“身不由己，從來不是背主害人、通敵附逆的藉口。”沈昭寧眸光冰冷，無半分動容。
“沈家待你不薄，叔父與父親手足情深，府中上下念及情分，多年來對你禮遇有加，讓你安享富貴。可你貪心不足，一心攀附權貴，聯手女兒暗中設計害人，甘願淪為外人手中的利刃，屢次算計自家人。”
“你可知那摻毒的安神茶日復一日蠶食我氣血？若我未曾察覺，不出半年，我便會體虛殞命。我若出事，外敵順勢發難，整個沈家都會因你的貪念墜入深淵。”
句句質問，擲地有聲。
柳氏被問得啞口無言，垂首落淚，滿心悔恨，卻為時己晚。
蕭燼嚴冷眼旁觀，語氣冷得刺骨：“你依附奸佞、內宅通敵，數次下毒謀害主家嫡女，按律當嚴加懲處。昭寧念在同宗情分，暫且留你性命，己是天大仁慈。”
柳氏徹底崩潰，再也撐不住往日的體面，低頭哽咽認罪：“我知罪……我認罪……是我鬼迷心竅，貪慕權勢，害了沈家，險些害了你。我不求自己能被寬恕，只求你饒過若薇，給她一條生路。”
提及女兒沈若薇，她眼中滿是哀求和僥倖。
沈昭寧眸色微沉，心中自有計較。
沈若薇早己及笄，心思縝密，心性狠毒。當初往安神茶裡添料、暗中散播流言、暗中勾結外人，樁樁件件皆有參與，並非被母親矇蔽的無知少女。
前世自己落得悽慘下場，這對母女二人更是推波助瀾，惡行樁樁件件，她都一清二楚。
如今選擇暫不趕盡殺絕，並非心軟縱容，而是為了穩住局面，慢慢清算。也留著這條線，引出她們背後殘存的爪牙與暗中勾結的勢力。若是此刻驟然下死手，反倒容易斷掉線索，讓暗處之人徹底蟄伏。
“你不必替她求情。”沈昭寧語氣平淡，卻帶著不容置喙的決斷，“她年紀不小，心思深沉，過往諸多算計，她皆有參與，心裡清楚自己做過什麼，絕非懵懂無知之輩。”
“我今日不將她重罰發落，不是認她清白，而是暫且留她在府中。往後她不得隨意外出交際，斷絕她與外界那些奸邪之人的往來，身邊僕從全部更換，一舉一動皆有人看管。”
“同時請先生入府，嚴加管束，磨去她一身陰私歹念。”
“她犯下的過錯，我一一記在心裡。如今暫且留她體面，但若她依舊不知悔改，暗中再起歹心，新賬舊賬，我會一併清算。”
這番處置，擺明了是暫且擱置、暗中監視、留待後算。既沒有立刻痛下殺手，也絕沒有把她當成無辜之人，分寸拿捏得恰到好處。長線伏筆就此埋下，也能支撐後續劇情發展。
柳氏心思活絡，瞬間聽出弦外之音，知曉女兒並未被徹底放過，只是暫時逃過一劫，往後日子也必定步步受限。
可眼下能保下女兒性命，己是最好結果，她不敢再多奢求，連連叩首：“我明白……我定會勸她安分守己，絕不敢再行惡事。”
“而你。”
沈昭寧眸光沉靜，落下對柳氏的最終審判：“終身禁足此院，不得踏出半步，無人探視、無僕侍奉。餘生青燈陋室，靜心反省自己所有罪孽。從此，你不再是沈家嬸母，只是此院囚居之人。”
徹底剝離身份、斷絕體面，餘生只能在孤寂中懺悔。不施酷刑，卻是漫長的禁錮與懲罰。
柳氏渾身脫力，淚眼婆娑，最終緩緩低頭，啞聲認罪：“……是。”
內宅盤踞多年的一大毒瘤，今日正式被拔除。眼下府中再無明目張膽的內奸掣肘，可潛藏的隱患依舊存在，沈若薇便是懸在府中的一根暗刺，等待後續慢慢拆解。
處置完畢，二人轉身離去，將柳氏的悔恨與狼狽盡數關在荒蕪小院之中。
走出偏院，清晨微風拂面，陽光穿透薄霧灑落，暖意融融。
壓在心頭許久的顯性內宅隱患終於清零，沈昭寧眉眼間漾開一抹淺淡的釋然笑意。
蕭燼嚴側頭凝望著她難得輕鬆的容顏，心頭繾綣翻湧，順勢放慢腳步，與她並肩緩步走在晨光庭院之中。
”？程一你了護又算不算，穩安宅你護，弊垢中府掉清底徹你陪我日今“，溫氣語，語輕聲低他”。手下你對膽張目明中府在敢人無再後往，清己患禍的上面明宅“
：求的執偏燙滾滿盛底眼，俯微微，步腳下停他
”？側你伴日整我允，幸寵點一我給多再否可……日今，寧昭。溫起晨你得日今，談閒下燈你得夜昨“
。長綿昧曖圍氛，綣繾影，頭肩人兩滿落溫晨
。頭點輕輕，湧翻意頭心，念執的己而唯眼滿他著看，他眸抬寧昭沈
”。吧下留便，伴想若你“，道聲輕”。事無日今“
。允應句一
。意笑的足滿致極起揚角，星丈萬開炸間瞬底眼嚴燼蕭
。多不從求所他
。華榮世盛用不，山江用不，柄權用不
。幸寵世一，溫分半得，伴相日日、守相夜夜他許，納接寸一寸一，鬆日一日一求只
。外府軍將的穩安靜平，知不也誰而
。邸府子皇三的府城藏暗、宮深的聲無寂沉、府相丞的足被
。思心歪著算盤在舊依裡下私，去褪曾未卻狠的底眼，芒鋒面表了斂收，薇若沈的中府在管看被連就。速提然悄然己撲反毒的一新，中之暗黑
。城京近步步正，波風的大更場一，繞纏織流暗方西
