堂和雜役。其中有兩名年輕力壯、手腳麻利的小夥子，看起來十分機靈勤快；而另外兩人，則分別承擔著洗碗和打掃衛生的工作。至於廚子嘛，目前還不需要再招聘新的人手，就讓趙晴先頂替一下吧。
夜幕降臨，華燈初上。忙碌一天後的林家眾人圍坐在飯桌前，享受著溫馨的晚餐時光。這時，林實突然開口說道：“姐姐啊，今天居然還有人跑來我們店裡收什麼保護費呢！不過還好啦，最後還是被我給嚇跑咯！”聽到這話，林建國不禁皺起了眉頭：“京城的治安怎麼會如此之差？竟然還有這種事情發生！”一旁的阿硯連忙解釋道：“倒也不能說是治安太差，可能只是有些人想要試探一下咱們家的底細罷了。既然今天己經把他們給趕走了，那以後應該也就不會再來找麻煩了。”
林曼曼聽後點了點頭，表示自己也認同這個看法。畢竟在這繁華都市之中，形形色色的人都有，難免會遇到一些麻煩事。但只要大家齊心協力，相信一定能夠克服困難，讓這家酒樓越來越好。
