阿硯那幾天沒有往外跑，他把之前的記錄重新翻了一遍，沒有增加新的內容，但確認了每一處註記的準確性。他合上本子的時侯，林曼曼正從後院進來，手裡端著一盤切好的西瓜。她把西瓜放在桌面上，瓜皮上還帶著井水鎮過的涼意。兩人都沒有急著開口，一人拿了一塊，站在桌邊安靜地吃完了。
傍晚的光線己經比正午柔和多了，牆面上的影子緩慢地移動著。趙晴在院子裡把最後一籠蒸好的饅頭拿出來晾著，灶臺邊的餘熱在空氣裡緩緩散去，簷下的燈籠也亮了起來，在漸濃的暮色中映出柔和的橘色暖光。風從牆頭翻了進來，吹動灶臺上攤開的布巾邊緣，把一片薄荷葉捲到了井臺邊，又順著風貼在了磚縫間，像被夜風隨手安放在那裡，等著天亮後再被翻動。趙晴從灶房出來時看見了，彎腰把它撿起來，在指腹間捻了捻，丟進了牆角的筐裡。
伏天剛過，暑氣還沒完全散去，揚州的謝老闆又派人送來了新的訂貨信。這次比上次正式得多，信紙上蓋著謝廣記商行的印章，內容也寫得更細，除了訂貨數量，還列了粉條的規格、包裝方式和運輸要求，希望秋季能按季度供貨，合同期到年底為止。信末還提到，如果合作順利的話，來年春天可以續簽更長期的協議。
林建國把信看了一遍，沒說什麼，先遞給林曼曼。林曼曼看了一遍，又把信紙翻過來看了一眼背面，確認沒有漏掉什麼資訊，才放回桌面。她沒有立刻表態，先讓林建國按信上的規格核算了一下庫存和作坊的產能，確認現有裝置和人手能不能在秋收的同時備出這批貨。林建國算了幾個數字，把結果寫在紙上遞給她。林曼曼接過那張紙，把裡面的數字和她自己估的對照了一下，基本一致，才提筆給謝老闆回了一封信，表示可以按季度供貨，並把第一批貨的預計日期寫在了信裡。
傍晚吃飯的時候，趙晴問了一句那個揚州的訂單什麼時候開始備貨。林建國說大約在秋收前後，先把村裡的秋糧收完再騰出手來裝貨。趙晴點了點頭，沒再追問，夾了一筷子菜慢慢地嚼著。碗沿的碰擊聲在傍晚的空氣中顯得格外清晰。
林建國吃完飯後在院子裡坐了一會兒，把揚州那封信又拿出來看了一遍，然後收進了抽屜裡。他起身去灶房續了一壺水，經過臺階時腳步沒有停頓，幾片被晚風掀動的落葉在他腳邊滾過一圈，被門檻擋了一下，停在了門邊，又被下一陣風吹遠了。
入秋之前，二牛把夏收的最後一茬綠豆送來了。他這次沒寫信，是讓同村的人捎了一袋新豆子過來，附帶一張摺好的紙，紙上寫著這一季的收成彙總，包括秋後計劃種植的幾塊地。林建國開啟袋子看了一眼，豆子己經曬得很乾了，抓了一把在手裡。
