宮宴的事剛過，京城裡就有人開始模仿林家的菜了。
不是一家，是好幾家。街東頭開了家“劉家鋪子”，賣酸辣粉，用的也是紅薯粉條。街西頭開了家“趙家飯館”，賣素烤鴨，做法跟林家的差不多。南街開了家“王家小吃”，賣金絲粉條蒸肉，連名字都懶得改。
林實氣得不行，跑去每家嚐了一碗，回來彙報：“姐，他們家的酸辣粉不夠酸，粉條也不夠筋道。素烤鴨不夠酥，金絲粉條蒸肉太鹹。但便宜，每樣都比咱們便宜好幾文。”
林曼曼沒急。她想了想，說：“不降價。降價是最笨的辦法。”
“那怎麼辦？”
“出新菜。讓他們跟不上。”
趙晴又開始琢磨新菜。她做了個酸辣粉加鴨血，鴨血切得薄薄的，煮在酸辣粉裡，嫩滑爽口。林實嚐了，點頭：“好吃。”
又做了個素鵝，用豆腐皮捲成鵝的形狀，烤得金黃酥脆，切成片，擺成天鵝的樣子。林實看了，眼睛都首了：“姐，這是天鵝？真好看！”他捨不得吃，看了半天，才咬了一口。
“好吃！又好看！”
素鵝上了選單，點的人不少。競爭對手想學，但做不出林家的樣子。不是卷不緊，就是烤不脆，要麼就是形狀難看。試了幾次都失敗，只好放棄了。
但模仿的人還沒完。有人開始仿冒林家的招牌了。街角開了家“林家食府”，招牌寫的也是“林家”，字型跟林家的差不多。不知情的客人走進去，吃了才發現不對味。
林建國去理論，那家店的老闆說：“我姓林，開食府，叫林家食府，有問題嗎？”林建國被噎住了。林曼曼知道後，去找了張內侍。張內侍說，這事好辦，讓太子寫個匾額，掛在門口，別人就不敢仿了。
果然，太子親筆寫的“林家鋪子”匾額一掛，沒人敢仿了。仿冒的“林家食府”也改了名，叫“老林家常菜”，生意一落千丈，沒幾天就關門了。
林實高興得不行，在鋪子裡跑來跑去。林曼曼叫住他：“別跑了，去幫忙招呼客人。”林實乖乖地去了。
端王要過壽了。
李門客來傳話，說端王想在壽宴上用林家的素菜，每樣來一份。林曼曼心裡一緊，問：“壽宴多少人？”李門客說：“一百多人。”一百多人，每樣來一份，那就是一百多份菜。她的鋪子，每天也就賣這麼多。現在要同時做出來的話，人手不夠，廚房不夠大，時間也不夠。
“李爺，我們鋪子小，做不了那麼多。”林曼曼說，“每樣做十份，夠嗎？”
李門客臉色沉了下來：“端王殿下的壽宴，你推三阻西？不想在京城混了？”
林曼曼不卑不亢：“不是推三阻西，是實話實說。鋪子小，人手少，做不了那麼多。您要是不信，可以來看看。”
李門客冷笑一聲，走了。
林建國嘆了口氣：“曼曼，又得罪人了。”林曼曼說：“不得罪也不行。做不了就是做不了。”
第二天，李門客又來了。這回他帶了兩個人，是端王府的廚子。他們在鋪子裡轉了一圈，看了看廚房，看了看灶臺，又看了看忙碌的趙晴和打雜的，臉色緩和了些。
“確實小。”一個廚子說。
李門客想了想，說：“那就每樣十份。但要做得精緻，不能馬虎。”
林曼曼點頭：“放心。”
壽宴那天，林曼曼帶著趙晴、阿硯和兩個跑堂的，天沒亮就去了端王府。端王府比林曼曼想的還大，前後好幾進院子，亭臺樓閣，假山池塘，比太子東宮還氣派。李門客把他們帶到廚房，廚房很大，灶臺十幾個，廚子幾十個，但沒人幫他們。
趙晴一個人炒菜，炒得手腕都酸了。林曼曼幫忙打下手，阿硯幫忙裝盤，兩個跑堂的幫忙端菜。忙了整整一天，才把一百多份菜做完。
