雪後初晴的狼山，天光清亮卻寒意徹骨。
青嵐使團離去不過兩日，那場大殿聯姻試探的秘事，早己掙脫密閉的議事堂，化作細碎流言，順著山林寒風蔓延整片部族。族人私下竊竊私語、添枝加葉，將一場首白的利益試探，傳成了雙向誠意的求親佳話。
所有人都在揣測首領的取捨，權衡兩族邦交的利弊。
唯有木屋院落裡的晚晚，被隔絕在所有風波之外，守著日復一日的溫柔與安穩。
三年時光沉澱，她早己褪去年少懵懂莽撞，心性沉靜溫柔。日日守著庭院、捻線編繩、烘焙點心，滿心滿眼只有細碎的心意與回饋。腕間流轉的獸線、指尖成型的纏枝紋路，是她全部的執念。
那條縫滿針腳、歷經破碎重補的舊手繩，依舊寸步不離纏在凜的腕間，是兩人之間無聲存續、無可替代的溫柔憑證。
午後暖陽薄淡，落在殘雪覆蓋的青石欄上，折射出細碎冷光。
晚晚正俯身梳理染色獸線，指尖細細規整纏繞的纏枝紋樣，打算新編一條相配的手繩，配他那條滿是補丁的舊繩。院落靜謐無風，唯有指尖線材摩挲的輕響，歲月安然，靜好無波。
兩道細碎的說話聲，順著微風悄然飄入院落。
兩名抱著鞣製獸皮的侍女沿路而行，心思鬆懈，未曾察覺廊下有人，私語盡數落進晚晚耳中。
“青嵐族長這次是真心求親，聽說帶了不少部族至寶，就為求娶晚晚姑娘，穩固兩族邊境百年安穩。”
“那可是天大的好事，兩族停戰互通，全族受益。就是不知道首領鬆不鬆口，畢竟晚晚姑娘是他親自帶回山、親手養大的人。”
“再親也抵不過部族大局啊，首領執掌狼山萬千族人，終究要以族群為先。我看用不了多久，婚事就能定下來，晚晚姑娘怕是要遠嫁青嵐了。”
寥寥數語，如破冰利刃，瞬間刺穿晚晚安穩的心境。
她梳理線材的指尖驟然僵死，渾身血液彷彿一瞬涼透。
暖陽依舊落在肩頭，可她卻遍體生寒，心底那片溫熱柔軟的天地，被猝不及防的惶恐與酸澀徹底侵佔。
原來那日青嵐使團到訪，所謂的物資互通只是幌子。
真正的目的，從來都是以她為籌碼，聯姻結盟、制衡兩族。
過往所有被她忽略的細節盡數串聯——三年前隱晦的親緣盟約試探、凜時常凝沉的眉眼、他從不與她提及的部族紛爭、獨自沉思的深夜。
她一首以為自己是被他偏愛守護的特例，是跳出世俗規矩的例外。
可此刻流言聲聲都在告訴她：於狼山萬千族人而言，她終究只是一枚可以用來換取邊境安穩、維繫部族利益的棋子。
最讓她心慌的，從不是遠嫁他鄉的揣測。
是他從頭到尾，隻字未提。
他知情、預判、周旋、拒絕，獨自扛下所有博弈，卻從未給她半句解釋。是覺得她無需知曉，還是早己權衡利弊，只是暫時未定取捨？
紛亂的猜忌瘋狂啃噬心緒，方才溫柔平和的心境徹底崩塌。晚晚再無半分心思擺弄線材，草草收攏獸線，攥緊指尖，提著滿心惶急，快步朝著議事大殿奔去。
冷風灌進衣襟，吹得衣襬翻飛，心底的不安越攢越盛。
此刻的議事大殿，暖炭灼灼，暖意融融。
凜端坐主位，墨色衣袍襯得眉眼清冷肅穆，指尖輕點獸皮卷宗，有條不紊地與各部長老敲定冬季物資輸送、邊境崗哨排布事宜。氣場沉穩剋制，一舉一動皆是一族首領的決斷與格局，喜怒不形於色，無人能窺破心底思緒。
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