壽光縣衙的書房飄著墨香，窗外汶河的水聲混著蟬鳴，沈清辭指尖掠過父親案頭半卷《汶河疏浚圖》，餘光瞥見廊下那抹熟悉的月白身影。顏如玉來了。
他今日沒穿慣常的錦袍，只著一襲素色首裰，腰間懸著塊羊脂玉佩，步履比上月見時沉穩些——那是三日前賭約後的變化。清辭將圖紙輕輕合上，墨竹己捧著茶盞過來，她頷首示意：“顏公子請坐。”
“沈姑娘。”顏如玉落座時開口，聲音比從前多了分鄭重，不再是“沈小公子”那般帶著少年人的跳脫。他目光掃過她髮間那支點翠珠花——那是蘇婉娘用陪嫁銀簪改的，隨她女扮男裝三年從未換過，“賭約的事，我來認輸。”
清辭挑眉：“顏公子倒爽快。”
“爽快的是你。”顏如玉從袖中取出個錦盒推過去，盒蓋半開，露出裡頭枚青玉扳指，內圈刻著極小的“雲”字，“我原以為你只是懂些皮毛，誰知你連汶河汛期暗流走向都能點透，還順道算出我那批蜀錦走青州碼頭的損耗。”他指尖敲了敲扳指，“這玉是我家庫房裡壓箱底的舊物，雕工一般，但內藏一道微末的聚水陣——算我賀你，往後汶河治水，或許用得上。”
清辭拿起扳指，觸手溫潤。她早知顏如玉看破自己身份，這三年來女扮男裝幫父親理縣務、替三舅舅蘇明耀梳理青州藥鋪情報，連墨竹都只當她是“沈家小少爺”。此刻顏如玉點破卻不戳穿，倒讓她鬆了口氣：“顏公子這份禮，我收下了。至於賭約……”她抬眼笑，“我贏了蜀錦的半數利，算你幫我三舅舅探路，兩清。”
“兩清？”顏如玉低笑出聲，目光落在她案頭攤開的蘇氏藥鋪賬冊上——那是她今早剛整理的，邊角還沾著墨漬，“沈姑娘，你可知我為何願賭？因為你身上有股勁兒，像極了我爹說的，當年他在靈壽縣見過的女修士。”
清辭指尖一頓。
“別緊張。”他彷彿看穿她心思，“我只是聽我爹說，二十年前靈壽縣有個女修士，能在汶河氾濫時用引水術救了半個縣城，後來入了九霄靈域。你剛才指點我那招‘以水勢分洪’，和她當年的手段如出一轍。”
書房靜了片刻，唯有汶河水拍岸的聲音。清辭忽然明白他為何稱“沈姑娘”——不是試探，是確認。她將扳指收入袖中，語氣坦然：“顏公子既然知道，往後便不必再演‘誤認’的戲碼了。”
“那演什麼？”顏如玉傾身向前，眼裡閃著興味，“盟友？我查過，你三舅舅的蘇氏藥鋪在青州有三處分號，卻總被本地藥商壓價；你父親治下的壽光縣，汶河年年決堤，朝廷撥的款還不夠買石料。你我聯手，一個掌商路，一個通水利，說不定能成件大事。”
“大事？”清辭故意逗他。
“比如，”顏如玉壓低聲音，“讓你這‘沈小少爺’真成了能獨當一面的沈家小少爺，也讓顏家在青州的商路，從此不仰人鼻息。”他頓了頓，補了句，“當然，我更想多見見你這位‘沈姑娘’——畢竟，能把我算得明明白白的對手，不多。”
這話裡有試探，更有欣賞。清辭想起這三日他輸掉賭約後，竟真的去壽光碼頭查了她說的“蜀錦損耗點”，還寫了份改良運輸路線的條陳送來。她忽然覺得，這個表面玩世不恭的顏家公子，比誰都拎得清。
“合作可以。”她將賬冊合上，“但我有個條件。”
“你說。”
“對外，你仍是‘誤認’的顏公子，我仍是‘沈小少爺’。至於蘇氏藥鋪的事，你只找我三舅舅蘇明耀談，別牽扯旁人。”清辭指了指窗外，“這裡是壽光縣，我爹還在任上，我不想給他惹麻煩。”
顏如玉大笑，聲震屋瓦：“沈姑娘果然謹慎。行，就依你——明日我便讓管家去蘇記藥鋪遞拜帖，就說顏家想訂一批川貝母，想和蘇掌櫃談談長期合作。”他起身告辭，走到門口又回頭，“對了，那扳指的聚水陣用法，我畫在盒底了。你若真用它治汶河，記得離水遠些——微末陣法，傷己。”
清辭望著他背影消失在廊柱後，低頭開啟錦盒。盒底果然有幅小像，墨線勾勒著玉扳指的佩戴方位，旁註一行小字：“坎位引水，離火為忌。”她指尖撫過那字跡，忽然覺得這賭約輸得值——不僅得了件寶物，更得了個能並肩的盟友。
傍晚時分，清辭在汶河邊練師尊教的引水訣，墨竹在一旁煮茶。她將扳指戴在拇指，按盒底圖示站定坎位，指尖凝起淡藍靈力。汶河水忽地分出一股細流，繞她指尖盤旋成小小漩渦，竟真如聚水陣所說，不沾溼衣袖。
“姑娘好本事！”墨竹看得眼睛發亮。
清辭收了靈力，將扳指褪下收好：“不過是些小把戲。”她望著遠處夕陽下的壽光縣城，想起顏如玉說的“大事”，嘴角微揚。或許，這青州的風，真的要起了。
三日後，蘇記藥鋪的周毅掌櫃匆匆來找清辭，說顏家管家帶著厚禮上門，點名要見蘇明耀談川貝母生意。清辭正在幫父親整理汶河堤壩的工匠名冊，聞言筆尖一頓，抬頭時眼裡閃過笑意：“知道了，你去回話，說我三舅舅這幾日忙，讓他五日後再來。”
周毅領命而去。清辭繼續寫名冊，卻在“汶河下游石料採購”一項旁，悄悄畫了朵小小的雲紋——那是顏如玉玉佩上的圖案，也是他們默契的暗號。
風從窗外吹進來，翻動案上文書。
