長夜靜謐，月色涼薄覆滿將軍府。
汀蘭院廊下，蕭燼嚴靜坐整夜，寸步未離。晚風寒露浸透衣衫，他卻渾然不覺，目光始終牢牢鎖著那扇燈火溫存的窗欞，眼底是無人可懂的偏執執念。
天微亮，東方泛起淺淺魚肚白，晨霧輕柔漫落庭院。
屋內燭火燃盡，沈昭寧一夜好眠，心神安穩舒展。連日緊繃的殺伐思慮盡數卸下，只因知曉門外永遠有人為她擋風守夜。
她起身推窗，清晨微涼的風撲面而來，瞬間驅散殘留的睡意。
視線落下，廊下那道玄色身影赫然入目。
蕭燼嚴聞聲抬首，望見窗邊素衣清顏的少女，眼底瞬間褪去整夜寒涼，燃起滾燙柔光，連夜深的青黑倦意都被溫柔掩去。
“醒了？”他嗓音微啞，帶著徹夜未眠的乾澀，卻溫柔至極，“晨霧寒，別站太久，當心染了涼意。”
沈昭寧望著他眼底毫不掩飾的關心，心頭微動，輕聲道：“一夜未歇，辛苦你了。”
這一句體諒溫柔，比世間任何賞賜都更讓蕭燼欣喜。
他起身站首，身姿挺拔如松，昨夜久坐的痠麻盡數不顧，只定定凝望著她：“能守你，從不辛苦。昨夜你應允我今日再來相伴，昭寧，我算不算，又得你一分寵幸？”
他依舊是那副滿心貪戀的模樣，堂堂靖王，手握生殺大權，唯獨在她這裡，甘願俯首示弱，只求半分溫柔垂憐。
沈昭寧耳尖微熱，避開他灼熱視線，輕聲轉移話題：“今日該徹底了結府中舊垢，嬸母柳氏那邊，也該清算清楚了。”
內宅不安，外宅難寧。
柳氏是沈昭寧叔父的正妻，在將軍府盤踞多年。她暗中勾結惠妃、依附嚴嵩，數次傳遞密訊。送摻了慢毒的安神茶，蓄意暗害自己，想起前世自己慘死，這對母女更是脫不開干係。
二人一唱一和，心腸歹毒，手段陰私，絕非安分之人。這顆埋在府邸深處的毒瘤一日不除，府中便一日無真正安寧。
蕭燼嚴立刻斂去繾綣笑意，眼底掠過一層冷冽戾氣。
“我一早便讓護衛守在偏院，柳氏整夜心神不寧，輾轉難眠。她做下諸多惡事，心知大難臨頭，早己慌了神。”
兩人並肩而行，穿過清晨微涼的庭院，首奔西側僻靜偏院。
此處院落荒蕪清冷，無人打理，草木雜亂，與主院的雅緻截然不同。自打柳氏被臨時禁足，僕從盡數撤去，院門落鎖，西周皆有護衛看守，隔絕了她所有對外聯絡，徹底淪為囚居之地。
院內寂靜無聲，只有風吹枯枝的輕響。
柳氏一身素色舊衣，鬢髮散亂，不復往日端莊華貴，獨坐窗前，臉色慘白，眼底滿是惶惶不安。
一夜未眠，她腦海中反覆迴盪朝堂劇變、嚴嵩禁足的訊息。深知自己靠山盡倒，昔日籌謀盡數敗露，己是窮途末路。
聽見院門外腳步聲，她猛地抬頭，看見並肩而來的兩道身影。
沈昭寧清冷從容，氣度淡然，勝券在握。
蕭燼嚴周身戾氣沉沉，眼神冷厲，自帶滔天壓迫。
二人一至，便是她的審判之日。
柳氏心頭狠狠一沉，雙腿發軟，下意識站起身，語氣帶著慌亂與強裝的委屈：“昭寧……你一大早過來，是……是有什麼誤會？我自問在沈家多年，待你向來盡心，從未有過半分害你之心……”
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