皇家祈福的三日，在悠遠的晨鐘暮鼓與嫋嫋檀煙中轉瞬即逝。
皇帝年歲漸長，近年愈發推崇佛道清靜之理，白日與眾僧於大雄寶殿虔誠祝禱，夜裡便常喚了住持玄明與寂昀至暫居的禪院聽松軒內，烹茶論道。
燭火在青紗燈罩內搖曳，映著皇帝深思的面容。
起初，他不過是對那位傳聞中的年輕佛子稍有好奇，幾次深談下來，卻不禁動容。
寂昀話並不多，但每每開口，所言佛法精微透徹，於眾生之苦更有一種沉靜平和的悲憫。
那並非刻意表現的仁慈，而是一種近乎本然廣袤的胸懷。
皇帝撫著茶盞，對玄明嘆道：“大師有此高徒，實乃佛門之幸。寂昀師父年紀雖輕，卻己有大愛根骨，難得。”
三日期滿，祈福大典功德圓滿。
皇帝政務繁冗，翌日一早便擺駕回宮，隨行的重臣皇子們自然一同離去。
寺門前車馬逶迤，儀仗肅然。
蘇胭一身素淨的月白宮裝，外罩銀狐斗篷，在皇后身側盈盈拜別。
“父皇，”她抬起臉，眼中滿是孺慕與懇切，“女兒這幾日在佛前靜心，深感父母恩重，山河庇佑。想向父皇母后討個恩典，允女兒留在寺中齋戒清修一月，日日為父皇母后誦經祈福，願二聖身體康泰，我朝國祚綿長。”
皇帝聞言，龍顏大悅。
他本就極寵愛這第一個孩子，見她如此孝心赤誠，更是開懷，撫掌笑道：“好，好！朕的胭兒最有孝心！準了，只管安心在此，需要什麼，讓寺裡或留守的人去辦便是。”
一旁隨侍的麗貴妃瞧著，心中酸澀難言。
她悄悄拽了拽自家女兒三公主的袖子，三公主卻只懵懂地看著父皇與長姐。
麗貴妃只得強撐起笑臉，上前柔聲附和：“陛下說的是，大公主殿下這般貼心，真是陛下與皇后娘娘的福氣。”
皇后端莊立著，唇邊含著溫雅的笑意。
皇帝反手將皇后的手握住，目光掠過一旁低眉順眼的三公主，又落回蘇胭明媚的臉上，聲音不高，卻足以讓近前的幾人聽得清楚：“朕與皇后的孩子，自然是不一樣的。”
此言一齣，麗貴妃臉上的笑容險些掛不住，忙垂下眼去。
三公主也瑟縮了一下。
蘇胭仿若未覺，只柔順地再次斂衽行禮：“謝父皇母后。”
皇帝鑾駕遠去，揚起淡淡煙塵。
皇后又細細叮囑了蘇胭許多話，這才在宮人簇擁下登車。
山門前的喧囂漸漸散去，青山寺重歸靜謐。
北風掠過寺簷下的銅鈴，發出清寂的聲響。
蘇胭獨立階前，目送車隊消失在蜿蜒山道盡頭，首到最後一點儀仗的明黃色也看不見了。
她唇角勾起一抹無人得見的淺笑，緩緩轉過身，銀狐斗篷的絨毛在風中微動。
