罪名是尋釁滋事、敲詐勒索。判了三年勞役。趙三也跑了，不知道躲到哪兒去了。
林建國鬆了口氣。“這下消停了。”林曼曼沒說話。她知道，這只是暫時的。端王餘黨不會善罷甘休。他們還會出別的招。
林實在府學出事了。有人舉報他考試作弊。舉報信送到祭酒手裡，說林實在鄉試中夾帶小抄，考場舞弊。祭酒把林實叫到辦公室，問他有沒有這回事。林實說沒有。祭酒不信，說有人證物證。人證是誰？是林實的同窗，一個叫周文彬的秀才。物證是什麼？是一張小抄，上面寫著策論的題目和答案。
林實看著那張小抄，心裡涼了半截。小抄上的字跡，跟他的很像，但不是他寫的。他仔細看了看，發現有幾處筆順不對。他寫“人”字，捺是從左到右的，小抄上的捺是從右到左的。他寫“天”字，第一橫短，第二橫長，小抄上的第一橫長，第二橫短。這不是他寫的。
“這不是我寫的。”林實說。祭酒問:“你怎麼證明？”林實說:“筆順不對。我寫‘人’字，捺是從左到右的。小抄上的捺是從右到左的。我寫‘天’字，第一橫短，第二橫長。小抄上的第一橫長，第二橫短。”
祭酒看了看小抄，又看了看林實平時寫的作業，確實不一樣。但他還是不放心。“有人證。周文彬親眼看見你夾帶小抄。”
林實看著周文彬，周文彬低著頭，不敢看他。林實心裡明白了。周文彬是受人指使的。他問周文彬:“你為什麼要陷害我？”周文彬不說話。祭酒又問了一遍，周文彬還是不說話。祭酒嘆了口氣，說:“此事我會調查。你回去等訊息。”
林實回到宿舍，陳明遠正在看書。看見他臉色不好，問:“怎麼了？”林實把考試作弊的事說了。陳明遠愣了一下，然後說:“周文彬？我知道他。他最近跟一個校外的人來往密切。那人姓趙，好像是京城來的。”
林實心裡一動。姓趙，京城來的。又是端王餘黨？
他寫信給阿硯，把這件事說了。阿硯很快回了信，信上只有幾句話:“別怕。身正不怕影子斜。小抄不是你寫的，誰也冤枉不了你。周文彬那邊，我會查。”
阿硯讓陳掌櫃去查周文彬。陳掌櫃查了幾天，回來說:“周文彬家裡窮，最近收了一筆錢，五十兩銀子。給他錢的人，是趙三的手下。”又是趙三。
阿硯把證據交給府學的祭酒。祭酒看了，大怒。他找周文彬談話，周文彬開始不承認，後來扛不住了，全招了。他說，有人給他五十兩銀子，讓他陷害林實。那人是誰？他不知道，只見過一次，是個中年男人，說話帶京城口音。
祭酒把周文彬開除了學籍，永不錄用。林實的罪名洗清了。他站在宿舍窗前，看著外面的雪，心裡想著阿硯信上的那句話:“身正不怕影子斜。”他笑了。
陳明遠走過來，拍拍他的肩膀。“沒事了。以後小心點。”林實點頭。“謝謝你，明遠。”陳明遠笑了。“謝什麼？我們是朋友。”
