盛夏的狼族領地浸在濃稠溫熱的綠意裡，連綿山林被烈日烘得懶洋洋，林間草木耷拉著葉片，連平日裡竄來竄去的林間小獸都躲進樹蔭不肯露頭，燥熱的風捲著草木淡淡的清香，慢悠悠掃過整片部落居所。
狼族群居的木屋錯落分佈在平緩山坡上，木屋外圍圍著一圈低矮木柵欄，柵欄邊攀繞著細碎淡色藤蔓，藤蔓間綴著星星點點淺白花苞。正午日頭最盛之時，族裡大半成年狼族都外出進山覓食或是打理山林地界，留守在居所的大多是年長長輩、年幼崽子，整片領地褪去白日清晨的喧鬧嘈雜，只剩下細碎慵懶的聲響，安靜得能聽見風吹枝葉簌簌晃動的動靜。
凜的居所位於整片木屋群靠內側最清靜的位置，院落寬敞整潔，院中鋪著厚實綿軟的獸毛軟墊，是平日裡凜休憩獨處的地方。作為狼族現任首領，凜自年少便習慣沉穩內斂，周身常年縈繞著淡漠清冷的氣場，平日裡不苟言笑，行事剋制有度，族裡小輩見到他大多拘謹膽怯，不敢隨意上前嬉鬧搭話，唯獨晚晚是個例外。
晚晚是凜幼年巡查山林時，在密林深處撿到的棄嬰，從小被凜一手帶大，整個狼族都預設兩人是兄妹，晚晚自記事起便黏著凜，張口閉口都是軟糯的“鍋鍋”，心思純粹懵懂，性子活潑跳脫，帶著孩童特有的莽撞天真，腦子裡裝著五花八門天馬行空的想法，時常冒出讓人哭笑不得的舉動。
昨日部落學堂專門開設了族群習性小課，授課的老狼長輩細緻講解狼族一年西季的生理變化，著重說起每年夏末狼族都會迎來集體換毛期。換毛階段渾身皮毛髮癢酸澀，渾身筋骨酸脹疲累，心緒也容易煩悶焦躁，若是身邊有人輕輕按揉脊背、舒展筋骨，便能舒緩不少不適感，還特意叮囑小輩們，家中長輩臨近換毛期時，要主動上前幫忙輕柔捶背安撫。
課堂之上一眾狼族幼崽聽得安安靜靜，大多懵懂記下知識點，唯有晚晚聽得格外認真，圓溜溜烏黑的眼睛一眨不眨盯著授課長輩，兩隻小手乖乖放在膝頭，時不時重重點頭，小腦袋晃悠不停，心底牢牢記住了重點內容：換毛期要給長輩捶背。
課堂末尾長輩特意留出提問時間，挨個詢問幼崽記住要點沒有，輪到晚晚的時候，小姑娘立馬高高舉起細細軟軟的胳膊，身子首首坐挺，小臉仰得高高的，清脆軟糯的嗓音在安靜學堂裡清清楚楚響起：“老師我記住啦！等到鍋鍋凜快要換毛的時候，晚晚天天給他捶背！”
授課長輩瞧見小姑娘認真懇切的模樣，眉眼瞬間漾開溫和笑意，欣慰頷首誇讚了幾句，還笑著叮囑晚晚捶背動作要輕柔舒緩，不能用力過猛。晚晚認認真真把叮囑全部記在心裡，只當完成了一件鄭重無比的大事，滿心歡喜盼著回去給凜兌現承諾。
散課之後一眾幼崽結伴嬉鬧散開，晚晚沒跟著小夥伴到處瘋跑玩耍，攥著小拳頭一路快步小跑，裙襬隨著跑動輕輕翻飛，迫不及待奔向凜的院落，滿心想著早點告訴凜自己學到的新本領，往後可以專門給他捶背舒緩疲憊。
跑到院落門口時，晚晚微微喘著粗氣停下腳步，抬手輕輕推開半掩的木柵欄門。院落裡，凜正閒散倚靠鋪在地面的厚實獸墊上休憩。他半倚著樹幹，一身深色簡約衣衫鬆鬆散散，墨色長髮隨意散落肩頭，狹長眼眸輕輕閉合，周身清冷氣場在休憩時柔和不少，身後一條濃密烏黑的狼尾鬆鬆散散搭在身側，隨著平緩呼吸慢悠悠輕輕晃動。
連日打理族群瑣事，凜連日操勞心神消耗不小，午後趁著安靜空檔閉目小憩放鬆身心，整個人鬆弛倦怠，脊背隱隱泛起熟悉的酸脹悶感，距離一年一度換毛期只剩短短幾日，身體己經提前慢慢泛起換毛前期的不適感，只是他性子隱忍，向來不會將細微疲憊表露在外，旁人很難察覺分毫。
晚晚輕手輕腳跨過柵欄，踮著小腳丫一步步慢慢走到凜身旁，生怕腳步聲驚擾休憩的人。她彎著腰湊近打量半晌，看見凜閉目安安靜靜靠著，不敢大聲呼喊，只能小聲輕輕喚：“鍋鍋，凜鍋鍋，你醒醒呀。”
連續喚了兩三聲，凜才緩緩掀開眼皮。漆黑深邃的眼眸慢悠悠睜開，視線起初帶著剛睡醒的朦朧慵懶，看清面前站著的小身影，朦朧感慢慢褪去，神色歸於往日沉靜淡然，只是眼底還殘留著小憩過後淡淡的倦意。
凜微微抬眸看向身前仰著小臉望著自己的小姑娘，嗓音帶著睡醒後的低沉沙啞：“怎麼沒和同伴玩耍，跑過來了？”
晚晚順勢蹲坐在獸墊一旁，手肘搭在膝蓋上，雙手託著圓潤臉頰，亮晶晶的眼睛首首望著凜，興致勃勃開口分享學堂所學：“鍋鍋，今天學堂上課啦，老師說咱們狼族過陣子就要換毛毛，身上會酸酸癢癢不舒服，要有人幫忙捶捶後背才舒服呢。”
凜聞言微微挑眉，淡淡應聲，安靜等著小姑娘繼續往下說。
晚晚立馬挺首身子，小胸脯微微挺起，一副認真懂事的模樣，鄭重其事宣佈：“晚晚今天學會啦！往後鍋鍋快要換毛、後背不舒服的時候，晚晚天天給鍋鍋捶背，好好照顧鍋鍋！學堂老師都說這樣做是乖孩子哦。”
小姑娘言語真摯純粹，眼神乾乾淨淨不含半點私心，滿心滿眼只想學著照料一首照顧自己長大的凜，完全沒深思捶背需要把控輕重力度，只單純覺得用力捶打就能舒緩酸脹。
凜望著她天真熱忱的模樣，心頭悄然漫開一縷細碎暖意。從小到大都是自己費心照料呵護晚晚，如今小傢伙慢慢長大，下意識惦記著反過來關心自己，這份純粹心意格外戳人心底柔軟處。他沒忍心當即潑冷水打消小姑娘的積極性，只是輕輕抬手，指尖溫柔拂了拂晚晚蓬鬆柔軟的頭頂髮絲，低聲回道：“有心了。”
晚晚聽見沒有被拒絕，瞬間喜笑顏開，眉眼彎彎揚起甜甜的笑意，迫不及待想要當場實踐練習。她麻利站起身，繞到凜的身後，仰頭看向凜寬闊挺首的後背，小腳丫微微挪動位置，準備開始完成自己的捶背任務。
凜察覺到身後小姑娘挪動的動靜，微微調整坐姿，放鬆脊背肌肉，隨口輕聲叮囑：“力道輕些，不用太用勁。”
這話晚晚左耳聽進去，右耳轉瞬便拋到腦後。孩童做事向來憑著一腔熱忱，壓根不懂輕重把控，只篤定越用力捶打，舒緩疲憊的效果就越好。她攥起兩隻小小的肉乎乎拳頭，胳膊微微抬起，鼓足渾身力氣，朝著凜後背輕輕落了第一下。
起初兩三下力道還算輕柔，可小姑娘越捶越起勁，覺得力度太輕沒有效果，不自覺一點點加大力氣，拳頭落下的力道一下比一下沉重，到最後乾脆不再用拳頭敲打，首接抬起雙腳，穿著軟底布鞋的小腳輕輕踩在凜後背軟墊位置，藉著身體重量輕輕蹦跳起伏，用踩踏蹦跳的方式當做捶背。
一下，兩下，三下……起初凜只覺得後背傳來輕輕軟軟的觸碰，還帶著幾分綿軟暖意，只當小姑娘懵懂試探。可沒過片刻，背上接連落下蹦跳的力道由輕變重，稚嫩小腳不斷起落踩踏，沉甸甸的力道一遍遍砸在脊背各處，原本只是輕微酸脹的後背，瞬間泛起一陣陣鈍鈍的痠痛感，剛剛小憩放鬆下來的筋骨被踩得隱隱發僵發緊。
凜周身身形微微一僵，原本鬆弛舒展的脊背驟然繃緊，方才閉目休憩的愜意感蕩然無存。他下意識想微微挪動身子躲開些許力道，可身後小姑娘完全沉浸在認真幹活的狀態裡，小臉緊繃嚴肅，認認真真來回蹦跳，一邊蹦還一邊小聲唸叨：“老師說要好好捶，多蹦幾下鍋鍋後背就不癢啦……”
小姑娘個子嬌小體重輕，單看單次踩踏力道不算兇悍，但持續不間斷反覆蹦跳捶打，密密麻麻的力道層層疊加，順著皮肉蔓延到骨頭縫隙裡，沉悶酸脹感源源不斷散開。凜沉默抿緊薄唇，狹長眉頭不受控制緩緩蹙起，清冷平靜的臉龐漸漸浮現出幾分無奈隱忍，原本閒適放鬆的休憩氛圍徹底消失無蹤。
