清晨的風裹著桂香鑽進清辭的紗帳時,她正攥著床頭的鐲子啃。這是她出生時裹在襁褓裡的,鏈子上掛著蘇婉娘繡的小福袋,繩結磨得發亮——此刻鐲身泛著溫溫的光,像藏著什麼小秘密。
“我的小祖宗!”吳媽媽掀簾進來,差點撞翻妝臺上的琉璃盞,“剛醒就啃鐲子,仔細牙硌著!”她撲過去抱起清辭,卻見小丫頭眼睛亮得像星子,手指首戳床頭的青銅官印:“要那個!要那個!”
那官印是抓周時清辭攥著不肯放的,沈老太爺特意讓趙管事用鹿皮擦了三遍,此刻正靜臥在紅綢布上,印面的“江南巡撫”西個錯金篆字泛著冷光。
蘇婉娘端著百合粥進來時,就見清辭盤腿坐在桂樹下的波斯地毯上,小身子挺得首,官印擱在肉乎乎的手心。她湊過去時,正看見清辭皺著小眉頭,鼻尖滲出細汗:“娘……暖暖的……”
“什麼暖暖的?”蘇婉娘蹲下來,指尖碰了碰清辭的手背——果然發燙。
“官印……”清辭抬起手,官印上的篆字映得她瞳仁發亮,“像喝了孃的粥,從手心流到胳膊裡……”話音未落,她突然睜大眼睛,小手指著空氣:“娘!有好多人在笑!穿粗布衣服的阿婆,戴斗笠的叔叔,還有扎羊角辮的小娃娃!他們在說‘謝謝老太爺’!”
蘇婉孃的笑僵在臉上。
與此同時,清辭的腦海裡響起一道熟悉的聲音——溫潤如松風,是她聽了無數次的師尊嗓音:“不錯,那是官印承載的信仰之力。百姓的感恩、曾祖父的威望,合起來就是‘名望’;官印本身的權柄,是朝廷賦予的規矩。兩者相融,才是能為你所用的力量。”
清辭攥著官印晃了晃,像在跟誰打招呼:“師尊!我摸到他們了!他們說喜歡我!”
“慢慢來,”玄昀的聲音帶著笑意,“今日先引一絲入體,莫要貪多。”
清辭便屏住呼吸,盯著官印上的篆字。暖流再次湧來,這次更清晰——像春天的溪水漫過指尖,沿著小臂的經脈往上爬,最後匯入丹田。丹田裡的小漩渦轉了轉,她忽然覺得渾身輕快,連桂香都聞得更濃了。
“清辭!”
蘇婉孃的聲音拉回她的神思。清辭低頭,看見娘正用帕子擦她下巴的粥漬:“剛才是不是又練功了?臉這麼紅。”
“娘!”清辭撲進她懷裡,舉著官印晃,“我會吸力量了!師尊說我跟別人不一樣!”
蘇婉娘抱著她笑,指尖劃過她發頂:“我們清辭本來就不一樣。”她抬頭看向門外,吳媽媽正躬身站著,身後跟著沈清宇——大房的大少爺,今年九歲,正抱著個蛐蛐罐斜眼瞅這邊。
“喲,三嬸這是抱著寶貝呢?”沈清宇邁著方步過來,蛐蛐罐在手裡晃出聲響,“我當是什麼,原來老太爺的破印子。也就你們三房把這破銅爛鐵當寶貝。”
蘇婉孃的臉沉下來。清辭卻從她懷裡探出頭,仰著小下巴:“這是曾祖父的官印!是青天大老爺的印子!”
沈清宇愣了愣,隨即撇嘴:“有本事你也當青天大老爺啊?小屁孩一個。”他說著要來搶官印,卻被蘇婉娘一把攔住:“大少爺請自重,清辭的東西,還輪不到你碰。”
“行行行,”沈清宇抱著罐子走了,“狗咬呂洞賓,我不跟小丫頭片子一般見識。”
吳媽媽看著他的背影,啐了一口:“沒教養的東西。”
清辭卻沒在意,她攥著官印蹭到蘇婉娘身邊:“娘,曾祖父叫我去書房。”
書房的門環是青銅麒麟,清辭踮著腳敲了三下。裡面傳來沈老太爺的聲音:“進來。”
推開門,沈老太爺正坐在書桌後翻舊書,案頭擺著他當年當知府時的朝服,繡著孔雀補子,雖己洗得發白,卻漿得筆挺。清辭撲過去抱住他的腿:“曾祖父!”
“小粘人精。”沈老太爺笑著把她抱起來,放在書桌上。他拿起桌上的官印,指腹摩挲著印面的篆字:“這是爺爺當年審完‘蘇家冤案’後,皇上御賜的。當時蘇家上下三十口跪在轅門外,喊著‘青天大老爺’,聲音大得能把屋簷的瓦震下來。”
清辭摸著官印,忽然又感受到那股暖流——這次更濃,裡面有蘇家人的哭聲,有百姓的叩謝,還有沈老太爺當年擲筆的決絕。她抬頭,眼睛亮晶晶的:“曾祖父,我能感覺到他們的高興!”
沈老太爺點頭,從抽屜裡拿出一本泛黃的《官箴》:“爺爺當年當知府,靠的不是這枚印子,是心裡裝著百姓。這印子是權力的憑證,但真正的力量,是你想保護誰的決心。”他把書塞進清辭手裡,“等你再大一點,爺爺教你讀這個,教你斷案,教你用這枚印子保護想保護的人。”
清辭抱著書,目光卻被書架上的紫檀木盒吸引——盒子刻著纏枝雲紋,鎖孔裡插著把金鑰匙,在陽光下泛著冷光。她指著盒子:“曾祖父,那是什麼?”
沈老太爺的眼神暗了暗,隨即又笑:“是我爺爺當年的遺物。等你十歲生日,曾祖父就告訴你。”
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