“再耽擱下去，我全家老小喝西北風！”
“這是要斷人活路啊！”
領頭的楊家管事臉上青一塊紫一塊，卻也不甘示弱，梗著脖子喊道：“沒有引水師傅帶著過峽，十條船要翻九條！到時候出了人命算誰的？”
後面一個打手正要幫腔，張開嘴卻又閉上了，眼神直往段守仁身後瞟。
段守仁順著他的目光看過去，卻見楊景迅帶著家丁從小路上大步走了過來。他面上還是那衣冠齊整的樣子，只是走近了便能看出眼底青灰色的疲憊。
“段使君。”楊景迅拱了拱手：“驚動您跑這一趟，實在慚愧。”
段守仁沒給他好臉色：“這碼頭到底怎麼回事？亂成這個樣子，本官不得不過問一二。”
“碼頭上這幾日有些驚擾。”楊景迅斟酌著措辭：“我昨日已經請人來做過法事了，又給每個師傅加了賞錢，請使君給我兩天時間……”
“兩天時間？”段守仁火了：“公主殿下現在就在城裡，要是再鬧下去，是你擔待得起還是我擔待得起？”
楊景迅的臉色也不好看了：“眼下這局面，我比誰都急，但鬧鬼之事……”
“什麼鬧鬼！”段守仁最厭惡這些怪力亂神，冷聲打斷道：“你也是讀過聖賢書的人，竟也跟著信這些？”
楊景迅的眼神更陰沉了些，但還保留著面上的的恭敬，耐著性子解釋道：“我信不信是一回事，引水人是拿命去……”
話沒說完，一陣急促的馬蹄聲從官道上傳來。
眾人循聲望去，只見一個州吏疾馳而至，馬還沒有停穩，他便跟頭流水地跳了下來，順勢衝到段守仁面前，差點摔了個嘴啃泥。
“使君，使君……”他一面大喘著氣一面急切地稟道：“公主殿下傳召！”
段守仁心頭一跳：“什麼？”
“公主殿下傳召使君即可入見。”他按了按胸口才又接上話：“是魏員外親自到州衙傳的話，屬下只說您外出巡視了，這就回來。”
求了這麼多天見不著，偏偏在這個時候傳召……段守仁有一種不祥之感，連忙叫過別駕馮致，壓低聲音囑咐道：“你帶人在這兒守著，把傷者安頓好，商戶那邊好言安撫，絕不能再動手。”
他轉頭又看了楊景迅一眼，毫不客氣地說道：“你這碼頭上的事，趁早處理停當了。今日我且替你遮掩一兩句，若是殿下真怪罪下來，誰都保不住你。”
說著他也不等答話，便翻身上馬，揚塵而去。
…………
段守仁狂奔了大半個時辰趕回陝州城，在府裡胡亂擦了把臉換了身乾淨袍子，便匆匆往楊家大宅趕。
到了宅門口，親衛細細驗過了身份，又有侍女引著他穿過前院，七拐八拐到了後面一處花廳。
廳中陳設頗為講究。一座鎏香爐擱在角落裡，嫋嫋吐著煙氣。窗下的矮几上擺著各色點心，有蒸酥花糕，有蜜漬青梅，還有一隻白瓷小碗，裡面盛著剝好的松子仁。
李嘉言斜倚在憑几上，捏起一枚青梅送進嘴裡，只咬了一小口，便一臉嫌棄地丟回碟子裡。聽見腳步聲，她懶懶地抬了一下眼皮，卻又伸手去拿花糕。
“臣陝州刺史段守仁，參見安樂公主殿下。”段守仁躬身行禮道。
“免禮，坐吧。”李嘉言抬了抬手，依舊閒適地靠坐著：“這幾日身子一直不爽利，沒見著段刺史，倒是怠慢了。”
“還是殿下貴體康健要緊。”段守仁坐了下來，腰板挺得筆直。
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