晨霧漫過族群外開闊的林間空地。
一年一度的狩獵大會，今日正式開啟。
整片空地上攢動著同族身影，交談聲、整理狩獵器具的輕響交織成片。
晚晚縮在人群靠後的邊角位置，指尖無意識絞著身上素色短外袍的邊角。
自上次步道偶遇，她始終刻意避開凜所有可能出現的路徑，冷戰的隔閡像一層厚重的薄霜，死死封在兩人之間。心底藏著那點怯生生、軟乎乎的小可愛情愫，只要一想起他頻繁奔赴禁地書庫的模樣，轉瞬就被酸澀猜忌壓得無處喘息。
她聽見前方几名同族低聲交談。
“分組名單馬上要公示了，今年山林深處的區域不好應付。”
“聽說那片谷地時常有野獸出沒，尋常人不敢輕易踏足。”
晚晚心頭輕輕一緊。
她平日極少參與族群狩獵，身手遠不及其餘同族矯健，若是被分配到危險幽深的谷地，獨自應對只會手足無措。可她不願主動上前尋求任何人照拂，尤其不敢奢望凜會留意自己的處境，心底先一步認定，他滿心都在搜尋斬斷羈絆的法子，根本不會再多分半分心神顧及她。
負責統籌分組的年長同族捧著獸皮名冊，走到空地中央石臺前。
他逐行念出各組人員與對應狩獵區域。
周遭靜了幾分，所有人凝神聽著分配結果。
“甲組，淺坡林區。”
“乙組，河畔林地。”
一個個組別依次落定，首到那道平淡嗓音念出危險谷地的分配。
“丁組，深谷林區——晚晚……”
晚晚渾身猛地一僵。
耳尖嗡鳴一瞬，心口驟然往下沉。
深谷林區，正是方才同族閒談時提及、潛藏未知風險的區域。
她下意識抬了抬眼，視線飛快掃過人群前方，尋覓那道挺拔熟悉的身影，轉瞬又狠狠垂下頭顱，強行壓下那點不自控的期盼。
原來，沒有任何人特意顧及她。
周遭幾道若有若無的視線輕飄飄落在她身上，藏著幾分看熱鬧的隱晦打量。她隱約捕捉到細碎竊語，不必細聽也能猜出，旁人大多不看好她獨自去往深谷。
晚晚衣兜揣著一小塊風乾甜果肉，是先前偷偷留存的小念想，此刻心頭慌亂，指尖用力掐住果肉，軟韌的果塊被捏扁，那一點僅存的微小慰藉，也跟著失了滋味。
石臺旁，負責名冊的同族話音還未完全落下。
一道低沉沉靜的嗓音，自人群側後方淡淡響起。
“暫緩丁組分配。”
