將軍府一下子少了那個時刻黏在身邊的身影，院落裡都彷彿空寂了幾分。
沈昭寧沒有閒坐等候，立刻喚來晚翠，安排府中的監視事宜。
“盯緊沈若薇的院落，一刻都不能鬆懈。”沈昭寧靠在窗前，目光望向西側偏僻的小院。
“蕭燼嚴外出查藥坊，府中防衛看似弱了一截。以她的性子，必然會抓住這個空隙向外傳遞訊息。很有可能會給城郊的藥坊通風報信，幫嚴嵩銷燬證據。”
晚翠立刻領命：“小姐放心，西周都安插了偽裝成灑掃僕役的暗衛，她的書信、傳話、甚至是託人帶出去的小物件，都會被截下查驗，絕不會讓訊息送出城外。”
果不其然，不出兩個時辰，西側院落就有了動靜。
沈若薇假意讓貼身丫鬟去後廚採買點心，將一張捲成細條的字條藏在了髮簪空心夾層裡。打算藉著外出的機會，交給在外接應的嚴黨殘餘眼線。
可丫鬟剛走出院門不遠，就被暗衛攔了下來，順利截獲密信。
晚翠把字條送到沈昭寧手中，紙上字跡娟秀卻字字歹毒。沈若薇清晰寫明靖王府人馬奔赴城郊查抄藥坊的動向，催促管事立刻燒燬賬本、銷燬製毒原料，棄坊逃亡。
“果然是她。”沈昭寧捏著紙條，眸色冷沉，“明明己經給她留了改過自新的餘地，卻依舊死心塌地幫著嚴嵩周旋，骨子裡的貪婪和狠毒，是怎麼都磨不掉的。”
“要不要立刻把她軟禁起來？”晚翠忍不住問道。
“不必。”沈昭寧將字條收好，歸入證據卷宗，“現在拿下她，只會打草驚蛇。
我們順水推舟，偽造一封平安無事的回信送出去，讓藥坊管事放鬆警惕，蕭燼嚴那邊正好可以一網打盡。
留著沈若薇，就是我們引誘餘孽現身最好的魚餌。”
她冷靜佈局，藉著對手的算計反過來設下圈套，每一步都拿捏得恰到好處。
與此同時，城郊荒野之外，蕭燼嚴帶著暗衛與蘇家護衛順利合圍了第一處地下藥坊。
原本按照密信內容，這裡本該己經人去樓空，可因為沈昭寧截下訊息、偽造回信，坊內的管事還在慢悠悠整理賬本，打算延後撤離。
刀劍交鋒一觸即發，暗衛訓練有素，很快壓制住護坊的殺手，順利查封了堆積如山的製毒藥材。
搜出塵封多年的原始賬冊，上面清清楚楚記錄著嚴嵩多年製毒、販賣毒藥、用毒物控制各方人手的全部罪證。
蕭燼嚴站在昏暗的地下作坊之中，翻看著一頁頁血淋淋的記錄，眼底戾氣翻湧。
這些毒藥，害死過無數忠良之人，當初用來算計沈昭寧的慢毒，也正是在這裡煉製而成。
“把所有人犯和證物全部押回京城，嚴加審訊。”他沉聲下令，心中唯一的念想，就是儘快帶著成果回到將軍府，回到沈昭寧身邊。
夕陽西垂，暮色慢慢籠罩京城。
蕭燼嚴帶著沉甸甸的證據返程，一身風塵，卻難掩眼底的期許。他親手擊碎了嚴嵩一條重要的後路，拿著這份功績，只盼能換心上人再一次心軟，允他更進一步相伴。
而深宅之內，沈若薇還在靜靜等候城外傳來捷報，滿心以為自己幫了嚴嵩大忙，能為自己和母親換來翻身的機會，全然不知道，她的每一次小動作，都在為自己往後的覆滅，不斷疊加罪狀。
舊罪被一層層翻出，嚴黨的根基持續崩塌，可暗處的博弈，遠遠沒有抵達終點。
