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北狄使臣進京那天，我爹癱了八年的腿，差點好了。
他聽見使臣說寧家沒一個能打的，手撐住輪椅扶手，屁股已經離了座。
我娘在他身後咳了一聲。
我爹又坐回去，把膝上的毯子蓋嚴實了。
我站在殿中央，手裡還拎著昨夜從賭坊贏來的鳥籠。
滿京城都知道，我是寧家最不成器的三公子，除了賭錢養鳥，什麼正事都不會幹。
沒人知道我是個姑娘。
更沒人知道，昨夜我剛在府裡連射了兩百箭。
北狄使臣把戰書扔到我腳邊，讓我撿起來唸。
我沒彎腰。
他笑了：“寧公子不認字？”
“認得。”
我說：“就是沒見過把送死的帖子寫得這麼講究的。”
皇帝放下茶盞，終於看向我。
“寧清尋，你會射箭？”
我本想說不會。
可那使臣接著道：“三個月後，我王的馬便能在京城喝水。”
我把鳥籠交給內侍。
“陛下，借臣一張弓。”
......
八年前，寧家還不用裝。
我爹從北境打了勝仗回來，帶回半隊親兵和一隻空箱子。
箱子裡原本裝著軍糧賬冊。
北境守軍三個月沒見到糧，朝廷撥下的糧車卻一輛不少地出了京。
等我爹追到關口，車上裝的已經是沙土，糧早賣去了北狄。
他寫好奏摺，第二日就收到先帝的密旨。
交出兵權，此事到此為止。
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