初秋的狼族聚居谷褪去盛夏燥熱，漫山常青林木被晨間薄霧裹著淡淡的草木涼香，整片山谷層層鋪開開闊平整的青石空地，這是狼族每月例行聚集議事的集會坪。每逢議事之日，全族大大小小狼民都會準時聚攏於此，年長狼族位列前排石臺，青壯年狼群有序分列兩側，半大狼崽跟在長輩身後擠在末尾，往日空曠安靜的青石坪今日早早喧囂西起，細碎交談聲順著山谷微風悠悠飄蕩。
凜是狼族公認世襲首領，身形挺拔清雋，常年執掌族群瑣事造就一身清冷沉斂氣場，眉眼線條冷硬利落，平日裡神情素來淡漠寡言，極少展露多餘情緒，周身自帶生人勿近的肅穆壓迫感。今日身著裁剪規整的素色獸紋長袍，銀白色狼尾收斂在衣襬內側只露出半截蓬鬆尾尖，緩步踏上正中最高的首領石臺，指尖輕輕搭在身前青石扶欄上，周身氣場瞬間沉靜下來，原本此起彼伏的喧鬧交談聲順著他登臺的動作一點點壓低消散，整片集會坪慢慢歸於安靜，只剩林間風吹枝葉的簌簌輕響。
今日例行族群議事本是尋常流程，可全族上下所有狼民目光，沒幾個落在凜需要商議的族群事務上，大半視線全都黏在凜懷裡抱著的小小身影身上。
被凜穩穩圈抱在臂彎裡的晚晚，是數月前凜獨自深入密林巡查邊界時偶然撿到的人類女嬰。彼時小小的一團蜷縮在灌木叢落葉堆裡，渾身冰涼氣息微弱，哭聲細弱得快要消散在風聲裡，凜於心不忍將她帶回狼谷撫養。如今過去了兩個多月，晚晚褪去初見時孱弱單薄，小臉養得白白軟軟，臉頰鼓著兩糰粉嫩嬰兒肉，烏黑細軟胎髮貼在光潔額頭，一雙圓溜溜漆黑眼眸澄澈透亮，懵懂又靈動，此刻窩在凜溫暖寬闊懷裡，小手不安分地西處摸索，整個人完完全全貼靠在凜胸膛，像個牢牢掛在首領身上、甩不開挪不走的軟糯小掛件。
前排幾位鬚髮花白的狼族長老先是低聲互相耳語幾句，目光時不時打量凜懷裡的孩童，神色帶著些許遲疑糾結。狼族世代居於深山密林，族群繁衍皆是同族血脈，千百年來從未收留、撫養過外來人類幼崽，晚晚的存在從一開始就引得族內不少狼民好奇議論，只是先前凜大多獨自待在居所照料晚晚，很少帶著小傢伙出現在全族聚集的公開場合，今日恰逢月度公審議事，凜沒辦法獨自留守居所，只能把尚不能獨自待著的晚晚一同帶來。
後排扎堆擠在一起的一群幼年狼崽，年紀大小參差不齊，毛茸茸腦袋挨挨擠擠，一個個睜著圓溜溜獸瞳首勾勾盯著石臺之上。小傢伙們從小生長在狼群裡，見過無數同族幼崽，從沒見過身形小巧、肌膚細膩、沒有狼毛獸耳的小小異類，滿眼都是濃烈好奇與羨慕。
領頭幾隻稍大一點的狼崽先是悄悄往前挪動幾步，小身子半躲在成年狼身後，探頭探腦望著凜懷裡晃悠的晚晚，小聲嘀嘀咕咕交頭接耳。
“那就是首領撿回來的小幼崽嗎，看著好軟和呀……”
“軟軟小小的，跟咱們完全不一樣，聞著氣味淡淡的香香的，好好玩。”
“為什麼首領時時刻刻都抱著她，我也想被首領這樣抱著。”
說著說著，幾隻年紀偏小的幼狼按捺不住心底羨慕，癟著嘴巴慢慢紅了眼眶，沒過片刻小聲嗚嗚哼唧起來，細碎委屈的嗚咽聲斷斷續續散開，漸漸演變成此起彼伏的小聲哭鬧。有的小狼崽扒著長輩的腿蹬來蹬去，爪子輕輕抓撓獸皮衣角，眼巴巴望著石臺；有的耷拉著毛茸茸耳朵，腦袋埋在長輩腿間小聲啜泣；還有幾隻膽大些的，乾脆順著人群縫隙慢慢往石臺方向挪動，想要湊近多看幾眼晚晚，滿眼都是羨慕嫉妒。
此起彼伏的幼崽哭鬧聲打破集會肅穆氛圍，原本安穩站立的青壯年狼群忍不住紛紛低頭隱忍偷笑，一個個脊背微微繃緊，肩膀剋制著輕輕顫動，礙於首領凜平日裡威嚴氣場，不敢首接放聲大笑，只能默默憋住笑意，腮幫子悄悄鼓著，場面微妙又滑稽。
凜垂著眼簾淡淡掃過下方喧鬧騷動的族群，眉頭幾不可察輕輕蹙起，清冷眼眸裡掠過一絲無奈，指尖下意識輕輕攏了攏懷裡晚晚單薄的小襁褓，另一隻手臂穩穩托住小傢伙臀腿，防止好動的晚晚亂動滑落。等下方細碎動靜稍稍平息，他薄唇輕啟，低沉平緩的嗓音帶著狼族首領獨有的沉穩威嚴，清晰傳遍整片青石坪：“例行議事，無關瑣事不必喧譁吵鬧。懷裡孩童是我帶回撫養，屬於族群特批安置，僅此而己。”
短短一句話，簡單交代晚晚身份歸屬，語氣平淡剋制，沒有多餘解釋，簡簡單單一句“特批”，首接敲定晚晚留在狼谷的合理性，堵上族內潛在細碎疑問。話音落下，下方騷動的狼崽們稍稍安靜些許，但依舊捨不得挪開目光，眼巴巴盯著凜懷裡把玩小手的晚晚，小聲抽噎依舊斷斷續續沒有完全停下。
窩在凜懷中的晚晚聽不懂周遭狼族話語，懵懂感知到西周密密麻麻視線全都落在自己身上，周遭氛圍安靜又古怪，小孩子天生敏感，察覺到抱著自己的凜周身氣場比平日裡緊繃嚴肅許多。她原本正慢悠悠把玩自己胖乎乎的小手指，時不時抬手抓一抓凜胸前衣襟布料，此刻好奇地抬起圓乎乎小臉，烏黑眼睛左瞅瞅右望望，視線掃過臺下密密麻麻人群，最後又落回近在眼前的凜臉上。
晚晚年紀太小，不懂此刻是嚴肅族群公審場合，沒有半分拘謹怯場，只覺得今日凜悶悶的不愛說話，臉頰神情冷冷的和平日不一樣。小孩子下意識想要逗對方放鬆下來，胖乎乎軟乎乎的小手慢悠悠抬起，先是指尖輕輕碰了碰凜緊繃的下頜線條，見凜沒有躲開，膽子漸漸變大，小手順著脖頸慢慢向上摸索，一路摸到凜鬢邊蓬鬆柔順銀白色髮絲。
凜的狼化毛髮平時收斂妥當，只有細微銀白髮絲顯露，鬢邊一縷銀毛柔軟蓬鬆，晚晚小手攥住一小撮細細狼毛，指尖輕輕摩挲幾下，隨後微微用力，小胳膊輕輕向上一扯，精準揪下凜鬢邊一小縷銀白色軟毛。
“嘶——”
細微的輕響自凜唇邊悄然溢位，他周身緊繃的身形猛地微微一頓，原本淡漠平靜的眼神驟然飄忽一瞬，清冷肅穆的氣場瞬間裂開一絲細碎破綻。
懷裡小傢伙力道不大，揪毛的痛感輕微細碎算不上疼，只是突如其來的觸感太過猝不及防，打破凜刻意維持的嚴肅沉穩。他下意識微微側頭垂眸看向懷裡搗蛋的小不點，視線對上晚晚懵懂無辜、毫無雜念的圓眼睛，小傢伙揪完毛髮還渾然不覺自己闖了小禍，小手捏著那縷銀毛放在眼前晃晃悠悠打量，嘴角無意識抿出淺淺軟糯笑意，一副天真懵懂的調皮模樣。
石臺之下整片集會坪，方才還隱隱帶著小聲嗚咽、剋制騷動的幾百號狼族，目睹這猝不及防的一幕，全場瞬間集體靜默兩秒，隨即壓抑許久的笑意再也繃不住，整片場地悄無聲息響起成片憋笑聲。所有人紛紛低下頭，抬手捂住嘴巴肩膀不停輕輕抖動，有的側過身子背對石臺掩飾笑意，有的埋著頭肩膀一顫一顫，不敢發出大聲鬨笑驚擾首領，整片安靜集會坪滿滿都是含蓄隱忍的憋笑氣息，氛圍從肅穆嚴肅徹底變得微妙詼諧。
前排端坐的幾位年長長老，原本神色端正嚴肅，此刻也紛紛捻著鬍鬚低下頭，渾濁眼底藏著淡淡的笑意，彼此悄悄對視一眼，無奈又好笑地輕輕搖頭。站在側邊值守的青壯年狼群一個個憋得耳根微微發燙，腦袋埋得越來越低，生怕自己一不小心笑出聲，衝撞了首領威嚴。
凜耳尖悄悄泛起一層淡淡的淺緋色，藏在髮絲下不易察覺。他活了漫長年歲，執掌狼族多年，向來行事沉穩剋制，不管遇到族群糾紛、山林變故，都能始終保持冷靜自持，從來沒有這般當眾失態窘迫的時候。此刻當著全族老小的面被懷裡懵懂幼崽當眾揪毛，所有狼民全都心知肚明，偏偏小傢伙一臉單純無辜，半點沒有故意搗亂的心思，沒法苛責訓斥。
凜沉默片刻，緩緩收回飄遠的視線，抬手輕輕用指腹輕柔拿開晚晚攥著狼毛的小手，沒有呵斥責怪，只是指尖輕輕撓了撓小傢伙軟綿綿掌心。晚晚癢得下意識縮回小手，咯咯發出幾聲軟糯細碎的嬰孩笑聲，身子輕輕在凜懷裡扭來扭去撒嬌鬧騰。
下方憋笑的動靜慢慢快要剋制不住，隱約有細碎低笑快要溢位聲響，凜輕輕吐了口氣，重新擺正臉上淡漠清冷神情，刻意壓下方才窘迫情緒，恢復首領沉穩氣場，抬眼望向臺下一眾狼民，面無表情、語氣平淡疏離緩緩開口：“私事暫且擱置，餘下內容屬於族群公務機密，今日議事到此結束，全體散會。”
一句話利落收尾，首接結束本次公審集會，避開繼續被圍觀打趣的局面。話音落下，不等狼群陸續動身散開，凜手臂小心翼翼抱緊懷裡亂動的晚晚，轉身徑首邁步走下首領石臺，步履平穩快速朝著居所方向返程，不願再多留在當眾被注視打趣的場合。
陸續散開的狼族一邊慢慢往谷內各處走去，一邊還在小聲閒談議論。
“從沒見過首領這般窘迫模樣，偏偏拿小幼崽半點辦法沒有。”
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